हमने पूछा, और कैसिनी ने दिया; शनि के चंद्रमा इपेटस की सतह की अद्भुत, पेचीदा छवियां। वैज्ञानिक सालों से तस्वीरों को पचा रहे होंगे।
इस सबसे हाल ही में फ्लाईबाई के दौरान, कैसिनी ने 2004 में अपने पिछले इपेटस फ्लाईबी की तुलना में 100 गुना अधिक पास किया। इस दूरी पर, अंतरिक्ष यान चंद्रमा की अजीब उभड़ा हुआ आकार, भूमध्यरेखीय रिज, और इसकी विशेषताओं के साथ उज्ज्वल और अंधेरे के पैटर्न को प्रकट करने में सक्षम था।
इसकी कई तस्वीरें विचित्र पर्वत रिज पर केंद्रित हैं जो सीम की तरह चंद्रमा के भूमध्य रेखा को घेरे हुए हैं। नई कैसिनी छवियों से पता चला कि यह रिज पहाड़ी है, जो 20 किमी तक उंचा है, और इसकी आधी से अधिक परिधि में फैला हुआ है।
रहस्य इपेटस के असामान्य प्रकाश और अंधेरे गोलार्धों के साथ गहरा होता है। एक पक्ष बर्फ की तरह सफेद है, और दूसरा उतना ही काला है जितना कि टार। नई कैसिनी छवियों के साथ, आप वास्तव में देख सकते हैं कि विभिन्न क्षेत्रों में कहां मिश्रण होता है। अंधेरे की ओर, आप उन स्थानों को देख सकते हैं जहां गहरे पहाड़ों पर सफेद बर्फ के पैच हैं। और फिर उज्ज्वल पक्ष पर, आप अंधेरे सामग्री के बूँदें देख सकते हैं। यह अंधेरे सामग्री एक बहुत पतली कोटिंग बनाती है; शायद केवल कुछ मीटर गहरे, क्योंकि ऐसे क्षेत्र हैं जहां प्रभाव craters ने इसके माध्यम से सही छिद्रित किया है, जिससे सफेद सामग्री का पता चलता है।
इस सामग्री का क्या कारण है? यह एक रहस्य है। हो सकता है कि कुछ पिछले सैटर्नियन चंद्रमा टूट गए, और स्प्रे ने इपेटस को चित्रित किया। या हो सकता है कि सामग्री ज्वालामुखी सामग्री है जो चंद्रमा के भीतर से अच्छी तरह से निकलती है। और इसे किसी तरह चंद्रमा के भूमध्य रेखा के साथ जोड़ा जा सकता है।
कैसिनी की छवियों को वास्तव में मंगलवार की शुरुआत में देरी हुई, क्योंकि एक कॉस्मिक किरण ने अंतरिक्ष यान को मारा, इसे सुरक्षित मोड में डाल दिया। ऐसा तब हुआ जब इसने अपने सभी चित्रों को अपने फ्लाईबी से कैप्चर किया था, और उन्हें सुरक्षित रूप से मेमोरी में संग्रहीत किया गया था। कुछ घंटों के बाद कैसिनी सुरक्षित मोड से बाहर आई और अपने डेटा को वापस पृथ्वी पर भेजती रही।
मूल स्रोत: ईएसए न्यूज रिलीज
