एवर-वर्किंग मार्स ऑर्बिटर 50,000 ऑर्बिट से गुजरता है

हम में से ज्यादातर लोग अपने जीवन में कभी भी एक काम 50,000 बार नहीं करते हैं। तो नासा के मंगल टोही ऑर्बिटर (एमआरओ) के लिए, लाल ग्रह के चारों ओर 50,000 कक्षाओं को पूरा करना एक बड़ी बात है। और, ऐसा करने में केवल 10 साल लगे।

MRO को नासा के प्रमुख मिशनों में से एक कहा जा सकता है। मंगल की परिक्रमा में इसकी उपस्थिति ने उस ग्रह की हमारी समझ को खोलने में मदद की है। और यह हमें कैंडी की एक स्थिर धारा प्रदान करते हुए किया गया है।

एमआरओ 2005 में लॉन्च किया गया था और मार्च, 2006 में मंगल की कक्षा में पहुंचा था। 10 साल के काम के बाद इसने बहुत कुछ पूरा किया है। हाल ही में एक प्रेस विज्ञप्ति में, नासा ने एमआरओ को "अभी तक का सबसे अधिक डेटा उत्पादक अंतरिक्ष यान" कहा है। हालाँकि, हम में से अधिकांश ऑर्बिटर को इसके कैमरे के कारण जान सकते हैं, उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग साइंस एक्सपेरिमेंट (HiRise), MRO में वास्तव में मुट्ठी भर अन्य उपकरण हैं जो ऑर्बिटर को इसके उद्देश्यों को प्राप्त करने में मदद करते हैं। व्यापक रूप में, वे उद्देश्य हैं:

• मंगल ग्रह पर पानी के इतिहास का अध्ययन करने के लिए
• सतह पर छोटे पैमाने की विशेषताओं को देखने के लिए, और भविष्य के मंगल अभियानों के लिए लैंडिंग स्थलों की पहचान करें
• मंगल और पृथ्वी के बीच संचार रिले के रूप में कार्य करना

MRO के HiRise कैमरे को सभी महिमा मिलती है, लेकिन यह एक अन्य जहाज पर कैमरा, प्रसंग कैमरा (CTX) है, यही वास्तविक कार्यक्षेत्र है। CTX, HiRise की तुलना में बहुत कम रिज़ॉल्यूशन है, लेकिन इसकी फ़ाइल का आकार बहुत अधिक प्रबंधनीय है, एक महत्वपूर्ण विचार है जब हर फ़ाइल को मंगल से पृथ्वी तक की यात्रा करनी होती है - औसतन लगभग 225 मिलियन किमी की दूरी।

CTX ने MRO के मिशन में अब तक 90,000 छवियों को कैप्चर किया है, और प्रत्येक एक टेनिस कोर्ट की तुलना में छोटे विवरणों को कैप्चर करता है। अब तक के मिशन के दौरान, CTX में ऐसी छवियां हैं जो 99.1% मार्टियन सतह को कवर करती हैं। ग्रह का 60% से अधिक दो बार कवर किया गया है।

"99.1 प्रतिशत कवरेज तक पहुंचना मुश्किल हो गया है ..." - प्रसंग कैमरा टीम लीडर माइकल मालिन

कॉन्सेप्ट टीम के लीडर माइकल मलिन ने कहा, "99.1 प्रतिशत कवरेज तक पहुंचना मुश्किल हो गया है क्योंकि मौसम की स्थिति, अन्य उपकरणों के साथ समन्वय, डाउनलिंक लिमिट्स और ऑर्बिटल कंस्ट्रक्शंस सहित कई कारक सीमित हैं।" मालिन अंतरिक्ष विज्ञान प्रणाली, सैन डिएगो।

मालिन ने कहा, "एकल कवरेज एक आधार रेखा प्रदान करता है जिसका उपयोग हम भविष्य की टिप्पणियों के साथ तुलना के लिए कर सकते हैं, जैसा कि हम बदलावों की तलाश में हैं। पुन: इमेजिंग क्षेत्र दो कार्य करते हैं: परिवर्तन की तलाश में और स्टीरियोस्कोपिक विचारों को प्राप्त करना जिससे हम स्थलाकृतिक मानचित्र बना सकते हैं। "

