अंतरिक्ष में जहरीली बर्फ के टुकड़े बस एक बाधा अंतरिक्ष यात्रियों को आज (24 दिसंबर) का सामना करना पड़ा क्योंकि उन्होंने सफलतापूर्वक अमोनिया पंप को बदल दिया था, अगर सभी योजना पर चले जाते हैं, तो कुछ ही घंटों में अंतरिक्ष स्टेशन को पूरी सेवा में वापस रख दिया जाता है।
अमोनिया के गुच्छे वाले नासा के अंतरिक्ष यात्री रिक मस्तराचियो के रूप में "वे अभी हमारे चारों ओर पूरी तरह से हमारे चारों ओर हैं, क्योंकि अंतरिक्ष यात्रियों ने स्पेयर पंप पर चार द्रव लाइनों को काट दिया। नासा ने कहा कि अमोनिया सिर्फ अवशिष्ट तरल था और रिसाव का संकेत नहीं था। "कुछ छोटे, कुछ बड़े वाले," उन्होंने कहा।
हालांकि, कुछ ही मिनटों के भीतर, अमोनिया का विघटन हो गया। कुछ गुच्छे ने मास्ट्रैचियो और साथी नासा के अंतरिक्ष यात्री माइक हॉपकिंस के स्पेससूट पर प्रहार किया, जिससे नासा को एक संशोधित परिशोधन प्रक्रिया करनी पड़ी, जहां अंतरिक्ष यात्री एयरलॉक के अंदर कुछ अतिरिक्त मिनटों तक शून्य में रहे। (सूर्य की गर्मी समय के साथ अमोनिया से दूर हो जाती है, और चालक दल अमोनिया के प्रसार के लिए काफी लंबे समय से बाहर था, नासा ने कहा।)
अंतरिक्ष यान ने ह्यूस्टन में मिशन कंट्रोल से भाग लेने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए उच्च प्रशंसा अर्जित करते हुए 7 घंटे और 30 मिनट पर आगे कोई नाटक नहीं किया।
"यह अब तक का सबसे अच्छा क्रिसमस है," कैप्डवॉक और नासा के अंतरिक्ष यात्री डग व्हीलॉक ने रेडियो से जमीन के रूप में अंतरिक्षयात्रियों ने मरम्मत कार्य के अंत में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के क्वेस्ट एयरलॉक में प्रवेश किया। "हम समझ गए," मस्तराचियो ने जवाब दिया।
प्रारंभिक परीक्षण दिखाते हैं कि स्पेयर पंप पूरी तरह से काम कर रहा है। पंप छह-व्यक्ति अभियान 38 चालक दल के लिए एक स्वागत योग्य है, जिसने पिछले पंप में एक वाल्व के विफल होने के बाद दो सप्ताह के लिए विज्ञान और बैकअप सिस्टम में कमी देखी, जिससे स्टेशन के दो कूलिंग लूप में से एक स्वचालित रूप से बंद हो गया। स्टेशन पर इलेक्ट्रॉनिक्स और सिस्टम के तापमान को विनियमित करने के लिए छोरों की आवश्यकता होती है।
अभियान 38 चालक दल की मरम्मत के साथ इतनी जल्दी थी कि उन्होंने नियोजित तीन के बजाय दो स्पेसवॉक में काम खत्म कर दिया। अंतरिक्ष यात्री आज समय के पीछे गिर गए क्योंकि वे नए पंप से कुछ तरल कनेक्शन के साथ संघर्ष कर रहे थे, लेकिन अंतिम चरण - बिजली के कनेक्शन लगाने में कुछ ही मिनट लगे। पंप को आज स्टेशन पर दूसरे स्थान से लाया गया था, और शीतलन प्रणाली के माध्यम से अमोनिया के प्रवाह में मदद करने के लिए अपने स्थायी स्थान पर स्थापित किया गया था।
नासा में सैकड़ों और हजारों लोगों के बीच कहीं भी और अंतरराष्ट्रीय साझेदारों ने शीतलन समस्या को ठीक करने के लिए एक साथ स्पेसवॉक लगाने के लिए हाथापाई की। पहिएदार, जो खुद 2010 में एक मुश्किल अमोनिया पंप की मरम्मत के अनुभवी थे, ने स्पेसवॉकर्स के साथ संवाद किया। जापानी अंतरिक्ष यात्री Aki Hoshide ने अन्य CapCom स्लॉट भरा, जिससे जापानी अंतरिक्ष यात्री Koichi Wakata ने कक्षा में रोबोटिक्स को संभाला।
मस्तराचियो ने आज की मरम्मत के साथ अपने आठवें स्पेसवॉक को चिह्नित किया, जबकि हॉपकिंस, जिसने अंतिम समय के फैसले में पहली बार Canadarm2 की सवारी की, अपने दूसरे स्थान पर था। शनिवार (21 दिसंबर) को एक स्पेसवॉक के साथ, अंतरिक्ष यात्रियों ने जुलाई में एक घटना के बाद नई प्रक्रियाओं और भागों में डालने वाले एजेंसी के अधिकारियों के लिए आराम से कोई हेलमेट पानी के रिसाव की सूचना दी। (मस्तराचियो ने शनिवार को पुनरुत्थान के दौरान पानी की समस्या का अनुभव किया जो पहली घटना से संबंधित नहीं था, और आज प्राथमिक एक को सूखने देने के लिए एक बैकअप सूट पहना था।)
क्या अमोनिया पंप को योजना के अनुसार काम करना चाहिए, इससे रूसियों के लिए स्पेसवॉक करने का रास्ता साफ हो जाता है। 27 दिसंबर को उरटाकास्ट हाई-रिज़ॉल्यूशन कैमरा स्थापित करना है जो अन्य कार्यों के साथ-साथ पृथ्वी के लाइव दृश्यों को बीम करेगा। नासा टीवी ने कहा कि अभियान 38 में कल (दिसंबर 25) का दिन है।
नासा के इतिहास में एकमात्र अन्य क्रिसमस ईव स्पेसवॉक 24 दिसंबर, 1999 को हबल स्पेस टेलीस्कोप सर्विसिंग मिशन STS-103 के दौरान हुआ था। नासा के लिए एक और क्रिसमस ईव मील का पत्थर आज से 45 साल पहले हुआ था, जब अपोलो 8 के चालक दल ने चंद्रमा के ऊपर परिक्रमा करते हुए अब एक प्रसिद्ध प्रसारण किया था।
