31 दिसंबर 2018 को, ए नए क्षितिज जांच ने एक क्विपर बेल्ट ऑब्जेक्ट (KBO) के इतिहास में पहला फ्लाईबाई किया। लगभग आधे घंटे बाद, मिशन नियंत्रकों को अल्टिमा थुले (उर्फ 2014 एमयूके 69) की पहली स्पष्ट छवियों का इलाज किया गया। अगले दो महीनों के दौरान, ऑब्जेक्ट की पहली उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियां जारी की गईं, साथ ही केबीओ के आकार के बारे में कुछ दिलचस्प निष्कर्ष भी निकले।
अभी हाल ही में, नासा ने अल्टिमा थुले की अधिक नई छवियों को जारी किया, और वे अब तक के सबसे स्पष्ट और सबसे विस्तृत हैं! मिशन टीम ने "स्ट्रेच गोल" के रूप में वर्णित किए गए भाग के रूप में लिया, अंतरिक्ष यान ने अपने निकटतम दृष्टिकोण से पहले चरम सीमा के मात्र मिनटों की तस्वीरें लेने के लिए एक महत्वाकांक्षी उद्देश्य। और जैसा कि आप नासा द्वारा प्रदान की गई तस्वीरों से नहीं बता सकते हैं, मिशन पूरा किया!
चित्र सभी द्वारा प्राप्त किए गए थे नए क्षितिज स्पेसक्राफ्ट के ठीक छह-साढ़े छह मिनट पहले लांग-रेंज टोही इमेजर (LORRI) इंस्ट्रूमेंट ने 1 जनवरी, 2019 को 12:33 am EST (09:33 am PST) पर अपना निकटतम दृष्टिकोण बनाया। छवियों की स्पष्टता एलओआरआरआई के उच्च स्थानिक रिज़ॉल्यूशन के संयोजन के कारण है - प्रति पिक्सेल 33 मीटर (110 फीट) - और इसके द्वारा अनुकूल अनुकूल कोण नए क्षितिज मिशन टीम।
इस नवीनतम रिलीज से पहले, LORRI द्वारा ली गई सबसे विस्तृत छवियों को 30 मिनट पहले अधिग्रहित किया गया थानए क्षितिज' निकटतम दृष्टिकोण, जब अंतरिक्ष यान अल्टिमा थुले से 28,000 किमी (18,000 मील) की दूरी पर था। हालांकि ये वस्तु पर एक विस्तृत विवरण प्रदान करते हैं, नवीनतम छवियां वैज्ञानिकों को चरम सीमा की सतह, साथ ही इसके मूल और विकास की जांच करने की अनुमति दे रही हैं।
एलन स्टर्न, के प्रधान अन्वेषक के रूप में नए क्षितिज दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान (SwRI) में मिशन, हाल ही में नासा की एक प्रेस विज्ञप्ति में संकेत दिया गया, यह कोई छोटी उपलब्धि नहीं थी:
"बुल्सआई! इन छवियों को प्राप्त करने के लिए हमें यह जानना आवश्यक है कि छोटे अल्टिमा और न्यू होराइजन्स दोनों कहां थे - पल-पल - जब वे प्लिपर से एक अरब मील की दूरी पर कुइपर बेल्ट के मंद प्रकाश में 32,000 मील प्रति घंटे से अधिक की दूरी पर एक दूसरे को पार कर गए। यह हमारे 2015 प्लूटो फ्लाईबी में किए गए किसी भी प्रयास की तुलना में बहुत कठिन अवलोकन था। ”
इन समाचार छवियों की स्पष्टता कई सतह विशेषताओं को सामने लाती है, जो पिछले वाले में नहीं थे। उदाहरण के लिए, इलाके के उज्ज्वल और मोटे तौर पर परिपत्र पैच और टर्मिनेटर (दिन-रात की सीमा को चिह्नित करने वाली रेखा) के पास कई गहरे गड्ढे हैं जो अब दिखाई दे रहे हैं, लेकिन पहले से बेहतर सुधार के लिए धन्यवाद नहीं हैं।
SwRI के डिप्टी प्रोजेक्ट साइंटिस्ट जॉन स्पेंसर के अनुसार, इन विशेषताओं का सटीक कारण रहस्य बना हुआ है। वर्तमान में, विज्ञान टीम यह निर्धारित करने की कोशिश कर रही है कि क्या वे प्रभावकों, उच्च बनाने की क्रिया गड्ढों (यानी सतह के पिघलने), पतन गड्ढों (आंतरिक अवकाश), इन कारकों के संयोजन, या पूरी तरह से कुछ का परिणाम हैं। लेकिन स्पष्ट छवि के साथ जाने के लिए, मिशन टीम जल्द ही कुछ दिलचस्प सिद्धांतों के साथ आने के लिए निश्चित है।
