दुनिया की बर्फ तेजी से गायब हो रही है, लेकिन बिना ट्रेस के। प्राचीन कलाकृतियां, जमी हुई लाशें, लंबे समय से मृत वायरस और फंसे हुए ग्रीनहाउस गैसों के भार पृथ्वी के पिघलने वाले ग्लेशियरों और पर्माफ्रॉस्ट पीछे हटने के रूप में पीछे छोड़ दिए गए उपहार हैं। और अब, चल रहे वैश्विक अनुसंधान के लिए धन्यवाद, उस सूची में एक नया (और संबंधित) आइटम जोड़ा जा सकता है: परमाणु नतीजा।
दुनिया भर के ग्लेशियरों के एक हालिया सर्वेक्षण में, वैज्ञानिकों के एक अंतरराष्ट्रीय दल ने परमाणु दुर्घटनाओं और हथियारों के परीक्षण के परिणामस्वरूप होने वाले रेडियोधर्मी परमाणुओं - फॉलआउट रेडियोन्यूक्लाइड्स के ऊंचे स्तर की खोज की - जिसका अध्ययन हर एक ग्लेशियर में किया गया।
भौतिक भूगोल में प्लायमाउथ व्याख्याता विश्वविद्यालय के शोधकर्ता कैरोलिन क्लैसन ने कहा, "हम यह दिखाना चाहते थे कि यह एक वैश्विक मुद्दा है और परमाणु संदूषण के स्रोतों के पास स्थानीय नहीं है।"
अच्छी खबर यह है कि इन परमाणु संदूकों की संभावना पर्यावरण के लिए तत्काल कोई खतरा नहीं है, क्लैसन ने कहा, जिन्होंने बुधवार (10 अप्रैल) को यूरोपीय जियोसाइंस यूनियन (ईजीयू) सम्मेलन में टीम के निष्कर्ष प्रस्तुत किए। हालांकि, क्लैसन ने लाइव साइंस को बताया, अधिकांश साइटों पर दूषित पदार्थों को मानव अंतर्ग्रहण के लिए सुरक्षित माना जाता है। ये दूषित पदार्थ खाद्य श्रृंखला में प्रवेश कर सकते हैं क्योंकि ग्लेशियर जलवायु परिवर्तन के कारण नदियों, झीलों और समुद्रों में पिघलते रहते हैं।
बर्फ में स्पंज
अपने नए शोध के लिए, क्लैसन और उनके सहयोगियों ने क्रायोनाइट में परमाणु संदूषक की तलाश की, दुनिया भर के कई ग्लेशियरों की सतह पर अंधेरे तलछट की एक परत पाई गई।
रन-ऑफ-द-मिल तलछट के विपरीत, क्रायोकोनाइट अकार्बनिक सामग्री (जैसे रॉक खनिज) और कार्बनिक सामग्री दोनों से बना है। कार्बनिक भागों में ब्लैक कार्बन, या जीवाश्म ईंधन के अधूरे दहन से बचे हुए हिस्से शामिल हो सकते हैं; कवक; कारखाना संबंधी मामला; और रोगाणुओं। क्लैरोकस ने कहा कि यह क्रायोनाइट को वायु-संदूकों के लिए एक बहुत ही कुशल "स्पंज" बनाता है, जो हिमपात और बारिश के साथ ग्लेशियरों पर गिरता है। इससे भी अधिक प्रदूषण जलवायु के रूप में क्रायोकाइट में जमा होता है और मरने वाले ग्लेशियरों में गंदे पानी के झरने होते हैं।
रेडियोधर्मी क्रायोकाइट के नमूने 17 ग्लेशियर से लेकर अंटार्कटिका से लेकर आल्प्स और ब्रिटिश कोलंबिया से आर्कटिक स्वीडन तक फैले हैं। और इन नमूनों में संदूषण की मामूली मात्रा नहीं थी।
"ये कुछ उच्चतम स्तर हैं जो आप परमाणु विस्फोट क्षेत्रों के बाहर देखते हैं," क्लैसन ने अपनी ईजीयू प्रस्तुति में कहा।
परमाणु अंगुलियों के निशान
जबकि कुछ ज्ञात रेडियोन्यूक्लाइड, जैसे सीसा -210, पर्यावरण में स्वाभाविक रूप से पाए जाते हैं, दो आइसोटोप, विशेष रूप से, सीधे मानव परमाणु गतिविधियों का पता लगाया जा सकता है।
अमेरिका -241, एक रेडियोधर्मी आइसोटोप जो प्लूटोनियम के क्षय के रूप में उत्पन्न होता है, कई ग्लेशियर साइटों पर मात्रा में पाया गया था जो कि अगर मिलाया जाता है, तो मानव स्वास्थ्य के लिए खतरनाक हो सकता है। इस बीच, परमाणु विस्फोटों के दौरान निर्मित एक आइसोटोप, सीज़ियम -137, सभी 17 साइटों पर मात्रा में पाया गया था जो अपेक्षित पृष्ठभूमि के स्तर से सैकड़ों गुना अधिक था। शोधकर्ताओं ने कहा कि इन परमाणु उपोत्पादों को चेरनोबिल परमाणु ऊर्जा संयंत्र विस्फोट से सबसे अधिक जमा किया गया था।
"लोग जानते थे कि चेरनोबिल के बाद पर्यावरण में था, लेकिन वे नहीं जानते कि ग्लेशियर अभी भी लगातार 30 साल बाद जारी कर रहे हैं," क्लैसन ने ईजीयू में कहा।
खतरे का आकलन
वर्तमान में वे जहां बैठते हैं, ये क्रायोनाइट संदूषक मनुष्यों या पर्यावरण के लिए कोई ज्ञात खतरा पैदा नहीं करते हैं, क्लैसन ने कहा। डर, बल्कि, यह है कि अगर वे नदियों और झीलों में पिघले पानी के माध्यम से फैलते हैं, तो वे खतरा पैदा कर सकते हैं, जहां जानवर चरते हैं और खाते हैं।
इन चिंताओं के लिए कुछ ऐतिहासिक मिसाल है। यूरोप और एशिया में जंगली हिरण, सूअर और भालू सभी ने चेरनोबिल आपदा के बाद रेडियोधर्मी सीज़ियम के ऊंचे स्तर का प्रदर्शन किया। और हाल ही में 2016 के रूप में, स्वीडन में दसियों हिरन को सीज़ियम विकिरण के बारे में इसी तरह की चिंताओं के कारण खाने के लिए अयोग्य माना गया था।
इसके बाद, शोधकर्ता यह पता लगाना चाहते हैं कि परमाणु संदूषक क्रायोकाइट में या कार्बनिक घटकों में खनिजों के लिए बाध्य हैं, जो रेडियोन्यूक्लाइड को खाद्य श्रृंखला में आगे बढ़ने के लिए अधिक आसानी से उपलब्ध कराएगा, क्लैसन ने कहा। इस बीच, इसे सर्दियों की अपनी बीमारियों की सूची में जोड़ें: काली बर्फ न खाएं।
"कोई भी क्रायोकाइट खाने वाला नहीं है," क्लैसन ने कहा, "और यदि वे हैं, तो मैं दृढ़ता से सिफारिश करूंगा कि वे न करें।"
यह शोध अभी तक एक सहकर्मी की समीक्षा की पत्रिका में दिखाई देने के लिए है।
