एक नदी एक ऐसी जगह है जहाँ पानी जमा होता है और उसी दिशा में आगे बढ़ता है। भूमि पर, बारिश से गुल्लियों और गूलों में बारिश होती है, जो चारों ओर से अपवाह के साथ मिलती है, और सहायक नदियाँ और शक्तिशाली नदियाँ बनती हैं जो समुद्र में बहती हैं। वायुमंडल में पानी इसी तरह से व्यवहार करता है, और आकाश में नदियों का निर्माण करता है।
इलिनोइस विश्वविद्यालय के हाइड्रोक्लिमैटोलॉजिस्ट फ्रेंकिना डोमिंगुएज ने कहा, "वायुमंडलीय नदियां" तीव्र जल वाष्प परिवहन के लंबे और संकीर्ण गलियारे हैं। यह शब्द 1990 के दशक की शुरुआत में आया था, जब मौसम विज्ञानी रेजिनाल्ड नेवेल और योंग झू ने जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स में एक अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें ट्रोफोस्फेरिक नदियों - ट्रोपोस्फीयर में उन क्षेत्रों के बारे में बताया गया है जहां वाष्प जमा हो जाता है और एक समय तक बना रहता है।
वायुमंडलीय नदियाँ सैकड़ों मील चौड़ी और एक हजार मील से अधिक लंबी हो सकती हैं, और वाष्प के रूप में पानी की मात्रा जो उनके माध्यम से बहती है, दुनिया की सबसे बड़ी भूमि नदियों के बराबर है। डोमिंग्यूज़ ने कहा कि ये आकाश आधारित नदियाँ आमतौर पर महासागरों के ऊपर बनती हैं, जब बड़े ठंडे मोर्चें पश्चिम से पूर्व की ओर बढ़ते हैं। ठंड के मोर्चे के आगे भूमध्य रेखा से दूर जाने वाली हवा के मजबूत जेट, और वायुमंडलीय नदी में नम हवा का परिवहन करते हैं।
भूमि पर एक नदी की तुलना में, वायुमंडलीय नदियां जल्दी से बदलती हैं। डोमिंग्यूज़ ने कहा, "वे सभी समय से आगे बढ़ रहे हैं; वे मौजूद हैं और फिर बाहर मर जाते हैं।" "वे अंतरिक्ष और समय में बहुत गतिशील हैं।"
वायुमंडलीय नदियाँ कमोबेश एक ही स्थान पर बन सकती हैं। उदाहरण के लिए, हवाई और अमेरिकी वेस्ट कोस्ट के बीच एक मार्ग का नाम "अनानास एक्सप्रेस" रखा गया है। वायुमंडलीय नदियाँ और तूफ़ान जो उस क्षेत्र में नमी से बनते हैं, उन्हें संभवतः अनानास एक्सप्रेस भी कहा जा सकता है।
कठोर मौसम
"आप सबसे अधिक प्रभाव देखते हैं, जब ये नदियाँ स्थलाकृति पर टकराती हैं," डोमिंगुएज़ ने कहा। दूसरे शब्दों में, जब एक वायुमंडलीय नदी भूमि में चलती है, तो अक्सर बारिश होती है या सांप निकलता है। परिणाम जरूरी विनाशकारी नहीं हैं; वायुमंडलीय नदियाँ भी हल्की वर्षा का कारण बनती हैं। लेकिन अगर भूमि की विशेषताएं अधिक चरम हैं - उदाहरण के लिए, पहाड़ियों के बजाय पहाड़ - तो मौसम अधिक नाटकीय हो सकता है।
वायुमंडलीय नदियाँ पश्चिमी संयुक्त राज्य में होने वाली अधिकांश भारी वर्षा के लिए जिम्मेदार होती हैं, और यहीं पर उन पर काफी शोध किया गया है। वहां, वायुमंडलीय नदियां बाढ़, संपत्ति को नुकसान और मृत्यु का कारण बन सकती हैं।
वैश्विक महत्व
वायुमंडलीय नदियाँ एक वैश्विक घटना है। वे उत्तरी और दक्षिणी दोनों गोलार्द्धों में दिखाई देते हैं, जो उष्णकटिबंधीय या उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से लेकर मध्य अक्षांश तक, भूमध्य रेखा से 30 डिग्री उत्तर या दक्षिण में फैला हुआ है। संदर्भ के लिए, कर्क और मकर राशि के उष्णकटिबंधीय क्रमशः 23 और उत्तर और दक्षिण में हैं।
वायुमंडलीय नदियों से प्रभावित अन्य क्षेत्रों में चिली, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और पश्चिमी यूरोप शामिल हैं। डोमिंग्यूज़ ने कहा कि इन मध्यमस्तिष्क में हवा में 90 प्रतिशत नमी का अनुमान है। इसका मतलब है कि वायुमंडलीय नदियां दुनिया भर में जल वाष्प के वितरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
बदलती जलवायु में वायुमंडलीय नदियाँ
एक गर्म दुनिया में, हवा में नमी की मात्रा में वृद्धि निश्चित है। डोमिंग्यूज़ ने कहा, "अब हम जो जानते हैं, उसके लिए मॉडल दिखा रहे हैं कि वायुमंडलीय नदियां ज्यादा पानी पहुंचाएंगी।"
उसने कहा कि नमी जरूरी रूप से वर्षा के लिए अनुवाद नहीं होगी। वर्षा की मात्रा, यह कहां गिरेगी और कितनी बार गिरेगी, सभी अपेक्षाकृत अनिश्चित हैं। उदाहरण के लिए, अधिकांश तूफानों के मार्ग को दोनों गोलार्धों में धकेलने की संभावना है, डोमिंग्यूज़ ने कहा, क्योंकि उष्ण जलवायु में उष्णकटिबंधीय का विस्तार होगा।