स्टर्न ने कहा, "ये 'स्ट्रेच गोल' अवलोकन जोखिम भरा था, क्योंकि एक वास्तविक मौका था कि हम केवल कैमरे के संकीर्ण क्षेत्र में ही कोई हिस्सा ले सकते हैं या यहां तक कि अल्टिमा में से कोई भी नहीं मिला।" "लेकिन विज्ञान, संचालन और नेविगेशन टीमों ने इसे भुनाया, और परिणाम हमारी विज्ञान टीम के लिए एक क्षेत्र दिवस है! अब हम अल्टीमा थूले की सतह पर जो कुछ विवरण देखते हैं, वे पहले कभी खोजे गए किसी भी वस्तु के विपरीत हैं। ”
आज तक अल्टिमा थुले की सबसे विस्तृत छवियां होने के अलावा, इन छवियों में अब तक ली गई किसी भी छवि का उच्चतम स्थानिक संकल्प है (या शायद कभी भी) नए क्षितिज मिशन। तो जॉन्स हॉपकिन्स एप्लाइड फिजिक्स लैबोरेटरी के प्रोजेक्ट साइंटिस्ट हाल वीवर कहते हैं, जिन्होंने यह भी नोट किया कि केबीओ के साथ जांच की मुठभेड़ एक अंतरिक्ष यान द्वारा हासिल की गई सबसे सटीक फ्लाईबी थी।
कब नए क्षितिज 2015 में प्लूटो का अपना ऐतिहासिक फ्लाईबाई बनाया (ऐसा करने के लिए इतिहास में पहला अंतरिक्ष यान), यह ग्रह की सतह के 12,500 किमी (7,750 मील) के साथ पारित हुआ। इसने अंतरिक्ष यान को प्लूटो की सतह की पहली सही मायने में विस्तृत छवियां लेने की अनुमति दी, जिसने जमे हुए दुनिया के भूवैज्ञानिक इतिहास और अभी भी होने वाली गतिविधि के प्रकार पर प्रकाश डाला।
लेकिन अपने चरमोत्कर्ष के उड़ने के दौरान द नए क्षितिज अंतरिक्ष यान प्लूटो की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक मिला - 3,500 किमी (2,200 मील) की न्यूनतम दूरी तक पहुंच गया। यह अभूतपूर्व सटीकता 2017, और 2018 में अर्जेंटीना, सेनेगल, दक्षिण अफ्रीका और कोलम्बिया में किए गए भू-आधारित मनोगत अभियानों द्वारा संभव की गई थी।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी की गैया वेधशाला मिशन के नेविगेशन में सहायता के लिए मनोगत अभियानों के दौरान उपयोग किए गए तारों के स्थान भी प्रदान किए। आने वाले दिनों, हफ्तों और महीनों में, मिशन टीम पहले केबीओ की उत्पत्ति और विकास के बारे में अतिरिक्त सुराग खोजने के लिए अपने निकटतम दृष्टिकोण से पहले, दौरान और बाद में जांच द्वारा प्राप्त आंकड़ों के माध्यम से खोज करेगी।
विशेष रूप से दिलचस्पी यह है कि अल्टिमा थुले के पास कोई भी चांदलेट या रिंग सिस्टम हो सकता है या नहीं। इसकी सतह सुविधाओं की विस्तृत छवियों के साथ, ये निष्कर्ष वैज्ञानिकों को इस विशेष केबीओ के बारे में अधिक जानने में मदद करेंगे, यह उल्लेख करने के लिए नहीं कि हमारे सौर मंडल ने अरबों साल पहले कैसे गठित किया और कब से विकसित हुआ है। और आने वाले वर्षों में, यह आशा की जाती है कि एक प्राचीन वस्तु के साथ एक और तालमेल हो।
जब हम प्रतीक्षा कर रहे हों, तो अपने द्वारा लिए गए अल्टीमा थूले के नए उच्च-रिज़ॉल्यूशन के वीडियो को अवश्य देखें नए क्षितिज इसके उड़ने के दौरान, नासा वीडियो और शिष्टाचार के सौजन्य से नए क्षितिज मिशन टीम:
