नासा प्रेस विज्ञप्ति से:
जैसा कि पृथ्वी पर लोग छुट्टियों का जश्न मनाते हैं और नए साल में बजने के लिए तैयार होते हैं, एक ईएसए / नासा अंतरिक्ष यान चुपचाप अपने स्वयं के मील के पत्थर पर पहुंच गया है: 26 दिसंबर को, सौर और हेलिओस्फेरिक वेधशाला (एसओएचओ) ने अपने 2000 वें धूमकेतु की खोज की।
दुनिया भर के नागरिक वैज्ञानिकों की मदद पर आकर्षित, SOHO अब तक का सबसे बड़ा धूमकेतु खोजक बन गया है। यह सब अधिक प्रभावशाली है क्योंकि SOHO को विशेष रूप से धूमकेतु खोजने के लिए नहीं, बल्कि सूर्य की निगरानी के लिए बनाया गया था।
नासा के गोडार्ड में SOHO के अमेरिकी परियोजना वैज्ञानिक जोए गुरमन कहते हैं, "चूंकि यह 2 दिसंबर 1995 को सूर्य का निरीक्षण करने के लिए शुरू किया गया था, इसलिए SOHO ने धूमकेतुओं की संख्या दोगुनी कर दी है, जिसके लिए पिछले तीन सौ वर्षों में परिक्रमाएं निर्धारित की गई हैं।" ग्रीनबेल्ट, Md में अंतरिक्ष उड़ान केंद्र।
बेशक, यह SOHO ही नहीं है जो धूमकेतुओं को पता चलता है - जो कि दर्जनों शौकिया खगोलविदों के स्वयंसेवकों का प्रांत है, जो SOHO के LASCO (या लार्ज एंगल और स्पेक्ट्रोमेट्रिक कोरोनाग्राफ) कैमरों द्वारा निर्मित तस्वीरों के पार नाचने वाली फजी लाइटों पर रोजाना झांकते हैं। 18 विभिन्न देशों का प्रतिनिधित्व करने वाले 70 से अधिक लोगों ने सार्वजनिक रूप से उपलब्ध SOHO छवियों के माध्यम से ऑनलाइन खोज करके पिछले 15 वर्षों में धूमकेतु की मदद की है।
1999 और 2000 के धूमकेतु की खोज दोनों 26 दिसंबर को पोलैंड के क्राको में स्थित जगेलियोनियन यूनिवर्सिटी में खगोल विज्ञान के छात्र मिशल कुसियाक द्वारा की गई थी। कुसियाक ने नवंबर 2007 में अपना पहला SOHO धूमकेतु पाया और तब से 100 से अधिक पाया।
"बहुत सारे लोग हैं जो इसे करते हैं," कार्ल बैटल कहते हैं, जो 2003 में वाशिंगटन में नेवल रिसर्च लैब के लिए SOHO धूमकेतु-दर्शन वेबसाइट चलाने के प्रभारी थे, जहां वह LASCO के लिए कंप्यूटर प्रसंस्करण भी करते हैं। "वे इसे मुफ्त में करते हैं, वे बहुत अच्छी तरह से करते हैं, और अगर यह इन लोगों के लिए नहीं था, तो इस सामान में से अधिकांश दिन का प्रकाश कभी नहीं देखेंगे।"
बैटमेट्स को उन लोगों से रिपोर्ट मिलती है जो सोचते हैं कि SOHO की LASCO छवियों में से एक स्पॉट सही आकार और चमक वाला दिखता है और सूर्य के लिए नेतृत्व करता है - धूमकेतु SOHO की विशिष्टताओं को ढूँढता है। वह खोज की पुष्टि करता है, प्रत्येक धूमकेतु को एक अनौपचारिक संख्या देता है, और फिर कैम्ब्रिज, मास में लघु ग्रह केंद्र को सूचना भेजता है, जो छोटे खगोलीय पिंडों और उनकी कक्षाओं को वर्गीकृत करता है।
इसके पहले हजार धूमकेतुओं को हाजिर करने के लिए SOHO को दस साल लगे, लेकिन अगले हजार को खोजने के लिए केवल पांच और। यह आंशिक रूप से धूमकेतु शिकारी से भागीदारी बढ़ाने और धूमकेतु-दृष्टि के लिए छवियों को अनुकूलित करने के लिए किए गए काम के कारण, लेकिन यह भी सूरज के आसपास धूमकेतुओं की संख्या में एक अस्पष्टीकृत व्यवस्थित वृद्धि के कारण है। वास्तव में, दिसंबर में ही एक अभूतपूर्व 37 नए धूमकेतुओं को देखा गया है, जो एक "धूमकेतु तूफान" के रूप में अर्हता प्राप्त करने के लिए पर्याप्त संख्या में हैं।
LASCO मुख्य रूप से धूमकेतु के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। LASCO कैमरा सूर्य के सबसे चमकीले बाहरी वातावरण या कोरोना में बेहतर उत्सर्जन को देखने के लिए सूरज के सबसे चमकीले हिस्से को अवरुद्ध करता है। LASCO के धूमकेतु खोज कौशल एक प्राकृतिक दुष्प्रभाव हैं - सूर्य के अवरुद्ध होने के साथ, धूमकेतु जैसी मंद वस्तुओं को देखना भी बहुत आसान है।
"लेकिन निश्चित रूप से विज्ञान का एक बहुत कुछ है जो इन धूमकेतुओं के साथ आता है," बैटमेस कहते हैं। "पहले, अब हम जानते हैं कि आंतरिक सौर मंडल में कहीं अधिक धूमकेतु हैं, जितना कि हम पहले से जानते थे, और जो हमें इस बारे में बहुत कुछ बता सकते हैं कि इस तरह की चीजें कहां से आती हैं और वे मूल रूप से कैसे बनती हैं और टूट जाती हैं। हम बता सकते हैं कि इन सभी धूमकेतुओं में से एक का मूल उद्गम है। ” दरअसल, बैट्सम कहते हैं, LASCO के साथ खोजे गए धूमकेतुओं का एक पूरा 85% एक एकल समूह से आता है जिसे क्रुट्ज़ परिवार के रूप में जाना जाता है, माना जाता है कि यह एक बड़े धूमकेतु के अवशेष हैं जो कई सौ साल पहले टूट गए थे।
Kreutz परिवार धूमकेतु "sungrazers" हैं - वे पिंड जिनकी कक्षाएँ सूर्य के समीप पहुंचती हैं, जो कि खोज के कुछ घंटों के भीतर ही वाष्पीकृत हो जाती हैं - लेकिन कई LASCO धूमकेतु सूर्य के चारों ओर बुमेरांग होते हैं और समय-समय पर लौटते हैं। एक लगातार आने वाला आगंतुक धूमकेतु 96P मच्छोल है। लगभग हर छह साल में सूर्य की परिक्रमा करते हुए, इस धूमकेतु को अब तीन बार SOHO द्वारा देखा गया है।
SOHO यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) और NASA के बीच एक सहकारी परियोजना है। अंतरिक्ष यान का निर्माण यूरोप में ईएसए के लिए किया गया था और यूरोप और अमरीका में वैज्ञानिकों की टीमों द्वारा उपकरणों से लैस किया गया था।
अधिक जानकारी के लिए SOHO वेबसाइट देखें। ।
