कला के काम की तरह दिखने वाले, नियॉन-ग्रीन शैवाल बाल्टिक सागर में घूमते दिखाई देते हैं। यह तस्वीर 18 जुलाई को नासा के ऑपरेशनल लैंड इमेजर द्वारा लैंडसैट 8 पर कैप्चर की गई थी।
नासा के अर्थ ऑब्जर्वेटरी के अनुसार, इस साल स्कैंडिनेविया के तट पर हर साल गर्मियों में अल्गल खिलता है, लेकिन घटनाएं विशेष रूप से तीव्र दिखाई देती हैं।
पृथ्वी वेधशाला की रिपोर्ट के अनुसार, छवि के केंद्र में बड़ा घूमना लगभग 20 किलोमीटर (12.4 मील) है, और यह संभवतः नीले-हरे शैवाल नामक सियानोबैक्टीरिया के एक खिलने से बनाया गया था। डायटॉम्स, क्लोरोफिल (पौधों और शैवाल में पाया जाने वाला हरा वर्णक) से भरपूर फाइटोप्लांकटन का एक प्रकार है, जो पानी की सतह को सजाने वाले हरे रंग के स्ट्रोक की तरह दिखने में योगदान दे सकता है। पृथ्वी वेधशाला के अनुसार, खिलता एक महासागर की एड़ी द्वारा बनाई गई एक भंवर के किनारों का पता लगाने के लिए प्रतीत होता है, जहां गहरे पानी से पोषक तत्व बढ़ रहे हैं।
हालांकि इन विशाल शैवाल सर्पिलों को देखने के लिए हड़ताली हैं, लेकिन उनकी उपस्थिति आवश्यक रूप से क्षेत्र के पर्यावरणीय स्वास्थ्य के लिए एक अच्छा संकेत नहीं है। फाइटोप्लांकटन और सायनोबैक्टीरिया बड़ी मात्रा में पोषक तत्वों का उपभोग करते हैं और ऑक्सीजन से वंचित पानी छोड़ते हैं। वास्तव में, शैवाल के अत्यधिक केंद्रित क्षेत्र मृत ज़ोन कहलाते हैं, क्योंकि मछली और अन्य समुद्री जीव जीवित नहीं रह पाते हैं जब पानी गंभीर रूप से ऑक्सीजन-विहीन हो जाता है।
जर्नल Biogeosciences में इस महीने के शुरू में प्रकाशित शोध के अनुसार, पिछले कुछ वर्षों में बाल्टिक सागर ने कम से कम 1,500 वर्षों में क्षेत्र में सबसे कम ऑक्सीजन स्तर का अनुभव किया है। ऑक्सीजन की गिरावट के प्राथमिक कारणों में से एक यह है कि मानव-जनित प्रदूषण - मुख्य रूप से पोषक तत्व-सघन उर्वरक और सीवेज - दशकों से स्कैंडिनेवियाई देशों से समुद्र में फैलता है, ऑक्सीजन-घटता शैवाल खिलता है। यद्यपि पिछले कुछ वर्षों में प्रदूषण पर अंकुश लगाने के प्रयासों ने अपवाह के स्तर को कम कर दिया है, लेकिन इन उपायों के परिणामस्वरूप कम शैवाल खिलने या छोटे मृत-क्षेत्र परिधि नहीं हुई हैं। वैज्ञानिकों को संदेह है कि क्योंकि जलवायु परिवर्तन पानी के तापमान को बढ़ा रहा है, और गर्म पानी ऑक्सीजन धारण करने में कम प्रभावी है।
पास में, फिनलैंड की पूरी खाड़ी भी सायनोबैक्टीरिया के रिकॉर्ड-उच्च स्तर का अनुभव कर रही है, जो स्तर कम से कम पिछले एक दशक में नहीं हुए हैं, फिनिश ब्रॉडकास्टिंग कंपनी, येल ने बताया। उत्तरी गोलार्ध में मौजूदा गर्मी की लहर और प्रदूषण और मृत जीवों से फॉस्फोरस के उच्च स्तर दो प्रमुख तत्व हैं जो क्षेत्र में नीले-हरे शैवाल की बहुतायत के लिए एकदम सही स्थिति पैदा करते हैं। विशेषज्ञों ने उम्मीद की है कि कम से कम अगस्त के शुरू में खिलने के लिए, येल ने रिपोर्ट किया।
