वर्जिन गेलेक्टिक और स्केलड कम्पोजिट्स के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि पायलटों में से एक पायलट की मौत हो गई थी और दूसरा आज (शुक्रवार, 31 अक्टूबर) को स्पेसशिप टू की एक परीक्षण उड़ान के दौरान एक बड़ी विसंगति में घायल हो गया था। जल्दबाजी में बुलाए गए प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, अधिकारियों ने कहा कि आज रात 9:20 बजे स्पेसशीट ले जाने वाले व्हाइटकैनटूवे प्लेन का प्रक्षेपण सुबह 10:10 बजे और अंतरिक्ष परीक्षण के लिए स्पेसशिप टू (एसएस 2) को वायुमंडल के किनारे पर ले जाया गया। अंतरिक्ष। अपनी उड़ान में दो मिनट, SpaceShipTwo को एक विसंगति का सामना करना पड़ा। अधिकारियों के पास कोई तात्कालिक कारण नहीं था लेकिन रॉकेट मोटर चिंता का पहला बिंदु है।
प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, यह कहा गया कि रॉकेट मोटर RocketMotorTwo (RM2) को पिछली चार उड़ानों में उड़ा दिया गया था, लेकिन यह संस्करण 2 की पहली उड़ान थी जिसमें अब रबड़ आधारित की जगह थर्माप्लास्टिक पॉलियामाइड नामक एक नायलॉन-प्रकार के प्लास्टिक का उपयोग किया जा रहा है। SpaceShipOne द्वारा उपयोग किया जाने वाला ईंधन; अंततः SS2 डिजाइन के लिए भी समस्याग्रस्त है। प्रेस कॉन्फ्रेंस में भाग लेने वाले अधिकारी केविन मिकी, स्केल्ड कम्पोजिट्स के सीईओ, जॉर्ज व्हाइटसाइड्स, वर्जिन गैलेक्टिक के सीईओ और स्टोव विट, मोजाव एयर एंड स्पेस पोर्ट के मुख्य कार्यकारी अधिकारी थे। उन्होंने जोर देकर कहा कि नायलॉन-आधारित रॉकेट ईंधन और इंजन को जमीन पर अच्छी तरह से परीक्षण किया गया था और वे इन-फ्लाइट परीक्षण के लिए इसकी तत्परता के बारे में आश्वस्त थे।
रिलीज़ होने के कुछ घंटों के भीतर, SpaceShipTwo का इंजन उड़ान के लिए प्रज्वलित हो गया। संचालित उड़ान में दो मिनट के लिए स्पेसशिप टू को ऊंचाई और गति प्राप्त करने के लिए काफी समय की अनुमति होगी। पायलट प्रेशर सूट नहीं पहन रहे थे, केवल मास्क ही पूरक ऑक्सीजन प्रदान कर रहे थे। 50,000 फीट और अधिक पर, स्थितियां अंतरिक्ष के बराबर होती हैं, और मानव शरीर में तरल पदार्थ उबालने लगते हैं - तरल से गैस की ओर मुड़ते हैं। ब्रेकअप या इजेक्शन पर आसपास के जेटस्ट्रीम के वेग से उनके मुखौटे का नुकसान हुआ होगा और संभवत: उनके साथ कोई भी ऑक्सीजन ले जाया गया होगा।
दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद स्केल्ड कंपोजिट ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान यह नहीं बताया। दुर्घटना के समय के आधार पर - संचालित उड़ान में 2 मिनट - वाहन 40,000 फीट (12 किमी) से लेकर 200,000 फीट (60 किमी) तक ऊंचा हो सकता था। यह अधिक संभावना है कि, नायलॉन-आधारित प्रणोदक की इस पहली उड़ान के लिए, प्रक्षेपवक्र उथले या मोटर की पूरी क्षमता का परीक्षण नहीं किया गया था।
SpaceShipTwo में इजेक्शन सीटें नहीं हैं, लेकिन एक एस्केप हैच से लैस है। यह पायलट पायलटों और नियोजित भुगतान वाले ग्राहकों के लिए पूरी तरह से दबाव में है। यह अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है कि परीक्षण पायलट हैच से भाग निकले या इसके मध्य हवा के टूटने के बाद वाहन से फेंके गए।
