यह समझना कि ब्रह्मांड कैसे आया, यह एक खगोल भौतिकीविद् होने की बड़ी चुनौतियों में से एक है। देखने योग्य ब्रह्मांड के विशाल आकार (46.6 बिलियन प्रकाश वर्ष) और चौंका देने वाली आयु (13.8 बिलियन वर्ष) को देखते हुए, यह कोई आसान काम नहीं है। फिर भी, चल रही टिप्पणियों, गणनाओं और कंप्यूटर सिमुलेशन ने खगोल भौतिकीविदों को इस बारे में बहुत कुछ जानने की अनुमति दी है कि समय के साथ आकाशगंगाएं और बड़ी संरचनाएं कैसे बदल गई हैं।
उदाहरण के लिए, यूनिवर्सिटी ऑफ़ केंटकी (यूके) की एक टीम द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन ने पूर्व में आयोजित धारणाओं को चुनौती दी है कि हमारी आकाशगंगा आज कैसे दिखाई देती है। मिल्की वे की तारकीय डिस्क से बनी टिप्पणियों के आधार पर, जिसे पहले सुचारू माना जाता था, टीम को असममित तरंगों के प्रमाण मिले। यह इंगित करता है कि अतीत में, हमारी आकाशगंगा प्राचीन प्रभावों से आकार ले सकती थी।
"मिल्की वे टोमोग्राफी विद के एंड एम ड्वार्फ स्टार्स: द वर्टिकल स्ट्रक्चर ऑफ द गैलेक्टिक डिस्क" शीर्षक से अध्ययन, हाल ही में सामने आया। द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल। डेबोरा फर्ग्यूसन, 2016 के यूके के स्नातक के नेतृत्व में, टीम में ब्रिटेन के कॉलेज ऑफ़ आर्ट्स एंड साइंसेज के प्रोफेसर सुसान गार्डनर - और ब्रायन यान, पार्टिफ़िशियल एस्ट्रोफ़िज़िक्स (एफएक्सए) के लिए फ़र्मिलाब सेंटर के एक खगोल भौतिकीविद शामिल थे।
यह अध्ययन फर्ग्यूसन के वरिष्ठ थीसिस से विकसित हुआ, जिसकी देखरेख प्रो गार्डनर ने की थी। उस समय, फर्ग्यूसन ने गार्डनर और यन्नी द्वारा पिछले शोध पर विस्तार करने की मांग की, जिसने हमारी आकाशगंगा की तारकीय डिस्क में तरंगों की उपस्थिति को भी समझने की कोशिश की। इस नए अध्ययन के लिए, टीम ने न्यू मैक्सिको में अपाचे प्वाइंट वेधशाला में स्थित स्लोन डिजिटल स्काई सर्वे (एसडीएसएस) 2.5 मीटर टेलीस्कोप द्वारा प्राप्त आंकड़ों पर भरोसा किया।
इसने टीम को मिल्की वे गैलेक्सी में 3.6 मिलियन सितारों के स्थानिक वितरण की जांच करने की अनुमति दी, जिससे उन्होंने असममित तरंगों की उपस्थिति की पुष्टि की। ये दावा करते हैं, उन्हें मिल्की वे के प्राचीन प्रभावों के प्रमाण के रूप में व्याख्या किया जा सकता है - दूसरे शब्दों में, कि इन तरंगों के परिणामस्वरूप हमारी आकाशगंगा अतीत में अन्य आकाशगंगाओं के संपर्क में आ गई थी।
इनमें लगभग 0.85 अरब साल पहले मिल्की वे और धनु बौनी आकाशगंगा के बीच विलय शामिल हो सकता है, साथ ही साथ हमारी आकाशगंगा का कनिस मेजर बौना आकाशगंगा के साथ विलय भी हो सकता है। प्रो। गार्डनर ने हाल ही में यूके प्रेस विज्ञप्ति में बताया:
