यह कोई रहस्य नहीं है कि पिछले कुछ दशकों में चीन का विकास अंतरिक्ष में परिलक्षित हुआ है। देश की बढ़ती आर्थिक शक्ति और अंतरराष्ट्रीय प्रभाव के अलावा, इसने अपने अंतरिक्ष कार्यक्रम के संदर्भ में कुछ बहुत प्रभावशाली प्रगति की है। इसमें लॉन्ग मार्च रॉकेट परिवार का विकास, उनके पहले अंतरिक्ष स्टेशन की तैनाती और चीनी चंद्र अन्वेषण कार्यक्रम (CLEP) - उर्फ शामिल हैं। चांग'ई कार्यक्रम।
यह देखते हुए, किसी को यह जानकर आश्चर्य नहीं होगा कि चीन के पास 2018 के लिए कुछ बड़ी योजनाएं हैं। लेकिन जैसा कि चीन एयरोस्पेस साइंस एंड टेक्नोलॉजी कॉरपोरेशन (CASC) ने पिछले मंगलवार (2 जनवरी, 2018 को) की घोषणा की, वे संख्या दोगुनी करने का इरादा रखते हैं। 2017 में उन्होंने लॉन्च किया। कुल मिलाकर, CASC ने 40 से अधिक लॉन्च करने की योजना बनाई है, जिसमें लॉन्ग मार्च 5 फ्लाइट में वापस आना, चांग 4 मिशन और कई उपग्रहों की तैनाती शामिल है।
2017 में, चीन ने लगभग 30 प्रक्षेपणों का संचालन करने की उम्मीद की, जिसमें तियानगॉन्ग -2 अंतरिक्ष प्रयोगशाला में एक नया तियानझोई -1 कार्गो शिल्प का प्रक्षेपण और चांग 5 चंद्र नमूना वापसी मिशन की तैनाती शामिल है। हालांकि, लॉन्ग मार्च 5 रॉकेट के बाद बाद के मिशन को स्थगित कर दिया गया था जो लॉन्च के दौरान इसे अंतरिक्ष में ले जाता था। जैसे, चांग 5 मिशन अब अगले साल लॉन्च होने की उम्मीद है।
उस असफल प्रक्षेपण ने लॉन्ग मार्च 5 की अगली उड़ान को भी पीछे धकेल दिया, जिसने 2016 की नवंबर में अपनी पहली उड़ान का संचालन किया था। अंत में, चीन ने 18 लॉन्च के साथ वर्ष को बंद कर दिया, जो 2016 में निर्धारित राष्ट्रीय रिकॉर्ड से चार कम था - 22 का शुभारंभ। यह 29 लॉन्च के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका के पीछे तीसरे स्थान पर आया (जो सभी सफल थे) और रूस के 20 लॉन्च (जिनमें से 19 सफल थे)।
2018 में 35 प्रक्षेपणों को आरम्भ करने की आशा करते हुए, CASC को फिर से पीछे न छोड़ना। इस बीच, चीन एयरोस्पेस साइंस इंडस्ट्री कॉर्पोरेशन (CASIC) - एक रक्षा ठेकेदार, मिसाइल निर्माता और CASC की बहन कंपनी - के माध्यम से कई मिशनों को पूरा करेगा। इसकी सहायक, एक्सपेस। इनमें एक सप्ताह में चार कुइझू -1 ए रॉकेट प्रक्षेपण और बड़े कुआइझोउ -11 रॉकेट की पहली उड़ान शामिल होगी।
इसके अलावा, एक बीजिंग स्थित निजी एयरोस्पेस कंपनी - लैंडस्पेस टेक्नोलॉजी - भी इस साल अपने लैंडस्पेस -1 रॉकेट की शुरुआत करने की उम्मीद है। 2017 के जनवरी में, लैंडस्पेस ने अपने खुद के वाणिज्यिक रॉकेट विकसित करने वाली पहली चीनी कंपनी बनने के लिए डेनमार्क की उपग्रह निर्माता जीओएमस्पेस के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए जो अंतर्राष्ट्रीय बाजार में सेवाएं प्रदान करेगा।
लेकिन निश्चित रूप से, इस वर्ष के लॉन्च का मुख्य आकर्षण लॉन्ग मार्च 5 की सेवा में वापसी और चैंग'ए 4 मिशन का लॉन्च होगा। पिछले चांग'ई मिशनों के विपरीत, चांग 4 एक चंद्र मिशन में चीन का पहला प्रयास होगा जिसमें नरम लैंडिंग शामिल है। मिशन में एक रिले ऑर्बिटर, एक लैंडर और एक रोवर शामिल होगा, जिसका प्राथमिक उद्देश्य दक्षिण ध्रुव-एटकन बेसिन के भूविज्ञान का पता लगाना होगा।