किसी प्रायोगिक वाहन में पैराशूट पहनना किसी भी परीक्षण पायलट के लिए मानक अभ्यास है। SpaceShipTwo कोई अपवाद नहीं होगा। इसके अलावा, उड़ान की स्थिति के बारे में पता होना और अधिक ऊंचाई पर किसी वाहन से बच जाना, चीटियों के पास बेहोशी मानते हुए, स्वचालित रूप से तैनात करने की व्यवस्था थी।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में और जानकारी नहीं दी गई। दोपहर के समय पीएसटी, यह स्पष्ट नहीं लगता था कि बचाव दल चालक दल की स्थितियों को जानता था। स्केलड कंपोजिट का समर्थन करने वाले मोजावे हवाई अड्डे पर बचाव दल तैयार किए गए और जल्दी से भेज दिए गए। मलबे का क्षेत्र स्थित था, लेकिन दोनों परीक्षण पायलटों को खोजने के लिए कुछ और समय की आवश्यकता थी।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में विट ने कहा, "हम जानते हैं कि क्रू मेंबर्स में से एक को इमरजेंसी रिस्पॉन्सर्स से मिला था, जिसका इलाज सीन पर किया गया था और एंटीलोप वैली हॉस्पिटल पहुंचा दिया गया था।" "हम यह भी जानते हैं कि हमारी एक मृत्यु है।"
प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, स्कैल्ड कम्पोजिट और वर्जिन गेलेक्टिक के अधिकारियों ने जीवित पायलट, परिवारों और दोस्तों के लिए अपने दुख और चिंता पर जोर दिया। Mojave रेगिस्तान आधारित कंपनियां एक तंग बुनना समूह हैं और नुकसान निश्चित रूप से टीम के प्रत्येक सदस्य के लिए बेहद व्यक्तिगत है। अधिकारियों ने भी एक बार फिर जोर दिया कि "अंतरिक्ष कठिन है।" यह पहली बार राष्ट्रपति कैनेडी ने राइस विश्वविद्यालय में अपने प्रसिद्ध भाषण के दौरान कहा था। इस सप्ताह की शुरुआत में उन शब्दों को प्रतिध्वनित किया गया था जब ऑर्बिटल साइंसेज एंटेरस रॉकेट ने उड़ान में सेकंड में विस्फोट किया था और खोए हुए पेलोड के नेताओं को भी यह बताने के लिए जल्दी था। स्केलड कंपोजिट्स ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान व्यक्त किया कि वे दृढ़ और प्रतिबद्ध हैं और अब गिरे हुए परीक्षण पायलट के सम्मान में और उसके जीवन के लिए एक और लड़ाई लड़ रहे हैं।
अब एक दुर्घटना की जांच शुरू होती है। FAA और NSTB शामिल होंगे। इस प्रकार की दुर्घटना की जांच में महीनों लग जाते हैं। स्केल्ड कंपोजिट के लिए जो प्रभावी रूप से जिम्मेदार है और उड़ान प्रणालियों के मालिक अपने टेलीमेट्री का विश्लेषण करेंगे और अब इस पर विचार करने के लिए मजबूर होंगे कि क्या नया रॉकेट ईंधन उड़ान के लायक है या क्या वे स्पेसशिप टीव्यू के लिए एक और ठोस ईंधन की ओर मुड़ेंगे। गैलैक्टिक सहित वर्जिन समूह के मालिक सर रिचर्ड ब्रैनसन ने कहा है कि वे शेड्यूल से पांच साल पीछे हैं और इसमें से अधिकांश को इंजन विकास संबंधी परेशानियों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है। कंपनी के अधिकारियों ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा कि 24 घंटे के भीतर मोजावे में ब्रैनसन की उम्मीद है।
सुधार: १ नवंबर २०१४
31 अक्टूबर 2014 के मूल लेख में, घातक परीक्षण उड़ान दुर्घटना के बाद पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस के तुरंत बाद जारी किया गया था, यह कहा गया था कि परीक्षण उड़ान में रॉकेट इंजन नायलॉन के समान थर्मोसेट प्लास्टिक का उपयोग कर रहा था। लेख अब सही किया गया है। RocketMotorTwo के संस्करण 2 का रॉकेट ईंधन एक थर्मोप्लास्टिक पॉलियामाइड है जो नायलॉन के समान है।
