लेक विडा अंटार्कटिका के ठंडे, शुष्क मैकमर्डो शुष्क घाटियों के बीच स्थित है (फोटो: डेजर्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट)
अंटार्कटिका की अंतर्देशीय शुष्क घाटियों के भीतर लगभग पूरी तरह से जमी हुई झील के अंदर भी, नाइट्रस ऑक्साइड से भरे अंधेरे, नमक से भरे और उप-बर्फ़ीले पानी में, जीवन पनपता है ... सौरमंडल में कहीं और इसी तरह के वातावरण में एक दिन मिल सकता है। ।
नासा के शोधकर्ता, नेवादा में डेजर्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट, शिकागो में इलिनोइस विश्वविद्यालय और नौ अन्य संस्थानों ने पृथ्वी पर सबसे अलग-थलग स्थानों में से एक में रहने वाले जीवाणुओं की कॉलोनियों की खोज की है: विक्टोरिया घाटी में स्थित अंटार्कटिका की झील विदा - दक्षिणी में से एक महाद्वीप की अविश्वसनीय रूप से शुष्क मैकमोर्डो शुष्क घाटियाँ हैं।
कठोर परिस्थितियों के बावजूद ये जीव संपन्न होते दिख रहे हैं। 20 मीटर (65 फीट) बर्फ से ढंके हुए, विदा झील में पानी समुद्री जल की तुलना में छह गुना अधिक नमक है और इसमें प्राकृतिक पानी में पाए जाने वाले नाइट्रस ऑक्साइड का उच्चतम स्तर होता है। सूरज की रोशनी जमी हुई सतह से बहुत नीचे नहीं घुसती है, और हिमशैल की स्थिति और बर्फ के पानी के तापमान के दबाव के कारण एक फ्रिज -13.5 ºC (8 ºF) तक गिर सकता है।
फिर भी इस तरह के प्रतीत होता है कि दुर्गम वातावरण के भीतर भी, झील विदा बर्फ के माध्यम से जल चैनलों के भीतर मौजूद "आश्चर्यजनक रूप से विविध और प्रचुर मात्रा में जीवाणुओं का समूह" है, जो सूर्य की ऊर्जा से अलग है और अनुमानित 3,000 वर्षों के लिए बाहरी प्रभावों से अलग है।
मूल रूप से जमे हुए ठोस माना जाता है, 1995 में ग्राउंड पेनेट्रेटिंग रडार सर्वेक्षणों ने झील के वर्ष-दौर 20 मीटर मोटी बर्फ के आवरण में अंतर्निहित एक बहुत नमकीन तरल परत (एक नमकीन) का पता लगाया।
"यह अध्ययन पृथ्वी पर सबसे अनोखी पारिस्थितिक तंत्रों में से एक में एक खिड़की प्रदान करता है," डॉ। एलिसन मरे ने कहा कि टीम के कागज के प्रमुख लेखकों में से एक, एक आणविक माइक्रोबियल पारिस्थितिक और ध्रुवीय शोधकर्ता और दक्षिणी महासागर में 14 अभियानों का सदस्य है। और अंटार्कटिक महाद्वीप। “हल्के-फुल्के बर्फीले वातावरण में, विशेष रूप से सबज़ेरो तापमान पर, जियोकेमिकल और माइक्रोबियल प्रक्रियाओं के बारे में हमारा ज्ञान ज्यादातर अब तक अज्ञात रहा है। यह कार्य हमारे जीवन के प्रकारों के बारे में हमारी समझ को विस्तृत करता है जो इन अलग-थलग, क्रायोकोसिस्टम में जीवित रह सकते हैं और इस तरह के चुनौतीपूर्ण वातावरण में मौजूद रहने के लिए विभिन्न रणनीतियों का उपयोग कैसे किया जा सकता है। ”
झील विदा की सतह पर टेंट के भीतर बाँझ वातावरण स्थापित किया जाना था, ताकि शोधकर्ताओं को यह सुनिश्चित हो सके कि वे जो मुख्य नमूने ड्रिलिंग कर रहे थे वे प्राचीन थे, और किसी भी शुरू किए गए जीवों से दूषित नहीं हो रहे थे।
नासा की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, '' भू-रासायनिक विश्लेषण ब्राइन और अंतर्निहित लौह युक्त तलछटों के बीच रासायनिक प्रतिक्रियाओं का सुझाव देते हैं जिससे नाइट्रस ऑक्साइड और आणविक हाइड्रोजन उत्पन्न होते हैं। बाद में, ब्राइन के विविध माइक्रोबियल जीवन का समर्थन करने के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान कर सकता है। ”
"यह प्रणाली संभवतः सबसे अच्छा एनालॉग है जो हमारे पास शनि के चंद्रमा एनसेलडस और बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा के उप-जल में संभव पारिस्थितिकी प्रणालियों के लिए है।"
- क्रिस मैकके, सह-लेखक, नासा के एम्स रिसर्च सेंटर
बर्फ से ढकी अंटार्कटिक झीलों में पाई जाने वाली स्थितियों और हमारे सौर मंडल में अन्य दुनिया में पाई जा सकने वाली स्थितियों के बीच समानता क्या विशेष रूप से रोमांचक है। यदि जीवन विडा झील में जीवित रह सकता है, जैसा कि कठोर और अलग-थलग है, तो क्या यह यूरोपा की बर्फीली सतह के नीचे भी पाया जा सकता है, या एन्सेलेडस के (परिकल्पित) उपसतह महासागरों के भीतर? और मंगल ग्रह के बर्फ की टोपी के बारे में क्या? लोहे के तलछट पर एक अस्तित्व को बाहर करने वाले रोगाणुओं के साथ मंगल के बर्फ के माध्यम से चलने वाले सुपर-नमकीन तरल पानी के समान चैनल हो सकते हैं?
डॉ। क्रिश्चियन फ्रिट्सन, एक सिस्टम माइक्रोबियल इकोलॉजिस्ट और डीआरआई डिवीजन ऑफ अर्थ एंड इकोसॉनिक साइंसेज एंड रिसर्च के सह-प्राध्यापक डॉ। क्रिस्टियन फ्रिट्सन ने बताया, "यह प्रशंसनीय है कि जीवन-ऊर्जा स्रोत एनोक्सिक नमक पानी और चट्टान के बीच रासायनिक प्रतिक्रिया से पूरी तरह से मौजूद है।" अध्ययन का।
"अगर यह मामला है," मरे ने कहा, "यह हमें इस बारे में सोचने के लिए एक पूरी तरह से नया ढांचा देता है कि कैसे पृथ्वी पर और ब्रह्मांड के अन्य बर्फीले दुनिया में क्रायोकोसिस्टम में जीवन का समर्थन किया जा सकता है।"
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अधिक शोध में तलछट और नमकीन के साथ-साथ स्वयं माइक्रोबियल समुदायों के आनुवंशिक श्रृंगार के बीच रासायनिक बातचीत का अध्ययन करने की योजना बनाई गई है।
यह शोध प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंस (PNAS) में इस सप्ताह प्रकाशित हुआ था। यहां DRI प्रेस विज्ञप्ति पर अधिक पढ़ें, और क्षेत्र अनुसंधान से हाइलाइट दिखाते हुए नीचे एक वीडियो देखें।
अनुसंधान के लिए अनुदान NSF और NASA द्वारा संयुक्त रूप से समर्थित था। छवियाँ डेजर्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के सौजन्य से। ड्राई वैली इमेज क्रेडिट: नासा / लैंडसैट। यूरोपा छवि: नासा / टेड स्ट्रीक।)
