2 जून 2003 को, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी मंगल एक्सप्रेस मंगल ग्रह की यात्रा शुरू करने के लिए मिशन ने पृथ्वी छोड़ दी। छह महीने बाद (25 दिसंबर को) अंतरिक्ष यान ने अपने मुख्य इंजन को निकाल दिया और मंगल की कक्षा में प्रवेश किया। इसलिए यह क्रिसमस ऑर्बिटर के आगमन की पंद्रहवीं वर्षगांठ को चिह्नित करेगा और इसके बाद से लाल ग्रह के सभी अवलोकन।
उचित रूप से, मंगल एक्सप्रेस मिशन इस अवसर को स्मरण करने में सक्षम था जो पूरे साल बर्फ से भरे रहने वाले एक मार्टियन क्रेटर की कुछ खूबसूरत तस्वीरों को कैप्चर करके किया गया था। इस विशेषता को कोरोलेव क्रेटर के रूप में जाना जाता है, जो व्यास में 82 किमी (51 मील) को मापता है और उत्तरी ध्रुवीय बर्फ की टोपी के ठीक दक्षिण में उत्तरी तराई में स्थित है।
छवियों को ऑर्बिटर के उच्च रिज़ॉल्यूशन स्टीरियो कैमरा (HRSC) द्वारा लिया गया था, जिसमें योगदान दिया गया था मंगल एक्सप्रेस जर्मन एयरोस्पेस सेंटर (DLR) द्वारा मिशन। इस उपकरण ने ध्रुव के चारों ओर पांच अलग-अलग कक्षाओं के दौरान कोरोलेव क्रेटर के पांच "स्ट्रिप्स" पर कब्जा कर लिया था, जो तब परिप्रेक्ष्य में क्रेटर की छवियों का निर्माण करने के लिए संयुक्त थे, और संदर्भ में, और उत्तर ध्रुवीय पठार में इसके स्थान का एक और अधिक पूरा दृश्य प्रस्तुत करते हैं। या प्लानम बोरियम)।
शीत युद्ध के समय अंतरिक्ष रेस के दौरान मुख्य रॉकेट इंजीनियर और डिजाइनर सर्गेई कोरोलेव के नाम पर गड्ढा बनाया गया था और इसे "सोवियत अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी के पिता" के रूप में जाना जाता था। 1950 और 1966 के बीच (जब उनकी मृत्यु हुई), उन्होंने कई अग्रणी अंतरिक्ष कार्यक्रमों में काम किया, जिसमें पहले कृत्रिम उपग्रह का प्रक्षेपण शामिल था (स्पुतनिक 1) कक्षा में।
1960 के दशक में, उन्होंने दोनों में एक प्रमुख भूमिका निभाई वोस्तोक तथा Vokshod कार्यक्रमों और अंतरिक्ष में पहले कुत्ते (लाइका) और पहले आदमी (यूरी गगारिन) के प्रक्षेपण का निरीक्षण किया। वह चंद्रमा, मंगल और शुक्र के लिए रूस के पहले इंटरप्लेनेटरी रोबोटिक्स मिशन के विकास में भी आंतरिक थे और अग्रदूतों को विकसित करने में मदद करते थे। सोयुज लांचर - जो रूसी अंतरिक्ष कार्यक्रम का कार्यक्षेत्र बना हुआ है।
कोरोलेव खुद एक मार्टियन प्रभाव गड्ढा का एक बहुत अच्छी तरह से संरक्षित उदाहरण है और बर्फ के साथ साल भर भरा रहता है। वास्तव में, यह अनुमान लगाया जाता है कि बर्फ की चादर केंद्र में 1.8 किमी (1 मील) मोटी है और इसमें अनुमानित 2,200 क्यूबिक किमी (530 घन मील) पानी की बर्फ है, जो कि ग्रेट लेक्स (लेक) के दो खंडों के बराबर है ईरी और लेक ओंटारियो) संयुक्त।
इस क्रेटर में बर्फ की निरंतर उपस्थिति एक "कोल्ड ट्रैप" के रूप में जानी जाने वाली घटना के कारण है, जो क्रेटर के फर्श के रिम से गहरे होने के कारण है - कोरोलेव के मामले में, 2 किमी (1.24 मील) गहरा है। जैसे ही बर्फ के जमाव पर हवा चलती है, यह ठंडा हो जाता है और डूब जाता है, जिससे ठंडी हवा की एक परत बन जाती है जो सीधे बर्फ के ऊपर बैठती है। यह प्रक्रिया यह सुनिश्चित करती है कि बर्फ तापमान परिवर्तन से प्रभावित नहीं होती है और गड्ढा स्थायी रूप से बर्फीला रहता है।
यह क्षेत्र ईएसए के एक्सोमार्स कार्यक्रम जैसे अन्य मिशनों के लिए भी रुचि रखता है, जिन्हें यह पता लगाने का काम सौंपा जाता है कि क्या मंगल ग्रह पर कभी जीवन मौजूद था। 28 अप्रैल, 2018 को एक्सोमार्स ट्रेस गैस ऑर्बिटर (TGO) अपने कलर और स्टीरियो सर्फेस इमेजिंग सिस्टम (CaSSIS) इंस्ट्रूमेंट का उपयोग करके कोरोलेव क्रेटर के 40 किमी लंबे खंड की एक छवि प्राप्त करने में कामयाब रहा।
यह TGO मिशन द्वारा पृथ्वी पर वापस भेजी गई पहली छवि थी और यह सुनिश्चित करने के लिए एक परीक्षण के भाग के रूप में लिया गया था कि CSSIS अपने मुख्य मिशन की तैयारी में ठीक से काम कर रहा था - जिसमें यह निर्धारित करना शामिल है कि क्या मंगल के वातावरण में मीथेन की ट्रेस मात्रा है (एक टेलसेल) जैविक प्रक्रियाओं का संकेतक और शायद जीवन भी)।
इतने बड़े पैमाने पर बर्फ से भरा गड्ढा ... जो आपको छुट्टी के मूड में नहीं डालता है? और क्या यह सोचना पूरी तरह से पागल नहीं है कि किसी दिन, यह गड्ढा एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल हो सकता है? कुछ स्केट्स पर पट्टा, शायद आइस हॉकी का एक छोटा खेल खेलते हैं? और जब आप लगभग एक-तिहाई पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण में यह सब करने का अनुभव प्राप्त करते हैं!
