इस गर्मी में, न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान अपने वार्षिक सिस्टम चेकआउट के लिए जाग गया था, और नेप्च्यून की तस्वीरें खींचकर लंबी दूरी के कैमरे का अभ्यास करने का अवसर लिया, जो उस समय 3.5 बिलियन किमी (2.15 बिलियन मील) दूर था। लॉन्ग रेंज टोही इमेजर (LORRI) ने गैस दिग्गज की कई तस्वीरें लीं, लेकिन नेप्च्यून अकेला नहीं था! चंद्रमा ट्राइटन ने एक कैमियो उपस्थिति बनाई। और न्यू होराइजन्स टीम ने कहा कि चूंकि ट्राइटन को अक्सर प्लूटो का "ट्विन" कहा जाता है, इसलिए यह अपने अंतिम लक्ष्य प्लूटो की इमेजिंग के लिए सही लक्ष्य अभ्यास था।
यह छवि हमें 2015 के लिए उत्साहित करती है, जब न्यू होराइजन्स पास आएंगे और प्लूटो के सबसे नज़दीकी फ्लाईबाई बनाएंगे।
जॉन्स हॉपकिन्स इम्प्लाइज लैबोरेटरी के न्यू होराइजन्स प्रोजेक्ट साइंटिस्ट हैल वीवर ने कहा, "हम ट्राइटन को नेप्च्यून के इतने करीब से देख पा रहे थे, जो लगभग 100 गुना तेज है। "यह लोरी के लिए एक अच्छी परीक्षा थी।"
वीवर ने बताया कि सौर चरण कोण (अंतरिक्ष यान-ग्रह-सूर्य कोण) 34 डिग्री और सौर बढ़ाव कोण (ग्रह-अंतरिक्ष यान-सूर्य कोण) 95 डिग्री था। केवल न्यू होराइजन्स नेप्च्यून को ऐसे बड़े सौर चरण कोणों पर देख सकते हैं, जो कहते हैं कि नेप्च्यून और ट्राइटन के वायुमंडल के प्रकाश-प्रकीर्णन गुणों का अध्ययन करने के लिए महत्वपूर्ण है।
"जैसा कि न्यू होराइजन्स ने सौर मंडल के बाहर की ओर यात्रा की है, हम अपने कल्पनाकारों का उपयोग विशाल ग्रहों और उनके चंद्रमाओं के ऐसे विशेष प्रयोजन के अध्ययन के लिए कर रहे हैं क्योंकि यह एक छोटा लेकिन पूरी तरह से अनूठा योगदान है जिसे न्यू होराइजन्स बना सकते हैं - क्योंकि विशाल ग्रहों के बीच हमारी स्थिति, "न्यू होराइजंस के प्रधान अन्वेषक एलन स्टर्न ने कहा।
प्लूटो के 2,400 किलोमीटर (1,500 मील) की तुलना में ट्राइटन प्लूटो से 2,700 किलोमीटर (1,700 मील) व्यास में थोड़ा बड़ा है। दोनों वस्तुओं में वायुमंडल के अधिकांश नाइट्रोजन गैस हैं, जो पृथ्वी के केवल 1 / 70,000 वें भाग की सतह के दबाव से बना है, और तुलनात्मक रूप से ठंडी सतह के तापमान में शून्य से 400 डिग्री फ़ारेनहाइट तक पहुँच है। ट्रिटॉन को व्यापक रूप से माना जाता है कि वह कूपर बेल्ट का सदस्य था (जैसा कि प्लूटो अभी भी है) जिसे नेप्च्यून के चारों ओर की कक्षा में पकड़ लिया गया था, शायद सौर मंडल के इतिहास के आरंभ में टक्कर के दौरान।
स्रोत: न्यू होराइजन्स
