जब अवसर रोवर मंगल पर 25 जनवरी, 2004 को उतरा, इसका मिशन केवल लगभग 90 पृथ्वी दिनों तक चलने वाला था। लेकिन छोटा रोवर जो कुल 13 साल और 231 दिनों के लिए ऑपरेशन (इस लेख के लेखन के रूप में) में रहकर सभी अपेक्षाओं को पार कर सकता था और कुल मिलाकर लगभग 50 किमी (28 मील) की यात्रा की थी। मूल रूप से, अवसर मोबाइल को जारी रखने और अपने निर्दिष्ट जीवन काल की तुलना में 50 गुना अधिक समय तक वैज्ञानिक डेटा इकट्ठा करना जारी रखा है।
और हाल ही में नासा के मार्स एक्सप्लोरेशन प्रोग्राम (MEP) की घोषणा के अनुसार, रोवर मंगल पर एक और सर्दी से बचने में कामयाब रहा। लगातार आठ मार्टियन सर्दियों को खत्म करने के बाद, और उत्साहजनक रूप से स्वच्छ स्थिति में अपने सौर पैनलों के साथ, रोवर आने वाले धूल-तूफान के मौसम के लिए अच्छे आकार में होगा। इसका मतलब यह भी है कि रोवर अपनी 14 वीं वर्षगांठ को देखने के लिए जीवित रहेगा, जो 25 जनवरी 2018 को होगा।
मंगल पर, एक एकल वर्ष 686.971 पृथ्वी दिनों (या 1.88 पृथ्वी वर्ष) के बराबर रहता है। और चूंकि मंगल की धुरी अपने कक्षीय तल पर 25.19 ° झुकी हुई है (पृथ्वी की अक्षीय झुकाव 23 डिग्री से अधिक है), मंगल भी मौसम का अनुभव करता है। हालाँकि, ये पृथ्वी पर मौसमों से दोगुना लंबे समय तक चलते हैं। और निश्चित रूप से, मंगल पर मौसम 'बहुत अधिक ठंडे हैं, जिनका तापमान लगभग -63 ° C (-82 ° F) है।
जेनिफर हरमन के रूप में, पावर सबसिस्टम ऑपरेशन टीम के लिए नेतृत्व करते हैं अवसर नासा के जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला में, नासा MEP प्रेस वक्तव्य में याद किया गया:
“मैंने लगभग 300 तक इस परियोजना पर काम करना शुरू नहीं किया था, और मुझे बताया गया था कि मैं बहुत ज्यादा व्यवस्थित नहीं होऊंगा क्योंकि आत्मा और अवसर शायद पहले मार्टियन सर्दियों के माध्यम से इसे नहीं बनाएंगे। अब, अवसर ने इसे अपने आठवें मार्टियन सर्दियों के सबसे खराब हिस्से के माध्यम से बनाया है। "
वर्तमान में, दोनों अवसर तथा आत्मा रोवर मंगल के दक्षिणी गोलार्ध में हैं। यहाँ, सूर्य उत्तरी आकाश में गिरावट और सर्दियों के दौरान दिखाई देता है, इसलिए रोवर्स को अपने सौर-सरणियों को उत्तर की ओर झुकाने की आवश्यकता होती है। 2004 में वापस, आत्मा रोवर ने अपने दो पहियों का उपयोग खो दिया था, और इसलिए एक रेत के जाल से पैंतरेबाज़ी नहीं कर सकता था जो इसमें फंस गया था। इस प्रकार, यह खुद को उत्तर की ओर झुकाव करने में असमर्थ था और अपने चौथे मार्टियन सर्दियों (2009 में) में जीवित नहीं था।
तथापि, अवसर'वर्तमान स्थिति - दृढ़ता घाटी, एंडेवर क्रेटर के किनारे पर आंतरिक ढलान पर एक तरल-नक्काशीदार क्षेत्र - इसका मतलब है कि इस साल देर से गिरना और शुरुआती सर्दियों के माध्यम से काम करते रहना अच्छी तरह से था। यह ऊर्जा के अनुकूल स्थानों पर बने रोवर द्वारा सुनिश्चित किया गया था, जहां यह स्थानीय चट्टानों का निरीक्षण करेगा, घाटी के आकार और आसपास के क्षेत्र की छवि की जांच करेगा, सभी सूर्य से पर्याप्त ऊर्जा को अवशोषित करेंगे।
पांच महीने पहले, रोवर घाटी के शीर्ष पर प्रवेश किया, जो धीरज क्रेटर के पश्चिमी रिम के भीतरी ढलान से पूर्व की ओर चलता है। उस समय से, अवसर उत्तर-सामने वाले स्थानों पर ड्राइव के बीच स्टॉप का आयोजन किया गया है, जो चैनल के दक्षिणी किनारे पर स्थित हैं। रोवर टीम साइटों को "लिली पैड्स" कहती है, क्योंकि ये स्थान ऐसे स्पॉट हैं जिन्हें रोवर को अपने मिशन के दौरान पार करना होगा।
यह आवश्यक है, यह देखते हुए अवसर एक रेडियो आइसोटोप थर्मोइलेक्ट्रिक जनरेटर पर निर्भर नहीं करता है जैसे जिज्ञासा कर देता है। जबकि सर्दियों की स्थिति दोनों रोवर्स पर विद्युत हीटर और बैटरी के उपयोग को प्रभावित करती है, अवसर यह बात अलग है कि यह गतिविधियाँ मौसमी परिवर्तन के अधीन हैं। जहाँ तक जिज्ञासा बस सर्दियों में कार्य करने के लिए कम ऊर्जा आवंटित करेंगे, अवसर यह सुनिश्चित करने के लिए अपने मार्गों को चुनने की जरूरत है कि यह संचालित हो।
