प्लूटो को भले ही एक बौने ग्रह के रूप में बदल दिया गया हो, लेकिन इसके रहस्य अभी भी बड़े हैं। जब नासा के न्यू होराइजंस टोही जांच ने 2015 में प्लूटो और उसके चंद्रमा चारोन से उड़ान भरी, जिसके परिणामस्वरूप फुटेज में बर्फीले चोटियों, ग्लेशियल विमानों और जमे हुए ज्वालामुखियों की एक नई दुनिया का पता चला, जो सौर मंडल में कहीं और नहीं देखा गया था।
अब, सौर मंडल के सबसे गूढ़ क्षेत्रों में से एक के बारे में सुराग के लिए शोधकर्ता उस फुटेज को फिर से देख रहे हैं: बर्फीले मलबे की विशाल अंगूठी जिसे क्विपर बेल्ट के रूप में जाना जाता है।
जर्नल साइंस में आज (28 फरवरी) को प्रकाशित एक नए अध्ययन में, कोलोराडो के बोल्डर में साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के शोधकर्ताओं की अगुवाई में ग्रहों के वैज्ञानिकों की एक टीम ने अरबों द्वारा छोड़े गए निशान को गिनने के लिए प्लूटो और चारोन के नए होराइजंस नक्शों पर गौर किया। दुष्ट क्विपर बेल्ट ऑब्जेक्ट्स (KBO) के साथ टकराव के वर्षों। ये बर्फीले पिंड सौरमंडल के किनारे पर कुइपर बेल्ट की परिक्रमा करते हैं (और प्लूटो स्वयं इनमे से सबसे बड़ा है)।
प्रभाव craters का अध्ययन करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि प्लूटो और चारोन पिछले 4 अरब वर्षों में छोटे लोगों की तुलना में कहीं अधिक बड़ी वस्तुओं द्वारा पस्त हो गए थे। इससे पता चलता है कि क्विपर बेल्ट मुख्य रूप से बड़ी, प्राचीन वस्तुओं से आबाद है जो सौर मंडल के गठन के करीब है।
"रिपोर्टर्स आपको अतीत में एक खिड़की देते हैं," लीड स्टडी लेखक केल्सी सिंगर, साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक और न्यू होराइजंस टीम के सदस्य, ने लाइव साइंस को बताया। "हम craters की संख्या का उपयोग यह कहने के लिए कर सकते हैं कि एक सतह कितनी पुरानी है, जो हमें कूपर बेल्ट के बारे में समग्र रूप से जानने में मदद करती है।"
प्लूटो के निशान
आमतौर पर, एक ग्रह की सतह के कुछ हिस्सों को बहुत सारे क्रेटरों के साथ देखा जाता है, जिन्हें अपेक्षाकृत पुराने माना जाता है, जबकि बिना किसी क्रेटर्स वाले क्षेत्रों को नया विकास माना जाता है, सिंगर ने कहा। उदाहरण के लिए प्लूटो पर नाइट्रोजन बर्फ की एक चमकीली चादर होती है, जिसे द हार्ट के नाम से जाना जाता है। क्योंकि इस क्षेत्र पर कोई प्रभाव क्रेटर नहीं हैं, यह प्लूटो की सतह के बाकी हिस्सों की तुलना में अपेक्षाकृत युवा माना जाता है।
इसके विपरीत, पिछले साक्ष्य ने सुझाव दिया कि प्लूटो के कुछ गड्ढा युक्त क्षेत्र लगभग 4 बिलियन वर्ष पुराने हैं, सिंगर ने कहा। उन क्षेत्रों में क्रेटरों के आकारों का बारीकी से अध्ययन करके, शोधकर्ता सौर प्रणाली के बनने के लंबे समय बाद नहीं, कुइपर बेल्ट के अरबों साल पहले की वस्तुओं के प्रकार का एक स्नैपशॉट प्राप्त कर सकते हैं।
नए अध्ययन में, टीम ने न्यू होराइजंस की 2015 टिप्पणियों से लगभग 3,000 प्रभाव craters की जांच की। कुछ बाहर खड़ा था: जबकि क्रेटर्स आकार की एक विस्तृत श्रृंखला में आते थे, बहुत कम क्रैटर व्यास में 1 और 2 किलोमीटर (0.6 और 1.2 मील) के बीच मापने वाली छोटी वस्तुओं से आए थे।
"यह हमारे लिए आश्चर्य की बात थी, क्योंकि हमने कुइपर बेल्ट के बारे में हमारी अपेक्षाओं पर बहुत कुछ आधारित किया था, जिसे हम क्षुद्रग्रह बेल्ट के बारे में जानते थे," गायक ने कहा। "यह पता चला है कि कूपर बेल्ट में बहुत कम छोटी वस्तुएं हैं जितना हमने सोचा था। यह हमें क्षेत्र के ऐतिहासिक इतिहास के बारे में कुछ बताता है।"
कैसे? खैर, छोटी आकाशीय वस्तुओं को बड़ी वस्तुओं के बीच टकराव से बनाया जाता है, सिंगर ने कहा। कुइपर बेल्ट में छोटी वस्तुओं की कम संख्या का मतलब है कि समय के साथ कम टकराव हुए हैं - और इसका मतलब है कि उस क्षेत्र में परिक्रमा करने वाली कई वस्तुओं की प्रारंभिक सौर प्रणाली के "आदिम" अवशेष होने की अधिक संभावना है, सिंगर ने कहा। ।
ये निष्कर्ष केबीओ के हालिया अवलोकनों के साथ फिट होते हैं, जिन्हें अल्टिमा थुले कहा जाता है, जो प्लूटो की कक्षा से परे एक अरब मील (1.6 बिलियन किमी) की परिक्रमा करने वाली 21 मील लंबी (34 किमी), स्नोमैन के आकार की वस्तु है।
"जब न्यू होराइजन्स जनवरी में अल्टिमा थुले के पास पहुंचे, तो यह एक काफी प्राइमरी बॉडी जैसा लग रहा था," सिंगर ने कहा। "इस पर शायद एक बड़ा प्रभाव गड्ढा है, और ऐसा नहीं लगता कि यह कभी भी टूट गया था और सुधार हुआ था।"
अगर कूइपर बेल्ट वास्तव में इन जैसी प्राचीन वस्तुओं से भरा है, तो क्षेत्र के रहस्यों का अध्ययन करना सौर प्रणाली के शुरुआती दिनों में प्रकाश डाल सकता है, सिंगर ने कहा। अपने हिस्से के लिए, न्यू होराइजन्स हमारे सौर मंडल के किनारे पर बर्फीले मलबे के अग्र भाग में जारी रहेगा। आगे क्या जांच होगी यह किसी का अनुमान है।
