दशकों से, वैज्ञानिकों ने माना है कि सुपरमैसिव ब्लैक होल (एसबीएस) बड़ी आकाशगंगाओं के केंद्र में रहते हैं। अंतरिक्ष में ये वास्तविकता-झुकने वाले बिंदु उन सभी चीजों पर एक अत्यंत शक्तिशाली प्रभाव डालते हैं जो उन्हें घेरते हैं, पदार्थ का सेवन करते हैं और ऊर्जा की एक जबरदस्त मात्रा में थूकते हैं। लेकिन उनकी प्रकृति को देखते हुए, उनका अध्ययन करने के सभी प्रयास अप्रत्यक्ष तरीकों तक ही सीमित रहे हैं।
यह सब बुधवार, 12 अप्रैल, 2017 को शुरू हुआ, जब खगोलविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने एक धनु * की पहली छवि प्राप्त की। दुनिया भर से दूरबीनों की एक श्रृंखला का उपयोग करना - सामूहिक रूप से इवेंट होरिजन टेलीस्कोप (ईएचटी) के रूप में जाना जाता है - वे इस विशालकाय ब्लैक होल के आसपास के रहस्यमय क्षेत्र की कल्पना करने में सक्षम थे, जहां से पदार्थ और ऊर्जा बच नहीं सकते हैं - यानी घटना क्षितिज।
न केवल यह पहली बार है कि एक ब्लैक होल के आसपास के इस रहस्यमयी क्षेत्र की नकल की गई है, यह आइंस्टीन की थ्योरी ऑफ जनरल रिलेटिविटी का अब तक का सबसे चरम परीक्षण भी है। यह ईएचटी परियोजना की परिणति का भी प्रतिनिधित्व करता है, जिसे विशेष रूप से सीधे ब्लैक होल का अध्ययन करने और उनमें से हमारी समझ को बेहतर बनाने के उद्देश्य से स्थापित किया गया था।
चूंकि यह 2006 में डेटा पर कब्जा करना शुरू कर दिया था, ईएचटी को सागरिट्रिअस ए * के अध्ययन के लिए समर्पित किया गया है क्योंकि यह ज्ञात ब्रह्मांड में निकटतम एसयूएसआई है - जो पृथ्वी से लगभग 25,000 प्रकाश वर्ष स्थित है। विशेष रूप से, वैज्ञानिकों ने यह निर्धारित करने की आशा की कि क्या ब्लैक होल एक वृत्ताकार क्षेत्र से घिरे हैं जहां से पदार्थ और ऊर्जा बच नहीं सकते हैं (जो कि सामान्य सापेक्षता द्वारा भविष्यवाणी की गई है), और वे कैसे अपने आप पर बात करते हैं।
एक ही सुविधा के गठन के बजाय, ईएचटी चार महाद्वीपों पर आधारित रेडियो खगोल विज्ञान सुविधाओं के विश्वव्यापी नेटवर्क पर निर्भर करता है, जो सभी ब्रह्मांड में सबसे शक्तिशाली और रहस्यमय बलों में से एक का अध्ययन करने के लिए समर्पित हैं। यह प्रक्रिया, जिससे दुनिया भर में व्यापक रूप से अंतरिक्ष रेडियो व्यंजन एक पृथ्वी के आकार के आभासी दूरबीन से जुड़े होते हैं, को वेरी लॉन्ग बेसलाइन इंटरफेरोमेट्री (वीएलबीआई) के रूप में जाना जाता है।
माइकल ब्रेमर के रूप में - इंटरनेशनल एस्ट्रोनॉमी फॉर रेडियो एस्ट्रोनॉमी (IRAM) में एक खगोलशास्त्री और इवेंट क्षितिज टेलिस्कोप के लिए एक परियोजना प्रबंधक - AFP के साथ एक साक्षात्कार में कहा:
"एक दूरबीन के निर्माण के बजाय यह इतना बड़ा है कि यह संभवतः अपने स्वयं के वजन के तहत ढह जाएगा, हमने एक विशाल दर्पण के टुकड़ों की तरह आठ वेधशालाओं को मिला दिया। इसने हमें एक पृथ्वी के रूप में बड़ा होने वाला एक आभासी दूरबीन दिया - जो लगभग 10,000 किलोमीटर (6,200 मील) व्यास का है। ”
सभी ने बताया, नेटवर्क में चिली में अटाकामा लार्ज मिलिमीटर / सबमिलिमीटर एरे (एएलएमए), एरिजोना रेडियो वेधशाला सबमिलिमिटर टेलीस्कोप, स्पेन में आईआरएएम 30-मीटर टेलीस्कोप, मैक्सिको में बड़े मिल्क टेलीस्कोप अल्फोंस सेरानो, दक्षिण ध्रुव टेलीस्कोप जैसे उपकरण शामिल हैं। अंटार्कटिका में, और मौना केआ, हवाई में जेम्स क्लर्क मैक्सवेल टेलीस्कोप और सबमिलिमिटर ऐरे।
इन सरणियों के साथ, ईएचटी रेडियो-डिश नेटवर्क केवल एक शक्तिशाली है जो जारी की गई प्रकाश का पता लगाने के लिए पर्याप्त है जब कोई वस्तु धनु ए * में गायब हो जाएगी। और छह रातों से - बुधवार, 5 अप्रैल से मंगलवार, 11 अप्रैल तक, - इसके सभी सरणियों को हमारे मिल्की वे के केंद्र पर प्रशिक्षित किया गया था। रन के अंत तक, अंतर्राष्ट्रीय टीम ने घोषणा की कि उन्होंने एक घटना क्षितिज की पहली तस्वीर खींची है।
अंत में, कुछ 500 टेराबाइट्स डेटा एकत्र किए गए थे। यह डेटा अब मैसाचुसेट्स में एमआईटी हेस्टैक वेधशाला में स्थानांतरित किया जा रहा है, जहां इसे सुपर कंप्यूटर द्वारा संसाधित किया जाएगा और एक छवि में बदल दिया जाएगा। "हमारे इतिहास में पहली बार, हमारे पास ब्लैक होल को विस्तार से देखने की तकनीकी क्षमता है," ब्रेमर ने कहा। “जैसे ही हम सभी डेटा को जोड़ेंगे, चित्र उभरने लगेंगे। लेकिन हमें परिणाम के लिए कई महीनों तक इंतजार करना होगा।
प्रतीक्षा के कारण का एक तथ्य यह है कि दक्षिणी ध्रुव टेलीस्कोप द्वारा प्राप्त रिकॉर्ड किए गए डेटा को केवल अंटार्कटिका में वसंत शुरू होने पर ही एकत्र किया जा सकता है - जो कि अक्टूबर 2017 तक जल्द से जल्द नहीं होगा। इस तरह, यह 2018 तक नहीं होगा, जब तक कि जनता अपनी आंखों को छाया क्षेत्र पर दावत देने के लिए नहीं जाती है, जो धनु ए * के चारों ओर है, और यह उम्मीद नहीं है कि पहली छवि पूरी तरह से स्पष्ट होगी।
हेइनो फाल्के के रूप में - रेडबाउंड यूनिवर्सिटी के एक खगोलविद जो अब ईएचटी की वैज्ञानिक परिषद की अध्यक्षता करते हैं (और बीस साल पहले इस प्रयोग को प्रस्तावित करने वाले थे) - अवलोकन किए जाने से पहले ईएचटी प्रेस विज्ञप्ति में बताया गया है:
“यह कुछ करने की चुनौती है, जिसे पहले कभी प्रयास नहीं किया गया था। यह एक ब्लैक होल की ओर एक साहसिक यात्रा की शुरुआत है ... हालांकि, मुझे लगता है कि हमें वास्तव में अच्छी छवि बनाने के लिए नेटवर्क में अधिक अवलोकन अभियानों और अंततः अधिक दूरबीनों की आवश्यकता है। "
प्रतीक्षा के बावजूद, और यह तथ्य कि बार-बार प्रयासों की आवश्यकता होगी, इससे पहले कि हम एक ब्लैक होल पर अपना पहला स्पष्ट रूप देख सकें, इस बीच जश्न मनाने के लिए अभी भी बहुत सारे कारण हैं। न केवल यह पहला ऐसा समय था जो उसे बनाने में एक लंबा समय था, बल्कि यह प्रकृति के सबसे शक्तिशाली और रहस्यमय बलों में से एक को समझने की दिशा में एक बड़ी छलांग का प्रतिनिधित्व करता है।
समय को देखते हुए, ब्लैक होल का अध्ययन हमारे लिए आखिरकार यह निर्धारित करने की अनुमति दे सकता है कि गुरुत्वाकर्षण और ब्रह्माण्ड के अन्य मूलभूत बल कैसे परस्पर क्रिया करते हैं। लंबे समय तक, हम अस्तित्व के सभी को एक एकल, एकीकृत समीकरण के रूप में समझने में सक्षम होंगे!