इसके पिछले सर्दियों के दौरान, अवसर रोवर पहले जैसा नहीं था। अपनी पांचवीं सर्दियों (2011-2012) के दौरान रोवर ने एक स्थान पर 19 सप्ताह बिताए क्योंकि उत्तर-दिशा की ओर झुकाव के लिए कोई अन्य स्थान ड्राइविंग की दूरी के भीतर उपलब्ध नहीं थे। दूसरी ओर, इसकी पहली सर्दियों (2004-2005) धीरज क्रेटर के दक्षिणी आधे हिस्से में बिताई गई थी, जहां सभी मैदान अनुकूल हैं क्योंकि वे उत्तर का सामना करते हैं।
जैसा कि वह व्यक्ति जो मुख्य रूप से अन्य मिशन वैज्ञानिकों को सलाह देने के लिए जिम्मेदार है कि कितनी ऊर्जा है अवसर ड्राइविंग और अवलोकन जैसी गतिविधियों के संचालन के लिए प्रत्येक मंगल दिवस (सोल) पर उपलब्ध है - एक कार्य जिसे वह करती है जिज्ञासा के रूप में अच्छी तरह से - हरमन बिजली के उपयोग और मौसमों के बीच संबंध को अच्छी तरह से समझते हैं। “सौर ऊर्जा पर निर्भर है अवसर हमें लगातार मंगल ग्रह पर मौसम और रोवर पर रहने वाले इलाकों के बारे में अधिक से अधिक जागरूक रखता है जिज्ञासा," उसने कहा।
एक अन्य कारक जो प्रभावित कर सकता है अवसरबिजली की आपूर्ति आकाश में कितनी धूल है और यह रोवर के सौर सरणियों पर कितनी मिलती है। यह प्रचलित हवा की स्थिति पर अत्यधिक निर्भर है, जो धूल के तूफान को हिला सकता है और रोवर पर धूल जमा को दूर कर सकता है - मूल रूप से, वे एक वास्तविक मिश्रित आशीर्वाद हैं! दक्षिणी-गोलार्ध में शरद ऋतु और सर्दियों के दौरान, आसमान आमतौर पर स्पष्ट होता है अवसर चल रही है।
वसंत और गर्मी तब होती है जब मंगल के दक्षिणी गोलार्ध में तूफान सबसे आम होते हैं, हालांकि वे हर साल नहीं होते हैं। नवीनतम उदाहरण 2007 में हुआ, जिससे सूर्य के प्रकाश की मात्रा में भारी कमी आई (और इसलिए, सौर ऊर्जा) आत्मा तथा अवसर प्राप्त करने में सक्षम थे। इसके लिए दोनों रोवर्स को आपातकालीन प्रोटोकॉल लागू करने और उनके संचालन और संचार की मात्रा को कम करने की आवश्यकता थी।
शरद ऋतु में रोवर के सौर सरणियों पर धूल की मात्रा भी साल-दर-साल अलग-अलग हो सकती है। इस साल, सरणी सभी की तुलना में अधिक धूल थी लेकिन पिछले मार्टियन शरद ऋतु में से एक का अनुभव किया। सौभाग्य से, जैसा कि हरमन ने समझाया, रोवर के लिए काम किया:
"हम चिंतित थे कि इस सर्दियों में धूल का संचय हमारे पास मौजूद कुछ सबसे खराब सर्दियों के समान होगा, और हो सकता है कि हम सर्दियों में बहुत धूल भरे सरणी से बाहर आ जाएं, लेकिन हमने हाल ही में धूल साफ की थी देख कर अच्छा लगा। अब मैं अधिक आशावादी हूं। अगर हाल ही में उनके पास मौजूद अवसरों की सौर सरणियों को साफ किया जाता है, तो वह धूल भरी आंधी से बचने के लिए अच्छी स्थिति में होंगे। पिछले एक वर्ष से 10 से अधिक पृथ्वी वर्ष हो गए हैं और हमें सतर्क रहने की आवश्यकता है। ”
आने वाले महीनों में, अवसर टीम यह जांचने की उम्मीद करती है कि एंडीवर क्रेटर के रिम में दृढ़ता घाटी कैसे कट गई। मैट गोलोमबेक के रूप में, जेपीएल में एक अवसर परियोजना वैज्ञानिक, संबंधित:
उन्होंने कहा, '' हमें घाटी में खुद चीख-चीखकर कुछ भी नहीं पता चला है कि पानी कितना प्रवाह में शामिल है। घाटी के तल पर जमा राशि से हमें अच्छे नैदानिक सुराग मिल सकते हैं, लेकिन हम अभी तक वहाँ नहीं रहना चाहते हैं, क्योंकि उस स्तर के मैदान में अधिक लिली पैड नहीं हैं। ”
अपनी आठवीं सर्दियों के साथ और समाप्त हो गया अवसर अभी भी अच्छे काम के क्रम में, हम उम्मीद कर सकते हैं कि तपती रोवर मंगल पर दिलचस्प खोज को चालू रखेगी। इनमें मंगल के गर्म, पिछले अतीत के बारे में सुराग शामिल हैं, जिसमें संभवतः एंडेवर गड्ढे में पानी का एक खड़ा शरीर शामिल था। और आने वाले वर्ष में स्थितियां अनुकूल होने की उम्मीद कर सकते हैं अवसर विज्ञान और स्वयं के धीरज दोनों की सीमाओं को आगे बढ़ाता रहेगा!
