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स्पेस शटल एंडेवर की अंतिम उड़ान के लिए, मुझे भाग्यशाली के रूप में से कुछ के लिए एक प्रत्यक्षदर्शी के रूप में विशेषाधिकार प्राप्त किया गया था कि कैसे ऑर्बिटर को अंतिम बार बाहरी ईंधन टैंक और जुड़वां ठोस रॉकेट बूस्टर में संलग्न किया गया था जो उसे अंतिम शक्ति देगा। एसटीएस-134 मिशन पर अंतरिक्ष में चढ़ाई। इसके बाद वह सक्रिय ड्यूटी सेवा से सेवानिवृत्त हो जाएगी।
"लिफ़्ट एंड मेट" ईंधन टैंक और रॉकेट बूस्टर में एंडेवर में शामिल होने के लिए लगभग डेढ़ लंबी जटिल प्रक्रिया का औपचारिक नाम है और ऑर्बिटर को 52 स्टोरी व्हीकल असेंबली बिल्डिंग के अंदर बनाए जाने के बाद एक 76 चक्के वाले ट्रांसपोर्टर के हाथ लगा। 28 फरवरी।
लिफ्ट और मेट एक जबड़ा छोड़ने और अविस्मरणीय अनुभव है क्योंकि आप ऑर्बिटर को मध्य हवा में निलंबित देखते हैं क्योंकि यह अंतरिक्ष में उड़ रहा था। पतली केबल द्वारा हवा में लटकते समय, 100 टन ऑर्बिटर मुझे याद दिलाता है कि अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों को डॉकिंग के लिए शटल के दृष्टिकोण के रूप में क्या दिखाई देता है।
ट्रांसपोर्टर पर शीर्ष पर VAB के लिए शटल रोलओवर के बाद, तकनीशियनों ने शुरू में VAB के केंद्र क्षेत्र में एंडेवर के लिए एक बड़ा पीला, धातु गोफन संलग्न किया - जिसे हस्तांतरण गलियारे के रूप में जाना जाता है।
एंडेवर तब धीरे-धीरे और व्यवस्थित रूप से ऊर्ध्वाधर स्थिति में पल्स और चेन पर फहराया गया था। पूंछ कठिन और अक्षम कंक्रीट के फर्श से बस कुछ मीटर की दूरी पर आराम करने के लिए आई थी। ऑर्बिटर को VAB छत तक उठा लिया गया था और सावधानी से हाई बे 3 में वॉकवे पर चले गए। मीडिया सहित खुद VAB के अंदर कई अलग-अलग स्तरों से कुल मिलाकर इस पूरी प्रक्रिया को देखा क्योंकि एंडेवर को हमसे कुछ ही मीटर दूर अतीत में उठाया गया था।
अंतिम चरण ईंधन टैंक के लिए संभोग की स्थिति में एंडेवर को कम करना था और ठोस रॉकेट बूस्टर उसके आने का इंतजार कर रहे थे।
यह मानना मुश्किल है कि मैं वास्तव में इस राजसी घटना का चश्मदीद गवाह था और दुख की बात यह है कि यह फिर कभी नहीं होगा।
"ऑर्बिटर के पास बहुत सारी ज़िंदगी बची है," मुझे एक शीर्ष शटल प्रबंधक ने कहा। "शटल कई और मिशनों को उड़ा सकता है।"
स्पेस शटल डिस्कवरी की लैंडिंग के बाद नासा 9 मार्च को पैड 39 ए लॉन्च करने के लिए एंडेवर को रोलआउट करेगा।
STS-134 मिशन शटल एंडेवर के लिए 25 वीं और अंतिम उड़ान होगी। लॉन्च 19 अप्रैल के लिए निर्धारित किया गया है। एंडेवर $ 2 बिलियन अल्फा मैग्नेटिक स्पेक्ट्रोमीटर (एएमएस) को कक्षा में लाने और आईएसएस में संलग्न करने के लिए तैयार करेगा। एएमएस अंधेरे पदार्थ की खोज करेगा और ब्रह्मांड की उत्पत्ति का निर्धारण करेगा।
मेरे फोटो एल्बम में स्पेस शटल एंडेवर के लिए "लिफ्ट एंड मेट" के राजसी विचारों को देखें
अंतरिक्ष शटल एंडेवर का अंतिम "लिफ्ट और मेट"। केन क्रेमर द्वारा तस्वीरें
