एक मृत, प्रारंभिक ग्रह के नग्न धातु कोर को जल्द ही एक आगंतुक मिलना चाहिए। मंगल और बृहस्पति के बीच सूर्य की परिक्रमा करते हुए, विचित्र स्पेस रॉक नासा मिशन का लक्ष्य है जो इस सप्ताह अपने अंतिम डिजाइन चरण में प्रवेश कर गया है।
अंतरिक्ष एजेंसी ने क्षुद्रग्रह बेल्ट में 125 मील-चौड़ी (200 किलोमीटर) ऑब्जेक्ट Psyche के पड़ोस में एक अंतरिक्ष यान के आगमन के लिए 31 जनवरी, 2026 की तारीख को लक्षित किया है। ग्रहों के वैज्ञानिकों ने लंबे समय से संदेह किया है कि मानस - ग्रीक पौराणिक कथाओं में कामदेव से शादी करने वाले अप्सरा के नाम पर - लगभग पूरी तरह से लोहे और निकल से बना है, हमारे सौर मंडल के शुरुआती दिनों से एक लंबे समय से मृत प्रोटोप्लानेट का उजागर हो सकता है। प्राचीन टकरावों के कारण इसके बाहरी, चट्टानी खोल के अपेक्षाकृत विक्षिप्त कोर के फटने से पहले ग्रह एक बार मंगल के समान एक घमंड का शिकार हो सकता था।
मानस मिशन के कार्यकर्ताओं को उम्मीद है कि उनकी जाँच उस सिद्धांत के लिए अधिक निर्णायक सबूत प्रदान कर सकती है और इस बात की नई जानकारी को प्रकट कर सकती है कि पदार्थ के घूमने वाले बादल के बारे में जिससे हमारा प्राचीन पड़ोस पहले बना था।
", इस नए मिशन के चरण में संक्रमण के साथ, हम Psyche के रहस्यों को उजागर करने के लिए एक बड़ा कदम है, जो एक विशाल रहस्यमय धात्विक क्षुद्रग्रह है, और इसका मतलब है कि दुनिया हमारे लिए," एक एरिजोना स्टेट के ग्रह वैज्ञानिक वैज्ञानिक लिंडी एल्किंस-टेंटन और मानस मिशन पर प्रमुख अन्वेषक, एक बयान में कहा।
Psyche का द्रव्यमान लगभग 49 बिलियन बिलियन पाउंड है। (22 बिलियन बिलियन किलोग्राम), जो इसे हमारे चंद्रमा का द्रव्यमान 0.03% बनाता है। जबकि यह सौरमंडल में ग्यारहवें सबसे बड़े पैमाने पर जाना जाने वाला क्षुद्रग्रह है - सेरेस और वेस्टा जैसे राक्षसों के द्रव्यमान का कुछ सौवां हिस्सा - वे भी बड़े क्षुद्रग्रह मुख्य रूप से चट्टान और बर्फ से बने हैं। मानस अब तक हमारे सूर्य की परिक्रमा करते हुए अपने लगभग शुद्ध धातु प्रकार की सबसे बड़ी ज्ञात वस्तु है।
Psyche जांच को कुछ हफ़्ते के लिए धातु की वस्तु की परिक्रमा करनी चाहिए, इसकी आयु और इसके गठन के बारे में डेटा एकत्र करना चाहिए। इस अंतिम डिजाइन चरण के दौरान, इंजीनियर अंतिम अंतरिक्ष यान को बनाने वाले कई हिस्सों के लिए अंतिम योजना तैयार करेंगे। (उन्हें अगले चरण तक 2021 में एक टुकड़े में इकट्ठा नहीं किया जाएगा।)
यदि सब कुछ योजना के अनुसार हो जाता है, तो मिशन को 2022 में अगस्त में लॉन्च करना चाहिए, 2023 में मंगल ग्रह से झूलना चाहिए और तीन साल बाद साइके के पास जाना चाहिए।
