यह संभव है कि ट्राइसिक काल के दौरान, मगरमच्छ जैसा फाइटोसोर एक मेंढक जैसे प्राणी पर बोले, लेकिन वह चूक गया। यह एक अच्छी बात है, क्योंकि 216 मिलियन साल बाद, जीवाश्म वैज्ञानिकों ने इन छोटे जीवों के जीवाश्म पाए हैं, जो उत्तरी अमेरिका के सबसे पुराने ज्ञात मेंढक के रिश्तेदार हैं, एक नया अध्ययन करता है।
इस मेंढक - ने चिनल मेंढक का नामकरण किया क्योंकि यह उत्तरी एरिजोना के चिनल फॉर्मेशन में पाया गया था - एक बड़ी खोज है, लेकिन जीव छोटा था, बस 0.5 इंच (1.3 सेंटीमीटर) से अधिक लंबा था।
वर्जीनिया टेक में जियोसाइंसेज के एक सहायक प्रोफेसर, अध्ययन शोधकर्ता मिशेल स्टॉकर ने एक बयान में कहा, "चिनल मेंढक आपकी उंगली के अंत में फिट हो सकता है।"
शोधकर्ताओं ने कहा कि मगरमच्छ की तरह के फाइटोसोरस और शुरुआती डायनासोर के जीवाश्मों के बगल में मेंढक के जीवाश्म पाए गए थे। हालांकि, वैज्ञानिकों ने मई 2018 में एक खुदाई के दौरान इनमें से कई प्राचीन मेंढकों से पूरे मेंढक के कंकाल, बल्कि कुछ खंडित इलियम, या कूल्हे की हड्डियों को नहीं पाया। लेकिन वे जल्द ही मेंढकों के जीवाश्मों को खोजने की उम्मीद करते हैं, यही कारण है कि उन्होंने प्राणी को अभी तक वैज्ञानिक नाम नहीं दिया है।
स्टॉकर ने कहा कि वे अभी भी साइट पर खुदाई की गई गंदगी और चट्टान के माध्यम से बह रहे हैं, जहां वे मेंढकों से अधिक खोपड़ी और कंकाल सामग्री मिलने की उम्मीद करते हैं - वे कहते हैं कि इस तरह के प्राणी की पहचान के बारे में अधिक जानकारीपूर्ण होगा, स्टॉकर ने कहा।
टीम ने उल्लेख किया कि जबकि चिनल नमूने मेंढकों के दूर के रिश्तेदार हैं, वे आधुनिक मेंढकों के प्रत्यक्ष पूर्वज नहीं हैं। लेकिन वे अभी भी सालियन हैं - एक समूह जिसमें जीवित मेंढक और उनके निकट संबंधी, विलुप्त रिश्तेदार शामिल हैं।
वास्तव में, चिनल मेंढक भूमध्य रेखा के पास से सबसे पुराना ज्ञात सामन है, शोधकर्ताओं ने नोट किया।
ऐसा इसलिए है क्योंकि ट्रायसिक काल के दौरान, जब ये मेंढक जैसे जानवर रहते थे, एरिज़ोना नहीं था, जहां यह आज है। शोधकर्ताओं ने कहा कि इसके बजाय, ग्रांड कैन्यन राज्य एक बार सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया का हिस्सा था और भूमध्य रेखा के उत्तर में लगभग 10 डिग्री पर स्थित था।
मेंढकों की कूल्हे की हड्डियों के विश्लेषण से पता चलता है कि प्रजातियाँ आधुनिक मेंढकों के साथ और अधिक सुविधाएँ साझा करती हैं और Prosalirus, एक शुरुआती जुरासिक मेंढक, जो वर्तमान में नवाज़ो राष्ट्र के साथ था, की तुलना में यह खोज करता है Triadobatrachusआधुनिक मेडागास्कर में पाया जाने वाला एक शुरुआती ट्राइसिक फ्रॉग।
"ये भूमध्य रेखा के पास से सबसे पुराने मेंढक हैं," स्टॉकर ने कहा। "कुल मिलाकर सबसे पुराने मेंढक मेडागास्कर और पोलैंड से लगभग 250 मिलियन वर्ष पुराने हैं, लेकिन वे नमूने उच्च अक्षांशों से हैं और भूमध्यरेखीय नहीं हैं।"
चिनल मेंढक की खोज भी आने वाली चीजों का संकेत हो सकती है। "अब हम जानते हैं कि उत्तरी अमेरिका से लगभग 215 मिलियन साल पहले छोटे मेंढक मौजूद थे, हम ट्राइसिक काल में आधुनिक कशेरुक समुदायों के अन्य सदस्यों को खोजने में सक्षम हो सकते हैं," सह-शोधकर्ता स्टर्लिंग नेस्बिट, भू-विज्ञान के सहायक प्रोफेसर का अध्ययन करते हैं। वर्जीनिया टेक, बयान में कहा।
