एक नए अध्ययन से पता चलता है कि जब कुछ प्राचीन उल्कापिंड पृथ्वी पर क्रैश-लैंड करते हैं, तो वे अपने साथ अलौकिक चीनी का एक दाना लाते हैं।
स्पष्ट होने के लिए, यह टेबल चीनी नहीं है (दुख की बात है, वैज्ञानिकों को अभी भी इस बात की कोई जानकारी नहीं है कि क्या एलियंस अपनी कॉफी को काला या मीठा पसंद करते हैं)। बल्कि, दो प्राचीन, कार्बन से भरे उल्कापिंडों के चूर्ण के नमूनों में, खगोलविदों को कई शर्करा के निशान मिले हैं जो जीवन के लिए महत्वपूर्ण हैं - जिनमें राइबोज़, आरएनए का शर्करा आधार (राइबोन्यूक्लिक एसिड) शामिल हैं।
प्रमुख अध्ययन लेखक योशीहिरो फुरुकवा के अनुसार, यह पहली बार है कि इन जैवसक्रिय शर्करा का उल्कापिंडों में पता चला है। फुरूकावा ने कहा कि इस विचार से ताजा ईंधन मिलता है कि पृथ्वी पर जीवन के आवश्यक निर्माण खंड अंतरिक्ष में जाली थे, अरबों साल पहले हमारे युवा ग्रह पर क्रैश-लैंडिंग से पहले।
"जीवन के अन्य महत्वपूर्ण निर्माण खंड पहले उल्कापिंडों में पाए गए हैं, जिनमें अमीनो एसिड (प्रोटीन के घटक) और न्यूक्लियोबेस (डीएनए और आरएनए के घटक) शामिल हैं, लेकिन शर्करा एक लापता टुकड़ा है," फुरुकवा, टोहोकू विश्वविद्यालय में एक एसोसिएट प्रोफेसर जापान ने एक बयान में कहा।
नए अध्ययन में, फुरुकवा और उनके सहयोगियों ने दो प्राचीन उल्कापिंडों से एकत्र किए गए पाउडर का विश्लेषण किया: मर्चिसन उल्कापिंड, जो 1969 में ऑस्ट्रेलिया के मर्चिसन के पास गिरा, और उल्कापिंड NWA 801, जिसे 2001 में मोरक्को में खोजा गया था। दोनों अंतरिक्ष चट्टानों को माना जाता है स्वयं पृथ्वी से अधिक पुराना हो (4.5 अरब वर्ष से अधिक पुराना) और कार्बनिक पदार्थों को ले जाने के लिए पिछले अध्ययनों में दिखाया गया है, जिसमें अमीनो एसिड भी शामिल है।
शोधकर्ताओं ने गैस क्रोमैटोग्राफी मास स्पेक्ट्रोमेट्री का उपयोग करते हुए उल्कापिंड के नमूनों का विश्लेषण किया, जो वैज्ञानिकों को उनके द्रव्यमान और विद्युत आवेश द्वारा अणुओं को वर्गीकृत करने की अनुमति देता है। टीम ने दोनों उल्कापिंडों में छोटी मात्रा में राइबोज पाया - एनडब्ल्यूए 801 में 11 बिलियन प्रति बिलियन तक और मर्चिसन में 180 बिलियन प्रति बिलियन तक - प्लस अन्य शर्करा की ट्रेस मात्रा में, जिसमें ज़ाइलोज़ और अरबिनोज़ शामिल हैं।
रिबोस आरएनए का एक महत्वपूर्ण घटक है, जो सभी ज्ञात जीवन-रूपों द्वारा किया गया एक बहुमुखी अणु है। आरएनए को शायद एक सर्वश्रेष्ठ संदेशवाहक के रूप में जाना जाता है, जो डीएनए में संग्रहीत आनुवंशिक जानकारी की प्रतिलिपि बनाने और उस डेटा को सेलुलर संरचनाओं में वितरित करने के लिए जिम्मेदार है जो प्रोटीन बनाने के लिए जिम्मेदार हैं जिन्हें मनुष्यों और अन्य जीवों को जीवित रहने की आवश्यकता है। अन्य प्रकार के आरएनए कोशिका के चारों ओर अमीनो एसिड को स्थानांतरित करके प्रोटीन संश्लेषण में सक्रिय रूप से सहायता करते हैं, जबकि अभी भी अन्य प्रकार जीन अभिव्यक्ति में या रासायनिक प्रतिक्रियाओं को प्रज्वलित करने या तेज करने में भूमिका निभाते हैं।
आरएनए एक शब्द में, आवश्यक है - और कुछ शोधकर्ताओं को संदेह है कि यह पृथ्वी के शुरुआती जीवनकाल में आनुवांशिक जानकारी ले जाने के लिए पहला अणु था, डीएनए और प्रोटीन के सामान्य होने से पहले। अब उस राइबोज का दो 4.5-अरब साल पुराने उल्कापिंडों में पता चला है (लेकिन 2-डीऑक्सीराइबोज, डीएनए में प्राथमिक शर्करा नहीं है), वैज्ञानिक एक मजबूत मामला बना सकते हैं कि अंतरिक्ष से चीनी जल्दी पृथ्वी पर बमबारी और आकार लेने में मदद करती है। ।
नासा के गोडार्ड सेंटर फॉर एस्ट्रोबायोलॉजी के अध्ययन के सह-लेखक डैनी ग्लेविन ने बयान में कहा, "यह महत्वपूर्ण है क्योंकि प्रारंभिक पृथ्वी पर एक्सट्रैटेस्ट्रियल रिबोस का वितरण पूर्वाग्रह हो सकता है, जो आरएनए पहले विकसित हुआ था।" । दूसरे शब्दों में, उल्कापिंडों ने डीऑक्सीराइबोस की तुलना में प्रारंभिक पृथ्वी पर अधिक रिबोस वितरित किया हो सकता है, जो यह समझा सकता है कि आरएनए अन्य आनुवंशिक अणुओं से पहले क्यों दिखाई दिया।
वैज्ञानिकों को जल्द ही कुछ प्राचीन अंतरिक्ष चट्टानों से चीनी को स्किम करने का एक और मौका मिलेगा, जब जापान के हायाबुसा 2 और नासा के ओएसआईआरआईएस-रेक्स अंतरिक्ष यान ने क्षुद्रग्रहों बेन्नू और रियुगु के नमूने पृथ्वी पर लौटाए। ये क्षुद्रग्रह, जो कभी भी पृथ्वी के संपर्क में नहीं आए हैं और कुछ सौ मिलियन से लेकर एक अरब वर्ष पुराने हैं, वैज्ञानिकों को यह साबित करने में मदद कर सकते हैं कि किस प्रकार के अणु वास्तव में हमारे ग्रह से निकलते हैं और जो चीनी के परोसे जाने के बाद ही दिखाई देते हैं।
