यूनाइटेड किंगडम के जीवविज्ञानी सोचते हैं कि उन्होंने सभी ग्रे गिलहरियों के रहस्य को डिकोड किया है (साइकुरस कैरोलिनेंसिस) काले फर के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका के आसपास चल रहा है।
जेनेटिक कोड का कारण जो ग्रे गिलहरी की प्रजातियों को काला कर देता है, उन्होंने दिखाया, एक एलील या विशिष्ट जीन का एक भिन्न रूप है, जिसे MC1R∆24 कहा जाता है। लेकिन वह एलील ग्रे गिलहरी से नहीं लगता है। इसके बजाय, उन्होंने दिखाया, ग्रे गिलहरी MC1R alle24 एलील MC1R∆24 एलील के लिए "समान" एक अन्य प्रजाति, फॉक्स गिलहरी (साइन्सुरस नाइगर) - दो उत्परिवर्तनों में से एक जो कभी-कभी बड़े का कारण बनता है, आमतौर पर लोमड़ी गिलहरी को लाल करने के लिए। बीएमसी इवोल्यूशनरी बायोलॉजी जर्नल में 11 जुलाई को ऑनलाइन प्रकाशित एक पेपर में, शोधकर्ताओं ने दिखाया कि रंग बदलने वाली एलील संभावित रूप से लोमड़ी गिलहरी में पैदा हुई और इंटरब्रेडिंग के माध्यम से ग्रे गिलहरी में चली गई।
उस निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए, शोधकर्ताओं ने तीनों संभावित तरीकों की जांच की कि दोनों प्रजातियों में जीन संस्करण किस प्रकार बदल सकता है।
"पहले, एलील दोनों प्रजातियों के आम पूर्वज में उत्पन्न हो सकता था, और चयन को संतुलित करके बनाए रखा गया था," उन्होंने लिखा।
दूसरे शब्दों में, क्योंकि काले रंग गिलहरियों को कुछ लाभ प्रदान करते हैं (उदाहरण के लिए, सर्दियों में गर्म रहने में मदद करना), यह संभव है कि जीन पुराना हो और बस दो प्रजातियों के बीच फंस जाए।
हालांकि, उन्होंने लिखा, विकास के सहस्राब्दि पर, एलील्स के समूह (जिसे हैप्लोटाइप्स कहा जाता है) में यह "ब्लैक फर" जीन वैरिएंट शामिल था, अगर ऐसा होता तो दोनों प्रजातियों में समान होने की संभावना बंद हो जाती।
"दूसरा, उत्परिवर्तन स्वतंत्र रूप से दोनों प्रजातियों में उत्पन्न हो सकता था, लेकिन यह भी संभावना नहीं है क्योंकि हैल्पोटाइप समान हैं," उन्होंने लिखा। "इसलिए सबसे अधिक संभावना स्पष्टीकरण यह है कि MC1R alle24 एलील एक प्रजाति में उत्पन्न हुई और बाद में अन्य प्रजातियों के लिए अंतर्मुखी हो गई।"
उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि जीन की संभावना लोमड़ी गिलहरियों में शुरू हुई और ग्रे गिलहरियों पर चली गई क्योंकि यह अन्य जीनों के समान है जो लोमड़ी गिलहरी में आम हैं - लेकिन उन्होंने कहा कि वे इस सिद्धांत को खारिज नहीं कर सकते कि ग्रे गिलहरी और विपरीत दिशा में चले गए।
जो भी हो, उन्होंने लिखा, उत्तरी अमेरिका में गिलहरी के लिए काली फर एक दुर्लभ चीज है, जो दो प्रजातियों में 1% से कम की दर से होती है। लेकिन पहले से ही, उन्होंने एक बयान में कहा, यह यूनाइटेड किंगडम के लिए अपना रास्ता बना रहा है - संभावना है कि यू.एस. से काले गिलहरियों के माध्यम से यू.के. में निजी चिड़ियाघरों से भाग निकले।
