जब वाणिज्यिक अंतरिक्ष अन्वेषण और अंतरिक्ष पर्यटन के सपने की बात आती है, तो कुछ नाम वास्तव में सामने आते हैं। एलोन मस्क और जेफ बेजोस के अलावा, आपके पास वर्जिन ग्रुप के संस्थापक और सीईओ रिचर्ड ब्रैनसन हैं। वर्षों के लिए, ब्रैनसन ने अंतरिक्ष पर्यटन को वर्जिन गैलेक्टिक के माध्यम से एक वास्तविकता बनाने की मांग की है, जो रॉकेट स्पेस के अपने स्पेसशिप टूव्यू वर्ग का उपयोग करके यात्रियों को उपनगरीय क्षेत्र में ले जाएगा।
दुर्भाग्य से, वर्जिन गेलेक्टिक को हाल के वर्षों में कई असफलताओं का सामना करना पड़ा, एक ही समय में स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन जैसे प्रतियोगी प्रतियोगियों के रूप में उभरे। हालांकि, वीएसएस यूनिटी (वर्जिन गेलेक्टिक बेड़े का हिस्सा) ने हाल ही में मंगलवार 29 मई को मोजाव एयर एंड स्पेस पोर्ट से अपनी दूसरी संचालित परीक्षण उड़ान भरी। हालांकि यह परीक्षण समय से पीछे है, लेकिन यह Branson द्वारा अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाले ग्राहकों की प्राप्ति की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
यह दूसरी बार था जब वीएसएस यूनिटी ने 2014 के बाद से उड़ान भरी, जब वीएसएस एंटरप्राइज ने उतरने का प्रयास करते हुए एक भयानक दुर्घटना का सामना किया, जिससे एक पायलट की मौत हो गई और एक अन्य घायल हो गया। शिल्प पर कई अतिरिक्त परीक्षण किए जाने के बाद दो महीने पहले पहला प्रणोदन परीक्षण हुआ था। और उस आखिरी सफलता के साथ, वर्जिन गेलेक्टिक इस सप्ताह की शुरुआत में अपने दूसरे संचालित परीक्षण के साथ आगे बढ़ गया।
आज वीएसएस यूनिटी ने 2 महीने से भी कम समय में अपनी दूसरी संचालित परीक्षण उड़ान पूरी की। सभी को शामिल करने के लिए महान काम! #SpaceShipTwo pic.twitter.com/Iy7qAkweSC
- वर्जिन गेलेक्टिक (@virgingalactic) 29 मई, 2018
नवीनतम परीक्षण उड़ान का ध्यान इस बारे में अधिक जानना था कि सुपरसोनिक गति पर अंतरिक्ष यान कैसे संभालता है। यह भी नियंत्रण प्रणाली के प्रदर्शन का परीक्षण करने का इरादा था जब वाहन अपने अंतिम वाणिज्यिक कॉन्फ़िगरेशन के करीब था। जैसा कि कंपनी ने कहा, "इसमें यात्री सीटों और संबंधित उपकरणों के अलावा वाहन के गुरुत्वाकर्षण केंद्र को पीछे की ओर शिफ्ट करना शामिल था।"
यह कथन एक संभावित संकेत है कि वर्जिन गैलैक्टिक वाहन पर यात्रियों को अनुमति देने से पहले परीक्षण कार्यक्रम अंतिम खिंचाव पर पहुंच रहा है। हालाँकि, कंपनी को पूर्ण-अवधि उड़ान (जिसमें उसके रॉकेट मोटर की पूर्ण-अवधि जला भी शामिल होगी) का संचालन करने की आवश्यकता होगी। इस नवीनतम परीक्षण में केवल आंशिक रॉकेट बर्न शामिल था, लेकिन फिर भी सुपरसोनिक गति से अंतरिक्ष यान की क्षमताओं का प्रदर्शन किया गया।
कंपनी ने पूरे कार्यक्रम को लाइव-ट्वीट किया, जो सुबह 8:34 बजे वीएसएस यूनिटी और इसके वाहक प्रसूति (वीएमएस ईव) के साथ रनवे के लिए अंतिम जांच के लिए शुरू हुआ। इस उड़ान के लिए, पायलट डेव मैके और मार्क "फोर्गर" स्टकी थे, जबकि सीजे स्टर्को और निकोला पेकिले विमानवाहक विमान के पायलट थे। सुबह 8:42 बजे (पीडीटी), दोनों शिल्प उतार दिए, कंपनी ने ट्वीट किया, “हमारे पास टेक-ऑफ है। वीएमएस ईव और वीएसएस यूनिटी ने आसमान को छू लिया है और चढ़ाई शुरू कर दी है। "