क्योंकि CTX एक ही सतह क्षेत्रों की छवि को दो बार कैप्चर करता है, यह सतह पर दस्तावेजों को बदलता है। उसी क्षेत्र की दूसरी छवि में दिखने वाले प्रभाव क्रैटर के 200 से अधिक उदाहरण हैं। वैज्ञानिकों ने इसका उपयोग उस दर की गणना करने के लिए किया है जो उल्कापिंड मंगल को प्रभावित करता है।

एमआरओ बोर्ड में एक टीम के रूप में काम करते हैं। CTX ब्याज के क्षेत्रों की छवियों को कैप्चर कर सकता है, और HiRise का उपयोग उसी क्षेत्र की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियों के लिए किया जा सकता है। ताजा प्रभाव craters का पता लगाने, फिर उन्हें और अधिक बारीकी से अध्ययन करके, MRO ने मंगल पर उप-सतह बर्फ की तरह दिखने वाली उपस्थिति की खोज में मदद की है। एक तीसरा उपकरण, मंगल के लिए कॉम्पैक्ट टोही इमेजिंग इमेजिंग स्पेक्ट्रोमीटर (CRISM), बर्फ की उपस्थिति की पुष्टि करता है।

CTX वर्कहोर्स कैमरा है, और HiRise दिवा है, लेकिन MRO में वास्तव में एक तीसरा कैमरा है: मार्स कलर इमेजर (MARCI)। दूसरों की तुलना में MARCI बहुत कम रिज़ॉल्यूशन वाला कैमरा है। यह एक विस्तृत कोण वाला कैमरा है जिसका वास्तव में केवल एक ही उद्देश्य है: मंगल ग्रह का मौसम। हर दिन, MARCI लगभग 84 छवियां लेता है जो एक साथ मंगल ग्रह का दैनिक वैश्विक मानचित्र बनाते हैं। आप यहां MARCI की साप्ताहिक मार्टियन मौसम रिपोर्ट देख सकते हैं।

एमआरओ ने हाल ही में अपने अगले कार्य के लिए खुद को स्थिति में बदल दिया- इनसाइट लैंडर की मदद करना। MRO को NASA के इनसाइट लैंडर से महत्वपूर्ण रेडियो प्रसारण प्राप्त करना चाहिए क्योंकि यह मंगल पर उतरता है। इनसाइट अपने उपकरणों का उपयोग करके मंगल ग्रह के आंतरिक हिस्सों की जांच करेगा कि कैसे चट्टानी ग्रह बनते हैं। न केवल एमआरओ ने इनसाइट के लिए एक लैंडिंग स्पॉट खोजने में मदद की, बल्कि यह उतरते ही लैंडर का हाथ पकड़ लेगा, और यह डेटा रिले के रूप में कार्य करेगा।

"उड़ान में साढ़े 11 साल बाद, अंतरिक्ष यान स्वस्थ है और पूरी तरह कार्यात्मक है।" - एमआरओ प्रोजेक्ट मैनेजर डैन जॉनसन।

एमआरओ की दृष्टि में कोई अंत नहीं है। यह बस चलता रहा और जा रहा है, और निरंतर आधार पर अपने मिशन के उद्देश्यों को पूरा कर रहा है। "उड़ान में साढ़े 11 साल बाद, अंतरिक्ष यान स्वस्थ है और पूरी तरह कार्यात्मक है," नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पासाडेना, कैलिफोर्निया में एमआरओ प्रोजेक्ट मैनेजर डैन जॉनस्टन ने कहा। "यह एक अद्भुत वाहन है जिसकी हमें उम्मीद है कि मंगल अन्वेषण कार्यक्रम और आने वाले कई वर्षों के लिए मंगल विज्ञान की सेवा करेगा।"