छवि क्रेडिट: व्हाइटहाउस.जीओ
जैसा कि कई महीनों के लिए भविष्यवाणी की गई थी, अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश नासा के प्रशासक सीन ओ'कीफ के साथ शामिल हुए थे और प्रेस ब्रीफिंग को अभियान 8 के कमांडर माइकल फॉले ने पेश किया था - वर्तमान में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर सवार था।
नई योजना के तहत, संयुक्त राज्य अमेरिका 2010 तक अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अपना काम पूरा कर लेगा, जिसे 15 देशों द्वारा विकसित किया जा रहा है, और फिर अंतरिक्ष शटल बेड़े को सेवानिवृत्त किया जाएगा। इसके साथ मिलकर, नासा मानव अंतरिक्ष अन्वेषण का एक नया कार्यक्रम विकसित करेगा जो अंततः मनुष्यों को चंद्रमा पर लौटाएगा।
जैसा कि कई महीनों के लिए भविष्यवाणी की गई थी, अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू। इसके साथ मिलकर, नासा मानव अंतरिक्ष अन्वेषण का एक नया कार्यक्रम विकसित करेगा जो अंततः मनुष्यों को चंद्रमा पर लौटाएगा।
पहला रोबोट खोजकर्ता 2008 में चंद्रमा तक पहुंच जाएगा; मानव खोजकर्ता 2015-2020 तक अनुसरण करेंगे। हालांकि बुश से एक स्थायी चंद्र आधार की घोषणा करने की उम्मीद की गई थी, कोई विवरण नहीं दिया गया था। बुश ने संकेत दिया, लेकिन मंगल पर मानव मिशन के बारे में कोई विवरण नहीं दिया।
योजना एक नए तरह के अंतरिक्ष यान के लिए बुलाती है, जिसे क्रू एक्सप्लोरेशन व्हीकल कहा जाता है; एक सामान्य उद्देश्य अंतरिक्ष यान जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की सेवा करने में सक्षम होगा और चंद्रमा, क्षुद्रग्रह और लैग्रेग पॉइंट (अंतरिक्ष में स्थिर स्थान) जैसे दो वस्तुओं के गुरुत्वाकर्षण के बीच संतुलित है, जैसे कम-पृथ्वी की कक्षा से बाहर स्थानों तक पहुंचने में सक्षम होगा, जैसे पृथ्वी और चंद्रमा के रूप में)।
नासा ने कहा है कि यह नया वाहन नाटकीय रूप से ऑर्बिटल स्पेस प्लेन से अलग होगा, जिसे नासा अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से आने-जाने के लिए एक प्रतिस्थापन अंतरिक्ष यान के रूप में विकसित कर रहा था। नासा ने मूल रूप से 2004 में OSP के लिए अनुबंध देने का इरादा किया था, जो अंततः $ 15 बिलियन यूएस का खर्च आएगा।
इस नई योजना को वित्त देने के लिए, राष्ट्रपति फरवरी में कांग्रेस से पांच वर्षों में फैले एक अतिरिक्त $ 1 बिलियन यूएस के साथ नासा प्रदान करने के लिए कहेंगे। कार्यक्रम के लिए अतिरिक्त धनराशि नासा की मौजूदा परियोजनाओं को पुनर्गठित करने से आएगी, जैसे कि दशक के अंत तक अंतरिक्ष शटल को सेवानिवृत्त करना।
अंतरिक्ष शटल को बनाए रखने और लॉन्च करने में एक वर्ष में लगभग 4 बिलियन डॉलर और अंतर्राष्ट्रीय स्पेस स्टेशन की लागत प्रति वर्ष 1 बिलियन डॉलर होती है। यह स्पष्ट नहीं है कि कार्यक्रम द्वारा नियोजित हजारों श्रमिकों और ठेकेदारों पर शटल का क्या प्रभाव पड़ेगा; हालाँकि, बुश ने कहा कि यह "मौजूदा कार्यक्रमों और कर्मियों के साथ होगा।"
बुश ने इस नई पहल को एक "यात्रा, एक दौड़ नहीं" कहा, और अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों को मानव के साथ सौर प्रणाली की खोज में संयुक्त राज्य में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया।
उन्होंने कहा कि अगला कदम "आज मेरे द्वारा बताए गए दृष्टिकोण का पता लगाने" के लिए एक विशेष आयोग का गठन होगा। पूर्व वायु सेना सचिव पीटर एल्ड्रिज के नेतृत्व वाला यह आयोग चार महीने के भीतर राष्ट्रपति बुश को एक रिपोर्ट देगा।