"इन प्रभावों को मिल्की वे के केंद्रीय बार और सर्पिल हथियारों के 'आर्किटेक्ट' माना जाता है। जिस तरह एक चिकनी झील की सतह पर लहरें दूर की गति की नाव को पार करने का सुझाव देती हैं, हम प्राचीन प्रभावों के प्रमाण खोजने के लिए तारों के वितरण में हम जिन समरूपताओं से प्रस्थान की तलाश करते हैं। हमें इन सभी समरूपताओं को तोड़ने के लिए व्यापक सबूत मिले हैं और इस तरह हमारे मिल्की वे की संरचना बनाने में प्राचीन प्रभावों की भूमिका के लिए मामला बनता है। ”
जैसा कि उल्लेख किया गया है, गार्डनर के पिछले काम ने यह भी संकेत दिया कि जब यह मिल्की वे की डिस्क में तारों के उत्तर / दक्षिण समरूपता में आया था, तो एक ऊर्ध्वाधर "लहर" थी। दूसरे शब्दों में, तारों की संख्या जो तारकीय डिस्क के ऊपर या नीचे होती है, एक नमूनाकरण से बढ़कर अगले आकाशगामी डिस्क के केंद्र से दूर तक दिखाई देती है। लेकिन SDSS द्वारा प्राप्त हाल के आंकड़ों के लिए धन्यवाद, टीम के पास अपने निष्कर्षों को आधार बनाने के लिए बहुत बड़ा नमूना था।
और अंततः, इन निष्कर्षों ने फर्ग्यूसन और लल्ली द्वारा की गई टिप्पणियों की पुष्टि की, और साथ ही साथ गेलेक्टिक डिस्क के विमान में एक विषमता के प्रमाण को भी बदल दिया। जैसा कि फर्ग्यूसन ने समझाया:
“एसडीएसएस से लाखों सितारों की पहुंच होने से हमें सांख्यिकी के नुकसान के बिना आकाश को छोटे क्षेत्रों में तोड़कर पूरी तरह से नए तरीके से गेलेक्टिक संरचना का अध्ययन करने की अनुमति मिली। यह अविश्वसनीय रूप से इस परियोजना को विकसित करता हुआ देख रहा है और परिणाम सामने आते हैं क्योंकि हमने तारकीय घनत्वों को चित्रित किया था और पदचिह्न के दौरान पेचीदा पैटर्न देखा था। जैसा कि इस क्षेत्र में अधिक अध्ययन किए जा रहे हैं, मैं यह देखने के लिए उत्साहित हूं कि हम अपनी आकाशगंगा की संरचना और इसे आकार देने में मदद करने वाली शक्तियों के बारे में क्या सीख सकते हैं। ”
यह समझना कि हमारी आकाशगंगा कैसे विकसित हुई और किस भूमिका ने प्राचीन प्रभाव को एक पूरे के रूप में ब्रह्मांड के इतिहास और विकास को समझने के लिए आवश्यक है। और हमारे वर्तमान ब्रह्माण्ड संबंधी मॉडल की पुष्टि (या अद्यतन) करने में हमारी मदद करने के अलावा, इस तरह के अध्ययन हमें इस बारे में भी बता सकते हैं कि हमारी आकाशगंगा अरबों वर्षों से क्या है।
दशकों से, खगोलविदों का मानना है कि लगभग 4 बिलियन वर्षों में, मिल्की वे एंड्रोमेडा के साथ टकराएगा। इस घटना के जबरदस्त प्रतिक्षेप होने की संभावना है, जिससे आकाशगंगा के सुपरमैसिव ब्लैक होल, तारकीय टकराव और तारांकित दोनों का विलय हो जाएगा। जबकि यह संदिग्ध मानवता इस घटना के लिए चारों ओर होगी, फिर भी यह जानना सार्थक होगा कि यह प्रक्रिया हमारी आकाशगंगा और स्थानीय ब्रह्मांड को कैसे आकार देगी।
