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मिल्की वे एक सर्पिल आकाशगंगा है, जो 100,000 प्रकाश-वर्ष मापती है, लेकिन केवल 1,000 प्रकाश-वर्ष मोटी है। जिस क्षण आप डिस्क के मध्य बिंदु को पार कर लेते हैं, वह गैलेक्टिक भूमध्य रेखा है।
खगोलविद एक समन्वय प्रणाली का उपयोग करके आकाश में किसी वस्तु की स्थिति को मापते हैं जो पृथ्वी पर अक्षांश और देशांतर की तरह है। वे दो संख्याओं का उपयोग करते हैं: सही आरोहण और घोषणा। राइट एसेन्शन आकाश में पूर्व / पश्चिम को एक स्थिति देता है, और घोषणा उत्तर / दक्षिण को मापता है। लेकिन एक अन्य माप प्रणाली है कि कुछ खगोलविदों को गैलेक्टिक समन्वय प्रणाली कहा जाता है, जो मिलिश वे के गैलेक्टिक भूमध्य रेखा का उपयोग करता है।
यह प्रणाली केंद्र में सूर्य की कल्पना करती है, 0 डिग्री के साथ सूर्य से मिल्की वे के केंद्र तक एक रेखा खींची जाती है। फिर आप गेलेक्टिक भूमध्य रेखा के चारों ओर एक सर्कल में स्थानों को माप सकते हैं। आप गेलेक्टिक भूमध्य रेखा के ऊपर और नीचे के स्थानों को भी माप सकते हैं।
उत्तरी गेलेक्टिक ध्रुव, गैलैक्टिक भूमध्य रेखा के लंबवत है - भूमध्य रेखा से 90 डिग्री ऊपर और दक्षिणी गेलेक्टिक ध्रुव नीचे है।
आपको यह जानना दिलचस्प होगा कि सौर मंडल गेलेक्टिक भूमध्य रेखा से ऊपर और नीचे बोबस करता है। गांगेय भूमध्य रेखा के ऊपर और नीचे जाने वाले एक पूर्ण चक्र को पूरा करने में 64 मिलियन वर्ष लगते हैं। यदि आपने सुना है कि सौर मंडल 2012 में गेलेक्टिक भूमध्य रेखा को पार करने वाला है, तो चिंता मत करो, यह एक मिथक है। उस चक्र को पूरा करने में 64 मिलियन वर्ष लगते हैं, इसलिए वास्तव में यह पता लगाने का कोई तरीका नहीं है कि यह वास्तव में गेलेक्टिक भूमध्य रेखा को पार करेगा।
हालाँकि, गेलेक्टिक भूमध्य रेखा को पार करने का कोई खतरा नहीं है, कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि गैलेक्टिक डिस्क से ऊपर उठने का खतरा हो सकता है।
यदि आप आकाशगंगाओं के बारे में अधिक जानकारी चाहते हैं, तो हबसलाइट की समाचार विज्ञप्ति आकाशगंगाओं पर, और यहाँ आकाशगंगाओं पर NASA का विज्ञान पृष्ठ देखें।
हमने आकाशगंगाओं के बारे में एस्ट्रोनॉमी कास्ट का एक एपिसोड भी दर्ज किया है - एपिसोड 97: आकाशगंगा।