सुबह 9:43 बजे तक, कंपनी ने घोषणा की कि वीएसएस यूनिटी ने वीएमएस ईव से अलग कर दिया था और "फ्लाइंग फ्री" थी। उसके बाद लाइव-ट्वीट की एक श्रृंखला थी जिसमें वीएसएस यूनिटी की रॉकेट मोटर के प्रज्वलन, मोटर के बंद होने, और पूंछ के पंख को "पंख वाले" फिर से प्रवेश की स्थिति के संकेत दिए गए थे। 9:55 बजे तक, कंपनी ने वीएसएस यूनिटी के लिए एक चिकनी लैंडिंग की घोषणा की, परीक्षण के अंत का संकेत दिया।
वापस जमीन पर pic.twitter.com/iIrj6jIFM4
- वर्जिन गेलेक्टिक (@virgingalactic) 29 मई, 2018
टेस्ट के लिए मोजावे एयर एंड स्पेस पोर्ट में रहने वाले ब्रैनसन ने इसके कुछ समय बाद ही यह बयान जारी किया:
उन्होंने कहा, '' हमारी खूबसूरत स्पेसशिप को वापस हवा में देखना और उस प्रतिभाशाली टीम के साथ पल को साझा करना बहुत अच्छा था, जो अंतरिक्ष में हमें ले जा रही है। सुपरसोनिक गति से एकता को ऊपर की ओर देखना प्रेरणादायक और बिल्कुल लुभावनी है। हम अपने लक्ष्यों को महसूस करने के करीब पहुंच रहे हैं। पूरी टीम को बधाई! ”
ब्रैनसन, सेंटर ऑफ़ द स्पेसशिप कंपनी (TSC) की एक यात्रा में केंद्र में थे, जो कि वर्जिन गैलेक्टिक की एक बहन कंपनी है, जो वर्जिन गैलेक्टिक के भविष्य के बेड़े को विकसित करने के लिए जिम्मेदार है। जबकि, ब्रैनसन ने अगले दो स्पेसशिप को देखा जो कि वर्तमान में TSC निर्माण कर रहा है, साथ ही TSC के स्पेसशिप रॉकेट मोटर्स के लिए उत्पादन सुविधाएं भी हैं।
नवीनतम परीक्षण उड़ान पूरी होने के साथ, कंपनी की टीमें इस उड़ान के आंकड़ों की समीक्षा करेंगी और अगली उड़ान की तैयारी करेंगी। कोई संकेत नहीं दिया गया है कि कब क्या होगा, या यदि इस परीक्षण उड़ान में मोटर की पूर्ण-अवधि जला शामिल होगी। हालांकि, ब्रैनसन ने परीक्षण के परिणामों से बहुत खुश थे, कहा:
“आज हमने वीएसएस यूनिटी को उसके प्राकृतिक वातावरण में, रॉकेट पावर के नीचे तेज़ी से उड़ते और नाक से अंतरिक्ष के काले आकाश की ओर दृढ़ता से इशारा करते हुए देखा। एकता जिस मार्ग पर चल रही है वह एक ऐसा समय है जिसे हम में से कई हजारों लोग समय के साथ संभालेंगे, और एक ऐसे परिप्रेक्ष्य को साझा करने में मदद करेंगे जो ग्रह पृथ्वी पर मानवता की सबसे कठिन चुनौतियों को हल करने के लिए महत्वपूर्ण है। ”
इस बीच, बेजोस अपने यात्रियों को न्यू शेपर्ड रॉकेटों के बेड़े का उपयोग करके कक्षा में भेजने की अपनी योजना को आगे बढ़ा रहा है। और निश्चित रूप से, मस्क अपने बिग फाल्कन रॉकेट (बीएफआर) का उपयोग करके पर्यटकों को चंद्रमा और मंगल पर भेजने के विचार को आगे बढ़ाने के लिए जारी है। और कई अन्य निजी एयरोस्पेस उपक्रमों के साथ कक्षा में या चंद्रमा की सतह पर यात्राएं प्रदान करने के लिए देख रहे हैं, निकट भविष्य में अंतरिक्ष में जाने के लिए विकल्पों की कमी नहीं है!
और वर्जिन गैलैक्टिक के सौजन्य से वीएसएस यूनिटी की दूसरी परीक्षा उड़ान के इस वीडियो को देखना सुनिश्चित करें:
