हम अन्वेषण क्यों करते हैं? मैगलन, कोलंबस और दा गामा के दिनों में, निस्संदेह औसत व्यक्ति ने सोचा था कि जीवन को जोखिम में डालना और क्षितिज से परे क्या है यह जानने के लिए बड़ी मात्रा में खर्च करना मूर्खता है। उन खोजकर्ताओं को यह नहीं मिला कि वे क्या उम्मीद करते हैं, लेकिन उनके अन्वेषणों ने दुनिया को बदल दिया।
हमें क्या पता लगाने और खोजने के लिए ड्राइव करता है पता नहीं, और अन्वेषण की भावना हमें बनाने और आविष्कार करने के लिए प्रेरित करती है ताकि हम कर सकते हैं अन्वेषण करें और संभवतः दुनिया को बदल दें। यदि हम कभी भी मंगल, यूरोपा या उससे आगे जाते हैं, तो हमें ठीक से पता नहीं है कि हम क्या पाते हैं, लेकिन अगर हम अपनी गुफाओं में रहें तो हमें कभी भी पता नहीं चलेगा। इसी तरह, हबल जैसी अंतरिक्ष जांच और दूरबीन, साथ ही साथ ग्राउंड-आधारित दूरबीनों ने हमें दूर से तलाशने में मदद की है और हमने अपने ब्रह्मांड के बारे में ऐसी बहुत सी चीजों की खोज में मदद की है, जो हम नहीं जानते - और उम्मीद भी नहीं की थी।
हालांकि, अन्वेषण में पैसा लगता है।
अंतरिक्ष अन्वेषण के खिलाफ सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला तर्क यह है कि हमें उस पैसे का उपयोग पृथ्वी पर समस्याओं को दूर करने के लिए करना चाहिए। लेकिन यह तर्क यह महसूस करने में विफल रहता है कि नासा केवल लाखों डॉलर के बिलों को एक रॉकेट में पैक नहीं करता है और उन्हें अंतरिक्ष में विस्फोट करता है। नासा द्वारा उपयोग किया जाने वाला धन रोजगार पैदा करता है, जिससे दुनिया के कुछ प्रतिभाशाली दिमागों को अपनी प्रतिभा का उपयोग करने का अवसर मिलता है, हां, वास्तव में एकता को लाभ मिलता है। नासा के अन्वेषण में ऐसे आविष्कार हुए हैं जिनका उपयोग हम रोज़ करते हैं, कई ऐसे हैं जो जीवन को बचाते हैं और जीवन की गुणवत्ता में सुधार करते हैं। साथ ही, हम अपने क्षितिज का विस्तार कर रहे हैं और अपनी जिज्ञासा को बढ़ाते हुए, इतना सीखते हुए, अपने और ब्रह्मांड के बारे में वास्तव में बड़े सवालों का जवाब देने का प्रयास कर रहे हैं।
वित्तीय वर्ष 2009 के लिए नासा का वार्षिक बजट $ 17.2 बिलियन है। वित्त वर्ष 2010 का प्रस्तावित बजट इसे बढ़ाकर लगभग 18.7 अरब डॉलर कर देगा। यह बहुत पैसा लगता है, और यह है, लेकिन इसे परिप्रेक्ष्य में रखें। अमेरिकी वार्षिक बजट लगभग $ 3 है खरब और नासा के अमेरिकी बजट में कटौती 1% से कम है, जो इस पाई चार्ट पर एक भी लाइन बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है।
नासा के बजट को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए कुछ अन्य बातें:
नासा के पूर्व प्रशासक माइक ग्रिफिन ने हाल ही में उल्लेख किया है कि अमेरिकी उपभोक्ता नासा के बजट की तुलना में पिज्जा ($ 27 बिलियन) पर अधिक खर्च करते हैं। (इयान ओ'नील को हेड नोड)
माइल्स ओ'ब्रायन ने हाल ही में यह हमारे ध्यान में लाया कि बर्नी मैडॉफ ने अपनी पोंजी स्कीम ($ 50 बिलियन) के साथ जितना पैसा कमाया, वह नासा के बजट से बहुत बड़ा है।
अमेरिकी कुछ सुंदर हास्यास्पद चीजों पर बहुत पैसा खर्च करते हैं। पृथ्वी पर समस्याओं को हल करने के लिए अंतरिक्ष में उपयोग किए गए धन को खर्च करने के बारे में उस बहुप्रचलित वाक्यांश पर लौटना, इस पर विचार करें: *
वार्षिक रूप से, अमेरिकी तंबाकू उत्पादों पर 88.8 बिलियन डॉलर और शराब पर 97 बिलियन डॉलर खर्च करते हैं। तम्बाकू और शराब से संबंधित चिकित्सा समस्याओं के इलाज के लिए अमेरिका में प्रत्येक वर्ष $ 313 बिलियन खर्च किए जाते हैं।
इसी तरह, अमेरिका में लोग अवैध दवाओं पर लगभग 64 बिलियन डॉलर और नशीली दवाओं के उपयोग से जुड़ी स्वास्थ्य देखभाल के लिए $ 114.2 बिलियन खर्च करते हैं।
अमेरिकी भी जुए पर प्रति वर्ष $ 586.5 बिलियन खर्च करते हैं।
यह संभव है कि हम अपने देश में समस्याओं को कम करने में मदद करने के लिए कुछ अन्य चीजों को छोड़ सकते हैं, अन्वेषण की भावना को छोड़ दें।
*यहां उपयोग की जाने वाली संख्याएं विभिन्न वर्षों से हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आसानी से उपलब्ध थी, लेकिन वर्ष 2000 और 2008 तक।
