यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला (ईएसओ) एक विशाल निर्माण की योजना बना रही है - और मेरा मतलब है कि बड़े पैमाने पर - अगले दशक में दूरबीन। 5,000 टन वजन में, और 984 व्यक्तिगत दर्पणों से बना, यह एक्स्ट्रासोलर ग्रहों की डिस्क की छवि बनाने और स्थानीय समूह से परे आकाशगंगाओं में व्यक्तिगत सितारों को हल करने में सक्षम होगा! 2018 तक ESO अंतरिक्ष में इतने गहरे घूरने के लिए इस अभिमानपूर्ण दायरे का उपयोग करने की उम्मीद करता है कि वे वास्तव में ब्रह्मांड का विस्तार देख सकें!
ई-ईएलटी को वर्तमान में 2018 के आसपास पूरा करने के लिए निर्धारित किया गया है और जब इसे बनाया जाता है तो यह ऑप्टिकल तरंग दैर्ध्य में आकाश को देखने वाले किसी भी समय की तुलना में चार गुना बड़ा होगा और हबल स्पेस टेलीस्कोप की तुलना में 100 गुना अधिक शक्तिशाली है - जमीन आधारित वेधशाला होने के बावजूद।
उन्नत अनुकूली प्रकाशिकी प्रणालियों के साथ, ई-ईएलटी वायुमंडल की गति के कारण होने वाली टिमटिमा का विश्लेषण करने के लिए 6 लेजर गाइड सितारों तक का उपयोग करेगा। कंप्यूटर सिस्टम वास्तविक समय में इस धुंधला प्रभाव को रद्द करने के लिए 984 अलग-अलग दर्पण वाले पैनलों को एक हजार गुना दूसरे तक ले जाते हैं। परिणाम लगभग एक ऐसी छवि है जैसे कि दूरबीन अंतरिक्ष में थी।
अविश्वसनीय तकनीकी शक्ति और विशाल आकार के इस संयोजन का मतलब है कि ई-ईएलटी न केवल अन्य सितारों के आसपास ग्रहों की उपस्थिति का पता लगाने में सक्षम होगा, बल्कि उनकी छवियां भी बनाना शुरू कर देगा। यह संभावित रूप से एक सुपर अर्थ (एक चट्टानी ग्रह पृथ्वी से कुछ ही गुना बड़ा) की एक सीधी छवि बना सकता है। यह पृथ्वी के 15-30 प्रकाश वर्ष के भीतर तारों के आसपास के ग्रहों का अवलोकन करने में सक्षम होगा - उस दूरी के भीतर लगभग 400 सितारे हैं!
ई-ईएलटी दूर की आकाशगंगाओं के भीतर तारों को हल करने में सक्षम होगा और जैसे कि ऐसी आकाशगंगाओं के इतिहास को समझने लगेगा। आकाशगंगा के इतिहास को जानने के लिए रासायनिक संरचना, आयु और सितारों के द्रव्यमान का उपयोग करने की इस पद्धति को कभी-कभी गैलेक्टिक पुरातत्व कहा जाता है और ई-ईएलटी जैसे उपकरण इस तरह के शोध का नेतृत्व करेंगे।
अविश्वसनीय रूप से, दूरबीन के साथ कई वर्षों तक दूर आकाशगंगाओं के रेडशिफ्ट को मापने के रूप में ई-ईएलटी के रूप में संवेदनशील के रूप में यह उनके डॉपलर शिफ्ट में क्रमिक परिवर्तन का पता लगाने के लिए संभव होना चाहिए। जैसे कि ई-ईएलटी मनुष्यों को ब्रह्मांड का विस्तार देखने की अनुमति दे सकता है!
ईएसओ ईएलटी अवधारणा विकसित करने पर ईएसओ पहले ही लाखों खर्च कर चुका है। यदि यह योजना के अनुसार पूरा हो जाता है तो अंत में लगभग € 1 बिलियन का खर्च आएगा। ई-ईएलटी को होने के लिए आवश्यक तकनीक अभी दुनिया भर में विकसित की जा रही है - वास्तव में यह नई तकनीकों, नौकरियों और उद्योग का निर्माण कर रही है क्योंकि यह साथ-साथ चलती है। टेलिस्कोप के बाड़े में ही एक बहुत बड़ा इंजीनियरिंग क्षेत्र है - आप कैसे उच्च ऊंचाई पर और किसी भी मौजूदा सड़कों के बिना आधुनिक स्पोर्ट्स स्टेडियम के आकार का निर्माण करते हैं? उन्हें 5,000 टन धातु और ग्लास को सुचारू रूप से और आसानी से इधर-उधर घुमाते रहने की आवश्यकता होगी - साथ ही साथ यह भी पता लगाना होगा कि 1200 से अधिक 1.4 मीटर हेक्सागोनल दर्पणों का उत्पादन कैसे किया जाता है।
ई-ईएलटी में न केवल ब्रह्मांड बल्कि दूरबीनों और प्रौद्योगिकी के निर्माण के लिए हमारे दृष्टिकोण को बदलने की क्षमता है। यह दूरबीन इंजीनियरिंग में एक बड़ी छलांग होगी और यूरोपीय खगोल विज्ञान के लिए यह मुकुट में बड़े पैमाने पर 42 मीटर का गहना होगा।