दशकों से, यह बेसिन वैज्ञानिकों के लिए आकर्षण का स्रोत रहा है; और हाल के वर्षों में, कई मिशनों ने इस क्षेत्र में पानी के बर्फ के अस्तित्व की पुष्टि की है। जल बर्फ की सीमा का निर्धारण रोवर मिशन घटक के मुख्य केंद्रों में से एक है। हालांकि, लैंडर को कीड़ों और पौधों से भरे एक एल्यूमीनियम मामले से भी लैस किया जाएगा जो स्थलीय जीवों पर चंद्र गुरुत्वाकर्षण के प्रभावों का परीक्षण करेंगे।
ये अध्ययन चीन के दीर्घकालिक मिशनों को चंद्रमा तक पहुंचाने और चंद्र चौकी के संभावित निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे। हाल के वर्षों में, चीन ने संकेत दिया है कि वह इस चौकी को बनाने के लिए यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के साथ काम कर सकता है, जिसे ईएसए ने "अंतरराष्ट्रीय चंद्रमा गांव" के रूप में वर्णित किया है जो आईएसएस के लिए आध्यात्मिक उत्तराधिकारी होगा।
5 मार्च के प्रस्तावित लॉन्च की भी एक बड़ी घटना होने की उम्मीद है। चीन के सबसे बड़े और सबसे शक्तिशाली प्रक्षेपण यान के रूप में, यह रॉकेट भारी उपग्रहों, भविष्य के चीनी अंतरिक्ष स्टेशन के मॉड्यूल और अंततः अंतःविषय मिशनों को लॉन्च करने के लिए जिम्मेदार होगा। इनमें मंगल पर चालक दल शामिल हैं, जो चीन 2040 और 2060 के बीच माउंट करने की उम्मीद करता है।
के मुताबिक जीबी बार, उड़ान मिशन के लिए लॉन्ग मार्च 5 की वापसी के बारे में कोई विवरण सामने नहीं आया था, लेकिन जाहिर तौर पर संकेत मिले हैं कि इसमें डोंगफंगहॉन्ग -5 (DFH-5) उपग्रह बस शामिल होगी। इसके अलावा, कोई भी उल्लेख नहीं किया गया है कि कब लॉन्ग मार्च 5 बी लो अर्थ ऑर्बिट (एलईओ) के लिए मिशनों का संचालन शुरू कर देगा, हालांकि यह 2018 या 2019 के लिए एक संभावना है।
नोट के अन्य अपेक्षित मिशनों में 10 से अधिक Beidou GNSS उपग्रहों की तैनाती शामिल है - जो मूल रूप से GPS उपग्रहों का चीनी संस्करण है - मध्यम पृथ्वी की कक्षाओं (MEO) के लिए। कई अन्य उपग्रहों को कक्षा में भेजा जाएगा, जिनमें पृथ्वी और महासागर का अवलोकन से लेकर मौसम और दूरसंचार उपग्रह शामिल हैं। कुल मिलाकर, 2018 चीनी अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए बहुत व्यस्त वर्ष होगा!
आधुनिक अंतरिक्ष युग की एक बानगी यह है कि उभरती शक्तियाँ इस तरह भाग ले रही हैं जैसे पहले कभी नहीं थीं। इस पाठ्यक्रम में चीन भी शामिल है, जिसकी अंतरिक्ष में मौजूदगी ने वैश्विक मामलों के संदर्भ में उनकी वृद्धि को प्रतिबिंबित किया है। इसी समय, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (IRSO), यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, JAXA, कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी, दक्षिण अफ्रीकी अंतरिक्ष एजेंसी और कई अन्य लोग भी अपनी उपस्थिति दर्ज करा रहे हैं।
संक्षेप में, अंतरिक्ष की खोज अब दो प्रमुख महाशक्तियों का प्रांत नहीं है। और भविष्य में, जब अन्य ग्रहों पर चालक दल के मिशन और (उंगलियां पार हो गई!) अन्य ग्रहों पर उपनिवेशों का निर्माण एक वास्तविकता बन जाता है, तो यह संभवतः अंतरराष्ट्रीय सहयोग और सार्वजनिक-निजी भागीदारी की एक बड़ी डिग्री की आवश्यकता होगी।
