सौर प्रणाली के बारे में कुइपर बेल्ट ने हमें क्या सिखाया है?

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सूर्य से 4 बिलियन मील (6.7 बिलियन किमी) से अधिक दूर, कुइपर बेल्ट जमी हुई दुनिया का एक विशाल क्षेत्र है जिसके बारे में हम अभी भी बहुत कम जानते हैं। चित्र: जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी / साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट (JHUAPL / SwRI)

आज पहली क्विपर बेल्ट ऑब्जेक्ट, 1992QB1 की खोज की 20 वीं वर्षगांठ है। केबीओ दूर और ज्यादातर छोटे संसार हैं जो बर्फ और चट्टान से बने हैं जो अविश्वसनीय दूरी पर सूर्य की परिक्रमा करते हैं, फिर भी हमारे सौर मंडल के बहुत सदस्य हैं। 1992 के बाद से 1,300 से अधिक KBO पाए गए हैं, और नासा के न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान के साथ जुलाई 2015 में तेजी के साथ प्लूटो और चारन के साथ तालमेल हुआ (जो तर्क दे सकता था कि तकनीकी रूप से पहले केबीओ ने कभी पाया) और उसके बाद बेल्ट में, हम जल्द ही इन दूर-दराज के गहरे अंतरिक्ष के बारे में और अधिक जानेंगे।

लेकिन कुइपर बेल्ट की खोज कैसे हुई - पहली बार 1951 में जेरार्ड कुइपर द्वारा प्रस्तावित (और केनेथ एडगेवर्थ द्वारा पहले भी एक फैशन में) - सौर प्रणाली की हमारी वर्तमान समझ को प्रभावित किया? साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के नए होराइजन्स प्रिंसिपल इंवेस्टिगेटर एलन स्टर्न ने हाल ही में अपने मिशन ब्लॉग, "पीआई के परिप्रेक्ष्य" पर चर्चा की।

सबसे पहले, स्टर्न केबीओ के कुछ आश्चर्यजनक विविध भौतिक पहलुओं को सूचीबद्ध करता है जिन्हें अब तक खोजा जा चुका है:

कुछ लाल हैं और कुछ ग्रे हैं;
कुछ की सतहों को पानी की बर्फ में ढंका जाता है, लेकिन अन्य (जैसे प्लूटो) में मिथेन और नाइट्रोजन जैसे विदेशी वाष्पशील आयन होते हैं;
कई में चन्द्रमा हैं, हालाँकि प्लूटो से अधिक ज्ञात चन्द्रमाओं में से कोई भी नहीं है;
कुछ अत्यधिक परावर्तक होते हैं (प्लूटो की तरह), अन्य में बहुत गहरे रंग की सतह होती है;
कुछ में प्लूटो की तुलना में बहुत कम घनत्व हैं, जिसका अर्थ है कि वे मुख्य रूप से बर्फ से बने होते हैं। प्लूटो का घनत्व इतना अधिक है कि हम जानते हैं कि इसके आंतरिक भाग में लगभग 70% चट्टान है; कुछ ज्ञात केबीओ प्लूटो की तुलना में अधिक घने हैं, और यहां तक कि रॉकियर भी!

लेकिन यद्यपि ये विशेषताएं अपने आप में आकर्षक हैं, बस आगे की खोज के लिए भीख मांगते हैं, स्टर्न ने कहा कि तीन बहुत महत्वपूर्ण सबक हैं जो कि कूपर बेल्ट ने हमें सौर मंडल के बारे में सिखाया है:

1. हमारी ग्रह प्रणाली पहले जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक बड़ी है।

स्टर्न लिखते हैं, "वास्तव में, हम बड़े पैमाने पर कुइपर बेल्ट से अनभिज्ञ थे - हमारे सौर मंडल की सबसे बड़ी संरचना - जब तक यह 20 साल पहले खोजा गया था,"। "यह 1992 के रूप में हाल ही में प्रशांत महासागर में शामिल पृथ्वी के नक्शे नहीं होने के समान है!"

2. ग्रह स्थान और कक्षाएँ समय के साथ बदल सकते हैं।

“यह कुछ मामलों में ग्रहों के प्रवास के पूरे झुंड को भी बनाता है। हमारे पास इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि कई केबीओ (प्लूटो जैसे कुछ बड़े लोगों सहित) का जन्म सूर्य के ज्यादा करीब हुआ था, इस क्षेत्र में जहां विशालकाय ग्रह अब परिक्रमा करते हैं। ”

3. हमारे सौर मंडल, और अन्य लोगों के साथ-साथ छोटे ग्रहों को बनाने में बहुत अच्छा था।

“आज हम सौर मंडल में एक दर्जन से अधिक बौने ग्रहों के बारे में जानते हैं, और वे बौने पहले से ही संयुक्त गैस और स्थलीय ग्रहों की संख्या से आगे निकल जाते हैं। लेकिन यह अनुमान लगाया गया है कि बौने ग्रहों की अंतिम संख्या जिसे हम क्विपर बेल्ट में खोजेंगे और इससे भी बेहतर 10,000 से अधिक हो सकते हैं। किसे पता था?"

और पूरे प्लूटो-इस-टू-ए-प्लैनेट विषय पर थोड़ी सी थपकी के साथ, स्टर्न पूछते हैं: "और ग्रह का कौन सा वर्ग अब मिसफिट है?"

पढ़ें: क्या प्लूटो कभी एक ग्रह था?

कुइपर बेल्ट की खोज से हमें पता चला है कि हमारी सौर प्रणाली - और बहुत ही संभावित ग्रहों की प्रणाली, यहाँ तक कि ब्रह्मांड - भी साफ-सुथरी और साफ-सुथरी चीजें नहीं हैं जिन्हें आसानी से ग्रेड-स्कूल के मॉडल या चॉकलेटी आरेख के साथ अभिव्यक्त किया जा सकता है। इसके बजाय वे अविश्वसनीय रूप से विविध और गतिशील हैं, लगातार विकसित हो रहे हैं और अनगिनत, विविध दुनिया से जुड़े हुए हैं, जो विशाल दूरी पर फैले हुए हैं ... अभी तक गुरुत्वाकर्षण के वर्तमान प्रभावों के माध्यम से जुड़े हुए हैं (कभी-कभी-अपरिहार्य टकराव का उल्लेख नहीं करने के लिए।)

“कूपर बेल्ट ने हमारे ज्ञान में जो बदलाव किया है, उसका एक अद्भुत सेट अब तक लाया है। 1990 के दशक की हमारी विचित्रता और सौर प्रणाली के पहले के दृश्य इसकी सबसे बड़ी संरचना से चूक गए! "
- एलन स्टर्न, न्यू होराइजंस प्रिंसिपल इन्वेस्टिगेटर

न्यू होराइजंस मिशन के बारे में अधिक पढ़ें यहां।