दशकों से, कभी प्रथम अन्वेषक तथा नाविक मिशन बाहरी सौर मंडल से होकर गुजरे, वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया है कि बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा जैसे बर्फीले पिंडों में जीवन मौजूद हो सकता है। हालाँकि, धन्यवाद कैसिनी मिशन, वैज्ञानिक अब मानते हैं कि बाहरी सौर मंडल के अन्य चंद्रमा - जैसे कि शनि का चंद्रमा एन्सेलेडस - संभवतः जीवन को भी परेशान कर सकता है।
उदाहरण के लिए, कैसिनी एंसेलडस के दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र से आने वाली प्लम गतिविधि देखी गई, जो अंदर की हाइड्रोथर्मल गतिविधि की उपस्थिति का संकेत देती है। क्या अधिक है, इन प्लमों में कार्बनिक अणु और हाइड्रेटेड खनिज शामिल हैं, जो जीवन के संभावित संकेत हैं। यह देखने के लिए कि क्या जीवन इस चंद्रमा के अंदर पनप सकता है, वैज्ञानिकों की एक टीम ने एक परीक्षण किया जिसमें पृथ्वी बैक्टीरिया के उपभेदों को एन्सेलेडस के अंदर पाए जाने वाले समान परिस्थितियों के अधीन किया गया था।
अध्ययन जो उनके निष्कर्षों का विवरण देता है हाल ही में पत्रिका में दिखाई दिया प्रकृति संचार शीर्षक के तहत "उन्मत्त एन्सेलेडस जैसी परिस्थितियों में जैविक मीथेन उत्पादन"। अध्ययन का नेतृत्व वियना विश्वविद्यालय के रूथ-सोफी टबनेर ने किया और इसमें जोहान्स केपलर यूनिवर्सिटी लिंज़, इको टेक्नोलॉजी ऑस्कर, यूनिवर्सिटी ऑफ़ ब्रेमेन और हैम्बर्ग विश्वविद्यालय के सदस्य शामिल थे।
उनके अध्ययन के लिए, टीम ने मेथनोथर्मोकोकस ओकिनावेंसिस के रूप में जाना जाने वाले मेथनोजेनिक आर्किया के तीन उपभेदों के साथ काम करना चुना। इस प्रकार का सूक्ष्मजीव निम्न-ऑक्सीजन वातावरण में पनपता है और एनसेलेडस पर मौजूद रासायनिक उत्पादों का उपभोग करता है - जैसे कि मीथेन (CH)4), कार्बन डाइआक्साइड (सीओ2) और आणविक हाइड्रोजन (एच2) - और मेटाबॉलिक उपोत्पाद के रूप में मीथेन का उत्सर्जन करता है। जैसा कि वे कहते हैं:
"एन्सेलेडस जैसी परिस्थितियों में मेथनोगन्स की वृद्धि की जांच करने के लिए, तीन थर्मोफिलिक और मेथनोजेनिक उपभेदों, मेथेनोथर्मोकोकस ओकिनावेंसिस (65 डिग्री सेल्सियस), मेथेनोथर्मोबैक्टीरस मार्बुर्गिस (65 डिग्री सेल्सियस), और मेथनोकोकस विलोसस (80 डिग्री सेल्सियस), जो कार्बन को ठीक करने में सक्षम हैं। सीओ की कमी के माध्यम से ऊर्जा2 एच के साथ2 सीएच बनाने के लिए4, विकास और जैविक सीएच के संबंध में जांच की गई4 विभिन्न हेडस्पेस गैस रचनाओं के तहत उत्पादन… ”
इन उपभेदों को एक तापमान सीमा में बढ़ने की उनकी क्षमता के कारण चुना गया था जो हाइड्रोथर्मल वेंट के आसपास के क्षेत्र की विशेषता है, रासायनिक रूप से परिभाषित माध्यम में और आणविक हाइड्रोजन के कम आंशिक दबाव में। यह इस बात के अनुरूप है कि एन्सेलेडस के प्लम में क्या देखा गया है और चंद्रमा के इंटीरियर के भीतर क्या मौजूद है।
इस प्रकार के आर्किया आज भी पृथ्वी पर पाए जा सकते हैं, गहरी देखने के विदर और हाइड्रोथर्मल वेंट्स के आसपास रहते हैं। विशेष रूप से, का तनाव एम। ओकिनावेन्सिस जापान के निकट ओकिनावा गर्त में इहेया रिज पर गहरे समुद्र में हाइड्रोथर्मल वेंट क्षेत्र के चारों ओर केवल एक ही स्थान पर मौजूद होने के लिए निर्धारित किया गया है। चूंकि यह वेंट समुद्र तल से 972 मीटर (3189 फीट) की गहराई पर स्थित है, यह बताता है कि इस दबाव में उच्च दबाव के लिए एक सहिष्णुता है।
