स्टार फोमलहौट की ग्रह प्रणाली पिछले कुछ वर्षों में गहन बहस में से एक रही है। 2008 में, यह घोषणा की गई थी कि एक बड़े, शनि द्रव्यमान ग्रह एक बड़ी धूल की अंगूठी को चरवाहा है और इसे दृश्य चित्रों में देखा गया है हबल। लेकिन 2011 के अंत में इन्फ्रारेड अवलोकनों ने पिछले हिरासत को प्रश्न कहा। अब चर्चा में शामिल होना हाल ही में पूरा हुआ अटाकामा लार्ज मिलीमीटर / सब-मिलीमीटर ऐरे (ALMA) है। यह रेडियो वेधशाला बताती है कि पहले से ज्ञात ग्रहों की तुलना में अधिक ग्रह हो सकते हैं।
अल्मा उत्तरी चिली में उच्च अटाकामा रेगिस्तान में बैठता है। यह शुष्क स्थान 66 रेडियो व्यंजनों को एक साथ जोड़ने के लिए आदर्श है (हालांकि केवल 15 का उपयोग नई टिप्पणियों में किया गया था) अभूतपूर्व समाधान देने के लिए। आँखों के इस नए सेट के साथ, फ्लोरिडा विश्वविद्यालय और ब्रायंट स्पेस साइंस सेंटर के खगोलविद धूल के छल्ले में बारीक विवरण का अध्ययन करने में सक्षम थे। इन विवरणों की तुलना विभिन्न मॉडलों से की गई थी कि विभिन्न स्थितियों में रिंगों को कैसे कार्य करना चाहिए।
डस्ट रिंग में कई विशेषताएं हैं जिन्हें किसी भी स्पष्टीकरण को पुन: पेश करना होगा। पहला यह था कि अंगूठी थोड़ा अंडाकार आकार की है। यह असाधारण रूप से पतला होना चाहिए और आंतरिक और बाहरी दोनों किनारों पर एक तेज कटऑफ होना चाहिए। यदि पहले दावा किया गया ग्रह, फोमलहाट बी, केवल एक ही मौजूद थे, तो यह डिस्क के बाहरी किनारे को तेजी से काटे जाने के साथ-साथ आंतरिक किनारे के लिए भी जिम्मेदार नहीं हो सकता है। एक और संभावना यह है कि अंगूठी केवल नव ग्रहों के बीच टकराव के परिणाम के रूप में नवगठित है और अभी तक इसे तीव्र रूप देने के लिए फैलने का समय नहीं है। हालाँकि, लेखक ध्यान देते हैं कि मूल तारे से इतनी दूरी पर स्थित ग्रहों के पास उन्हें पर्याप्त रूप से कुचलने के लिए उच्च सापेक्ष वेग नहीं होने चाहिए।
चूंकि इनमें से कोई भी स्पष्टीकरण पर्याप्त नहीं है, टीम का प्रस्ताव है कि दो ग्रह हैं जो अंगूठी को शेफर्ड करते हैं: एक आंतरिक और एक बाहरी। हमारे अपने सौर मंडल के भीतर, हम यूरेनस की रिंग में इसी तरह के प्रभाव देखते हैं जो कॉर्डेलिया और ओपिनिया के चंद्रमाओं से विवश है। इसी तरह, शनि की एफ रिंग को प्रोमेथियस और पेंडोरा से अलग किया गया है। मॉडल में काल्पनिक ग्रहों के द्रव्यमान को अलग करके, लेखक फोमलहौट के आसपास देखी गई अंगूठी के समान बना सकते हैं। हालांकि श्रेष्ठ फिट को पृथ्वी के द्रव्यमान से तीन गुना से भी कम ग्रहों की एक जोड़ी द्वारा बनाया गया था, जिसका मतलब होगा कि फोमलहौट बी के लिए प्रस्तावित द्रव्यमान बहुत अधिक था, इसके अस्तित्व पर संदेह और अधिक बढ़ गया था। इसके अतिरिक्त, प्रस्तावित आंतरिक कक्षा Fomalhaut bwas 10 AU से काल्पनिक आंतरिक चरवाहा ग्रह की कक्षा से दूर है।
अंततः, ये दोनों ग्रह केवल काल्पनिक हैं। अधिक प्रत्यक्ष फैशन में उनका पता लगाना चुनौतीपूर्ण साबित होगा। यह तथ्य कि उनकी कक्षाएँ दृष्टि की रेखा के बहुत करीब नहीं होंगी और साथ ही उनकी तारा से दूरी रेडियल वेगीय पहचान को असंभव बना देगी। कम प्रस्तावित द्रव्यमान और दूरी को देखते हुए, वे वर्तमान टेलीस्कोपों के साथ सीधे देखे जाने में सक्षम होने के लिए बहुत कम प्रकाश को प्रतिबिंबित करेंगे।
