जब प्लूटो को पहली बार 1930 में वापस खोजा गया था, तो खगोलविदों ने सोचा था कि यह केवल एक एकल, एकान्त ग्रह है जो सूर्य की परिक्रमा कर रहा है। और फिर 2005 में, हबल स्पेस टेलीस्कोप के साथ काम करने वाले खगोलविदों ने घोषणा की कि उन्हें प्लूटो के दो और चंद्रमा मिल गए हैं, जिन्हें आधिकारिक तौर पर निक्स और हाइड्रा नाम दिया गया है। क्या और मिलने की प्रतीक्षा है? प्लूटो के कितने चंद्रमा हैं?
अब खगोलविदों को पता है कि प्लूटो में तीन प्राकृतिक उपग्रह हैं। प्लूटो चंद्रमाओं का पहला और सबसे बड़ा चार्टन है, पहली बार खगोलविद जेम्स क्रिस्टी द्वारा 1978 में वापस पहचाना गया था। उन्होंने प्लूटो की एक तस्वीर की जांच करते हुए खोज की और देखा कि इसके एक तरफ एक उभार था। क्रिस्टी और उनके सहयोगियों ने सोचा कि यह उभार टेलीस्कोप के संरेखण में एक दोष से आया है, लेकिन फिर उन्होंने देखा कि केवल प्लूटो लम्बी थी, न कि पृष्ठभूमि के तारे। उन्हें एहसास हुआ कि वे प्लूटो के लिए एक चाँद देख रहे हैं।
प्लूटो के चंद्रमा चारोन का नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं में बोटमैन के नाम पर रखा गया है, जो नदी शैली के मृतकों का मार्गदर्शन करता है। यह अच्छी तरह से काम करता है, प्लूटो अंडरवर्ल्ड का रोमन देवता है (नहीं, डिज़नी डॉग नहीं)।
चारोन अपने मूल बौना ग्रह प्लूटो की तुलना में बड़ा और विशाल है। जबकि प्लूटो 2,306 किलोमीटर के पार, चारोन 1,205 किमी। पार है।
प्लूटो और चारोन के बारे में एक उल्लेखनीय बात यह है कि वे वास्तव में एक बाइनरी सिस्टम हैं। दो वस्तुएँ गुरुत्वाकर्षण के एक सामान्य केंद्र की परिक्रमा करती हैं जो प्लूटो के बाहर है। तुलना के लिए, पृथ्वी और चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण केंद्र पृथ्वी के अंदर है।
2005 में, हबल स्पेस टेलीस्कोप के साथ काम करने वाले खगोलविदों ने दो अतिरिक्त प्लूटो चंद्रमाओं की खोज की; उन्होंने उन्हें निक्स और हाइड्रा (मूल रूप से एस / 2005 पी 1 और एस / 2005 पी 2) नाम दिया। निक्स पार 46 किमी, और हाइड्रा 61 किमी है। हबल अनुसंधान ने प्लूटो की परिक्रमा के लिए चंद्रमा के आकार के लिए एक ऊपरी सीमा का सुझाव दिया। ऐसा प्रतीत होता है कि प्लूटो पहले से ही निक्स और हाइड्रा के साथ इस सीमा तक पहुंच गया है, और कुछ भी बड़ा स्पष्ट रूप से दिखाई देगा।
इन चंद्रमाओं की खोज ने इस सिद्धांत को उम्मीद दी है कि प्लूटो में एक रिंग सिस्टम है, जो कि बौने ग्रह की सतह के साथ माइक्रोमीटरोराइट्स प्रभाव के साथ बनाया गया है। एक अन्य संभावना यह है कि शैरोन के चंद्रमा एन्सेलेडस के समान, चारोन बर्फ गीजर का उत्पादन करता है।
इस पर और अधिक खोज की जाएगी जब नासा का न्यू होराइजंस अंतरिक्ष यान आख़िरकार 2015 में प्लूटो आएगा। अपने निकटतम बिंदु पर, न्यू होरिज़न्स बौने ग्रह की सतह के 10,000 किमी के भीतर मिलेगा, और गुणवत्ता के अभूतपूर्व स्तर पर छवियों को कैप्चर करेगा।
हम आखिरकार जानते हैं कि प्लूटो वास्तव में कैसा दिखता है। और हमें उसी समय प्लूटो के अन्य चंद्रमाओं को देखने का मौका मिलेगा।
यदि आप प्लूटो की तस्वीर की तरह हैं तो यहां जाएं।
स्रोत: नासा