कई वर्षों के लिए, वैज्ञानिकों ने संदेह किया है कि पृथ्वी के जलतापीय झरोखों ने जीवन के उद्भव में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, और इसी तरह के वेंट यूरोप, गैनीमेड, टाइटन, एनसेलडस और बाहरी सौर मंडल में अन्य निकायों जैसे चंद्रमाओं के आंतरिक के भीतर मौजूद हो सकते हैं। नतीजतन, अनुसंधान दल का मानना था कि इन निकायों के भीतर मेथानोजेनिक आर्किया भी मौजूद हो सकता है।
प्रयोगशाला वातावरण में एन्सेलेडस जैसे तापमान, दबाव और रासायनिक स्थितियों के लिए उपभेदों के अधीन होने के बाद, उन्होंने पाया कि तीन उपभेदों में से एक मीथेन को पनपने और बनाने में सक्षम था। टीम के कठोर रसायनों को पेश करने के बाद भी तनाव जीवित रहने में कामयाब रहा, जो एन्सेलेडस पर मौजूद हैं, और जिन्हें रोगाणुओं के विकास को रोकने के लिए जाना जाता है। जैसा कि वे अपने अध्ययन में निष्कर्ष निकालते हैं:
"इस अध्ययन में, हम दिखाते हैं कि मेथेनोजेनिक स्ट्रेन एम। ओकिनावेन्सिस सीएच का उत्पादन और / या प्रसार करने में सक्षम है।4 उपचारात्मक Enceladus जैसी स्थितियों के तहत। एम। ओकिनावेन्सिस को परिभाषित विकास माध्यम और गैस चरण में उच्च दबाव (50 बार तक) की स्थिति में खेती की गई थी, जिसमें कई संभावित अवरोधक शामिल थे, जो एन्सेलाडस के प्लम में पाए गए थे। "
इससे, उन्होंने निर्धारित किया कि एनसेलाडस के प्लम में पाए जाने वाले कुछ मीथेन की संभावना मीथेनोजेनिक रोगाणुओं की उपस्थिति से उत्पन्न हुई थी। साइमन रिटमैन के रूप में, विएना विश्वविद्यालय के एक माइक्रोबायोलॉजिस्ट और अध्ययन के प्रमुख लेखक ने एक साक्षात्कार में बताया कगार। "यह संभावना है कि यह जीव अन्य ग्रह निकायों पर रह सकता है," उन्होंने कहा। "और यह वास्तव में भविष्य के मिशनों में जांच करने के लिए दिलचस्प हो सकता है।"
आने वाले दशकों में, नासा और अन्य अंतरिक्ष एजेंसियों ने जीवन के संभावित संकेतों के लिए अपने "महासागर दुनिया" की जांच करने के लिए बृहस्पति और शनि प्रणालियों के लिए कई मिशन भेजने की योजना बनाई है। एन्सेलाडस के मामले में, यह सबसे अधिक संभावना एक लैंडर को शामिल करेगा जो कि दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र के चारों ओर स्थापित होगा और बायोसिग्नर्स की उपस्थिति का निर्धारण करने के लिए सतह से नमूने एकत्र करेगा।
वैकल्पिक रूप से, एक ऑर्बिटर मिशन विकसित किया जा सकता है जो एन्सेलेडस के प्लम्स के माध्यम से उड़ान भरेगा और सीधे चंद्रमा के बेदखल से बायोरिएडिंग इकट्ठा करेगा, इस प्रकार उठाएगा जहां कैसिनी दूर छोड़ दिया। मिशन जो भी रूप लेता है, उसकी खोज एक बड़ी सफलता होने की उम्मीद है। लंबे समय तक, हमारे पास अंत में इस बात का सबूत हो सकता है कि पृथ्वी सौर मंडल का एकमात्र स्थान नहीं है जहाँ जीवित अस्तित्व में हो सकता है।
जॉन माइकल गोडिएर के वीडियो की जाँच अवश्य करें "शीर्षक और जीवन के लिए शर्तें" शीर्षक:
