4 मई, 2011 को वर्जिन गेलेक्टिक के स्पेसशिप टूव्यू ने पहली बार अपने "पंख वाले" विन्यास का उपयोग करके एक बड़ा मील का पत्थर हासिल किया, और कंपनी ने अब उड़ान का एक क्लोज-अप वीडियो जारी किया है। पंख को खींचने और जहाज को धीमा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है क्योंकि यह पर्यटकों को अंतरिक्ष में ले जाने वाली अंतिम उप-कक्षीय उड़ानों से वायुमंडल को पुनः प्राप्त करता है। इस उड़ान ने पुष्टि की कि पंख के डिजाइन को काम करना चाहिए।
"अब हमारे पास एक प्रवेश वाहन है - अब हम अंतरिक्ष से वापस आ सकते हैं," स्कैल कंपोजिट के कार्यक्रम प्रबंधक मैट स्टीमेट ने कहा।
SpaceShipTwo, AirKnightTwo (WK2) मालवाहक विमान से जुड़ा हुआ था और 45 मिनट की चढ़ाई के बाद 51,500 फीट की दूरी पर, SS2 को VMS ईव से छोड़ा गया और तैनात करने से पहले एक स्थिर ग्लाइड प्रोफाइल की स्थापना की। पंख का विन्यास वाहन के पूंछ खंड को ऊपर की ओर 65 डिग्री के कोण पर घुमाकर हासिल किया जाता है। परीक्षण उड़ान के दौरान, यह लगभग 1 मिनट और 15 सेकंड के लिए एक स्तर की पिच पर वाहन के शरीर के साथ इस विन्यास में रहा, जबकि लगभग 15,500 फीट प्रति मिनट पर उतरते हुए, शक्तिशाली शटलकॉक की तरह धीमी गति से उठाया द्वारा बनाया गया। पूंछ खंड। लगभग 33,500 फीट की दूरी पर पायलटों ने अपने सामान्य ग्लाइड मोड में अंतरिक्ष यान को फिर से जोड़ा और वीएमएस ईव से रिलीज होने के लगभग 11 मिनट और 5 सेकंड बाद एक चिकनी रनवे टचडाउन को अंजाम दिया।
अंतरिक्ष से वापसी की यात्राओं पर, पूंछ लगभग 70,000 फीट कम होगी।
