एक खर्च किया गया रॉकेट चरण जो 2009 से पृथ्वी की परिक्रमा कर रहा था हाल ही में बिट्स में टूट गया, और स्पेन में एक वेधशाला ने नए मलबे के बादल के फुटेज पर कब्जा कर लिया क्योंकि यह सितारों की पृष्ठभूमि में यात्रा करता था।
मैड्रिड में एक खगोल विज्ञान परिसर, दिमोस स्काई सर्वे (डीएसएस), पृथ्वी की वस्तुओं से जोखिम का पता लगाने और मूल्यांकन करने के लिए समर्पित, 26 मार्च से 28 मार्च तक यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी में आकाश में नए अंतरिक्ष कबाड़ की असामान्य उपस्थिति को देखा और दर्ज किया गया। ईएसए) ने एक बयान में कहा। ईएसए के अनुसार, वैज्ञानिकों ने वेधशाला के "एंट्सी" ऑप्टिकल सेंसर का उपयोग किया, जिसे कम-पृथ्वी की कक्षा में वस्तुओं को ट्रैक करने के लिए अनुकूलित किया गया है।
फुटेज में, चींटियों की "आंख" मलबे के छीटों का अनुसरण करती है, क्योंकि वे अंतरिक्ष में जाते हैं; डीएनएस प्रतिनिधियों ने एक बयान में कहा कि अंतरिक्ष कबाड़ के टुकड़े इसलिए तय बिंदु के रूप में दिखाई देते हैं, जबकि सितारे प्रकाश ट्रेल्स से मिलते जुलते हैं।
ईएसए ने बताया कि मलबे के बादल में लगभग 40 से 60 टुकड़ों की पहचान की गई है, और उनमें से कई 12 इंच (30 सेंटीमीटर) से अधिक हैं।
रूसी खगोलविदों ने मलबे की खोज की और अपने यूरोपीय सहयोगियों को 26 मार्च को डीएसएस के अनुसार इंटरनेशनल एकेडमी ऑफ एस्ट्रोनॉटिक्स (आईएए) की बैठक में देखे जाने की जानकारी दी। विशेषज्ञों ने निर्धारित किया कि अंतरिक्ष कबाड़ का बादल पूर्व में एटलस वी सेंटोर रॉकेट था, जो 9 सितंबर, 2009 को अमेरिकी संचार उपग्रह को प्रभावित करता था।
डीएसएस ने बताया कि रॉकेट के ऊपरी चरण के अलग होने के बाद, सिलेंडर - लंबाई में लगभग 41 फीट (12.5 मीटर) और लगभग 2 टन वजन - एक स्थिर कक्षा में बसा, जहां यह "सदियों तक" रह सकता था।
ईएसए के अनुसार, 23 से 25 मार्च के बीच कुछ समय के लिए विच्छेदित रॉकेट विघटित हो गया, हालांकि इसके टूटने का कारण अभी भी अज्ञात है।
ईएसए के बयान में कहा गया है कि ईएसए के बयान में कहा गया है कि मलबे के निशान को छोड़कर, यह विखंडन घटना इस तरह की महत्वपूर्ण प्रक्रियाओं की उनकी समझ को परखने का दुर्लभ अवसर प्रदान करती है।
हालांकि, भले ही अंतरिक्ष कबाड़ शोधकर्ताओं के लिए आकर्षक चारा प्रदान करता है, लेकिन यह अंतरिक्ष में मनुष्यों के लिए गंभीर जोखिम भी पैदा करता है और कम-पृथ्वी की कक्षा में होने वाले मिशनों के लिए। वास्तव में, इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन (आईएसएस) पर ईएसए के कोलंबस मॉड्यूल के एक हालिया स्कैन ने जनवरी में रिपोर्ट की गई, लाइव साइंस की बहन साइट स्पेस डॉट कॉम के "मरोड़िंग" स्पेस जंक से सैकड़ों डांस और क्रेटर्स का खुलासा किया।
भारत के 1 अप्रैल के एंटी-सैटेलाइट मिसाइल परीक्षण के बाद, नासा ने कक्षीय मलबे के 400 नए टुकड़ों की पहचान की, 60 के साथ जो व्यास में 4 इंच (10 सेमी) से बड़े थे, लाइव साइंस ने पहले बताया। यहां तक कि उच्च गति पर यात्रा करने वाली अपेक्षाकृत छोटी वस्तुएं आईएसएस को काफी नुकसान पहुंचा सकती हैं और अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा को खतरा पैदा कर सकती हैं, नासा के प्रशासक जिम ब्रिडेनस्टाइन ने परीक्षण के बाद टाउन हॉल में कहा।
"यह हमारे लिए स्वीकार्य नहीं है कि हम लोगों को कक्षीय मलबे वाले खेतों को बनाने की अनुमति दें जो हमारे लोगों को खतरे में डालते हैं," ब्रिडेनस्टाइन ने कहा। "ये गतिविधियाँ मानव स्पेसफ्लाइट के साथ स्थायी या संगत नहीं हैं।"
अंतरिक्ष एजेंसियों ने ऑर्बिट से स्पेस जंक को हटाने के लिए जिन विकल्पों पर विचार किया है, उनमें एक टेडर के साथ मलबे को दबाना और इसे वायुमंडल में खींचने और लेज़रों के साथ नष्ट करना शामिल है; अभी के लिए, कम से कम, ये समाधान केवल सिमुलेशन में मौजूद हैं।
