2008 में, ऑक्सफोर्ड और एबरडीन विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने स्कॉटलैंड के उत्तर-पश्चिम में एक चौंकाने वाली खोज की। उल्पुल गांव के पास, जो बाहरी हेब्रिड्स के विपरीत तट पर बैठता है, उन्हें 1.2 अरब साल पहले के एक प्राचीन उल्का प्रभाव द्वारा बनाया गया मलबा जमा मिला। मलबे की मोटाई और सीमा ने सुझाव दिया कि उल्का व्यास में 1 किमी (0.62 मील) मापा गया और कोस के पास हुआ
हाल तक तक, प्रभाव का सटीक स्थान वैज्ञानिकों के लिए एक रहस्य बना रहा। लेकिन हाल ही में जियोलॉजिकल जर्नल में छपे एक पेपर में
रिसर्च टीम का नेतृत्व डॉ। केनेथ अमोर ने किया, जो ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में पृथ्वी विज्ञान विभाग के कई सहयोगियों और स्टीफन पी। हेसेल्बो के साथ शामिल थे - कैंबर्न स्कूल ऑफ माइंस एंड एनवायरनमेंट एंड सस्टेनेबिलिटी इंस्टीट्यूट में भूविज्ञान के एक प्रोफेसर थे। एक्सेटर विश्वविद्यालय में।
मिन्च का तात्पर्य सीधे उस स्कॉटिश मेनलैंड और हेब्रिड्स द्वीप समूह के बीच है, जो समुद्र के तट से दूर इनर सीज़ क्षेत्र का हिस्सा है।
"एक विशाल उल्कापिंड प्रभाव के दौरान खुदाई की गई सामग्री को पृथ्वी पर शायद ही कभी संरक्षित किया जाता है, क्योंकि यह तेजी से नष्ट हो जाता है, इसलिए यह वास्तव में रोमांचक खोज है। यह विशुद्ध रूप से संयोग से यह एक प्राचीन दरार घाटी में उतरा था जहां ताजा तलछट ने इसे संरक्षित करने के लिए जल्दी से मलबे को ढंक दिया। अगला कदम माइनस बेसिन के हमारे लक्षित क्षेत्र में एक विस्तृत भूभौतिकीय सर्वेक्षण होगा।
उनके विश्लेषण के आधार पर, टीम यह निर्धारित करने में सक्षम थी कि उल्कापिंड ने कई स्थानों से प्रभाव द्वारा उत्पन्न सामग्री कहां भेजी है। इससे, उन्होंने सामग्री को क्रेटर के सबसे संभावित स्रोत तक पीछे कर दिया, जिससे उन्हें "माइनर उल्का" साइट पर ले जाया गया। इस प्रभाव का समय विशेष रूप से उस समय पृथ्वी की स्थिति को देखते हुए महत्वपूर्ण है।
मोटे तौर पर 1.2 अरब साल पहले, मेसोप्रोटेरोज़ोइक युग के दौरान, पृथ्वी पर पहले जटिल जीवन रूप उभर रहे थे और जीवन का अधिकांश हिस्सा अभी भी जलीय था। इसके अलावा, भूमि का द्रव्यमान जो आज स्कॉटलैंड है वह लॉरेंटिया क्रेटन (रोडिनिया के सुपरकॉन्टिनेंट का हिस्सा) में स्थित था और उस समय भूमध्य रेखा के करीब था। इसका मतलब यह है कि क्या टकसाल उल्का मारा, स्कॉटिश परिदृश्य आज की तुलना में काफी अलग था।
कुछ मायनों में, यह अरबों साल पहले अर्ध-शुष्क स्थितियों के साथ और इसकी सतह पर कुछ पानी के साथ वैज्ञानिकों की छवि जैसा दिखता था, वैसा ही होगा। अध्ययन से पृथ्वी के प्राचीन विकास की जानकारी मिलती है और भविष्य के प्रभावों के बारे में संकेत भी मिल सकते हैं। लगभग एक अरब साल पहले, पृथ्वी और सौर मंडल के अन्य ग्रहों ने आज की तुलना में उल्कापिंड के प्रभाव की उच्च दर का अनुभव किया।
यह क्षुद्रग्रहों और मलबे की वस्तुओं के बीच टकराव का परिणाम था जो प्रारंभिक सौर प्रणाली के गठन से बचा हुआ था। हालाँकि, क्षुद्रग्रह और धूमकेतु के टुकड़ों की संख्या के कारण जो सौर मंडल में आज भी घूम रहे हैं, यह संभव है कि एक समान प्रभाव घटना कुछ दूर के भविष्य में कुछ बिंदु पर होगी।
वर्तमान में, छोटी वस्तुओं द्वारा प्रभाव - व्यास में कुछ मीटर की दूरी पर - एक अपेक्षाकृत सामान्य घटना माना जाता है, औसतन हर 25 साल में एक बार हो रहा है। दूसरी ओर, लगभग 1 किमी (0.62 मील) व्यास वाली वस्तुओं को हर 100,000 से एक मिलियन वर्षों में एक बार पृथ्वी से टकराने के बारे में सोचा जाता है।
हालांकि, आधिकारिक अनुमान इस तथ्य के कारण भिन्न हैं कि बड़े प्रभावों का स्थलीय रिकॉर्ड खराब रूप से विवश है। मंगल या चंद्रमा जैसे खगोलीय पिंडों के विपरीत, क्रेटर नियमित रूप से कटाव, दफन और विवर्तनिक गतिविधि द्वारा पृथ्वी पर तिरछे होते हैं। यह जानते हुए कि पिछले प्रभाव कहाँ और कब हुए थे, और उनके क्या प्रभाव थे, यह समझने की कुंजी है कि हम किसी दिन क्या सामना कर सकते हैं।
इस मायने में, माइनर उल्का स्थल की पहचान ग्रह रक्षा के विकास में सहायता कर सकती है और साथ ही पृथ्वी के भूवैज्ञानिक इतिहास में बेहतर अंतर्दृष्टि प्रदान करती है।
