पृथ्वी ब्रह्मांड में एकमात्र ऐसा ग्रह है जिसे जीवन के लिए जाना जाता है, लेकिन नए शोध से पता चलता है कि कुछ दूर की दुनिया ब्लू मार्बल की जैव विविधता को शर्मसार कर सकती है।
ऐसा नहीं है क्योंकि ये अन्य, काल्पनिक रूप से रहने योग्य एक्सोप्लैनेट मनुष्यों से रहित हैं (हालांकि पृथ्वी की जैव विविधता निश्चित रूप से हमारे बिना बेहतर दिख रही होगी)। बल्कि, एक ग्रह के जीवन को परेशान करने की क्षमता इस बात पर टिका हो सकती है कि दुनिया भर में इसके महासागरों को पोषक तत्वों को कैसे स्थानांतरित किया जाए, यूनिवर्सिटी ऑफ शिकागो के भू-वैज्ञानिक स्टेफनी ओल्सन ने आज (अगस्त 23) को बार्सिलोना में गोल्डस्मेडिड जियोकेमिस्ट्री कांग्रेस में एक प्रस्तुति में कहा।
ओल्सन ने अपने शोध के बारे में एक बयान में कहा, "ब्रह्मांड में जीवन के लिए खोज करने वाले तथाकथित हेबैटेबल जोन ग्रहों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है, जो कि दुनिया में तरल जल महासागरों की क्षमता है।" "लेकिन सभी महासागर समान रूप से मेहमाननवाज नहीं हैं - और कुछ महासागर अपने वैश्विक संचलन पैटर्न के कारण दूसरों की तुलना में रहने के लिए बेहतर स्थान होंगे।"
विशेष रूप से एक परिसंचरण पैटर्न - जिसे "अपवेलिंग" के रूप में जाना जाता है - समुद्र में जीवन को बढ़ावा देने के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है, ओल्सन ने कहा। अपवाह तब होता है जब हवा समुद्र की सतह के साथ जाती है, जिससे धाराएँ बनती हैं, जो गहरे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी को समुद्र के ऊपर की ओर धकेलती हैं, जहाँ प्रकाश संश्लेषक प्लवक रहते हैं। प्लैंकटन इन पोषक तत्वों को खिलाता है, जिससे उन्हें बड़े जीवों को खिलाने वाले कार्बनिक यौगिकों का उत्पादन करने की अनुमति मिलती है, जो बदले में अभी भी बड़े जीवों के लिए भोजन बन जाते हैं, और इसी तरह खाद्य श्रृंखला भी।
खाद्य श्रृंखला के सदस्यों के मरने और विघटित होने के कारण, उनका जैविक अवशेष समुद्र के तल तक डूब जाता है, जहां वे दूसरे उथल-पुथल में फंस सकते हैं और सतह के जीवन को फिर से खिला सकते हैं। इस कुशल, पानी के नीचे रीसाइक्लिंग प्रणाली के लिए धन्यवाद, जैव विविधता पृथ्वी पर (मुख्य रूप से तटों के पास) में रहने वाले क्षेत्रों में पनपती है। ओबेटीबल एक्सोप्लैनेट्स पर भी यही बात लागू होती है, ओल्सन ने कहा, इसका मतलब यह है कि ऐसे हालात वाले ग्रह जो अधिक समुद्र के ऊपर जाने के पक्ष में हैं वे भी मजबूत जैव विविधता का पक्ष ले सकते हैं।
यह जानने के लिए कि किस तरह की स्थितियाँ उत्पादक उथल-पुथल का कारण बनती हैं, ओल्सन और उनके सहयोगियों ने एक NASA सिम्युलेटर का उपयोग किया, जिसे ROCKE-3D कहा जाता है कि यह परीक्षण किया जाए कि वायुमंडलीय और भूभौतिकीय कारक महासागर धाराओं में कैसे योगदान करते हैं।
"हमने पाया कि उच्च वायुमंडलीय घनत्व, धीमी रोटेशन दर और महाद्वीपों की उपस्थिति सभी उच्च ऊंचे दर की उपज देती है," ओल्सन ने कहा। "इसका एक और निहितार्थ यह है कि पृथ्वी संभवतः रहने योग्य नहीं हो सकती है - और जीवन कहीं और एक ग्रह का आनंद ले सकता है जो हमारे स्वयं की तुलना में भी अधिक मेहमाननवाज है।"
हालांकि इन निष्कर्षों में अभी तक खोजे गए 4,000 या इतने एक्सोप्लैनेट्स के लिए कोई प्रत्यक्ष आवेदन नहीं है, वे भविष्य में रहने योग्य दुनिया के लिए वैज्ञानिकों के देखने के तरीके को सूचित कर सकते हैं। आदर्श रूप से, ओल्सन ने कहा, भविष्य की दूरबीनों का निर्माण किया जाएगा जो वायुमंडलीय घनत्व और घूर्णन दर जैसी बेहतर विश्लेषण सुविधाओं का निर्माण कर सकते हैं, जो दुनिया के वास में एक त्वरित झलक पेश कर सकते हैं। इस तरह की तकनीक के साथ, हमें कुछ ही समय में अंतरिक्ष-ऑक्टोपस होमवर्ल्ड को खोजने में सक्षम होना चाहिए।
ओल्सन का नया अध्ययन अभी तक एक सहकर्मी की समीक्षा की पत्रिका में दिखाई नहीं देता है।
