पोडकास्ट: समर एट द लेक ... टाइटन पर

आह, गर्मी। टाइटन पर औसत तापमान निरपेक्ष शून्य से केवल एक सौ डिग्री अधिक है, इसलिए यह संभवत: तरल हाइड्रोकार्बन की झील है। कैरोलिन पोर्को, कैसिनी मिशन पर शनि के लिए इमेजिंग टीम के नेता और कोलोराडो के बोल्डर में अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान में इमेजिंग संचालन केंद्र के निदेशक हैं। वह जगह जहां कैसिनी से छवियों को संसाधित किया जाता है और जनता के लिए जारी किया जाता है।

साक्षात्कार सुनें: समर लेक पर… टाइटन पर (6 एमबी)

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फ्रेजर कैन: आइए मैं इस विशेषता के साथ टाइटन की सतह पर खड़ा हूं, मैं क्या देख रहा हूं?

कैरोलिन पोर्को: ठीक है, हम पूरी तरह से निश्चित नहीं हैं, लेकिन अगर यह वास्तव में, हाइड्रोकार्बन की झील है, तो आपको कुछ ऐसा दिखाई देगा, जो अंधेरा नहीं होगा। इसमें कुछ सामग्री शामिल हो सकती है और शायद लहरों को किनारे पर लेटा दिया जाएगा जो निश्चित रूप से बर्फ, पानी की बर्फ होगी। ध्यान रहे, यह अविश्वसनीय रूप से ठंडा है। कुल मिलाकर, दृश्य बहुत गहरा होगा क्योंकि टाइटन पर उच्च दोपहर गहरी पृथ्वी गोधूलि की तरह है, और यह संभवतः मीथेन की बारिश भी हो सकती है क्योंकि यह सुविधा टाइटन पर उस स्थान पर पाई गई है जहां सबसे अधिक बादल लगते हैं और इसलिए सबसे महान बारिश की संभावना। ऐसा नहीं है कि टाइटन एक बहुत ही बदली जगह है, आप पर ध्यान दें। हमने टाइटन पर कई बादल नहीं देखे हैं। जहां हमने बादलों को देखा है वह ज्यादातर दक्षिण ध्रुवीय क्षेत्र में है जहां यह सुविधा ओंटारियो झील का आकार पाई गई है।

फ्रेजर: अब मुझे पता है कि मल्लाह और अन्य दूरबीनों द्वारा ली गई टाइटन की छवियां इसे बहुत धूमिल, बादल वाली दुनिया के रूप में दिखाती हैं। तो, हम झील को कैसे देख सकते हैं?

पोर्को: स्मॉग, धुंध और फिर बादलों के बीच अंतर होता है। बादल कुछ संघनन सामग्री के कण होते हैं; यह तरल बूंदें हो सकती हैं या तथ्य यह है कि यदि वे पर्याप्त उच्च हैं तो वे ठोस कण हो सकते हैं। पृथ्वी पर, सिरस के बादल पानी के बर्फ से बने होते हैं, जो आपके सामान्य वर्षा वाले बादलों के विपरीत होते हैं जो आप पर बरसते हैं; वे तरल पानी बरसाते हैं। इसलिए हम टाइटन पर एक समान बात कर सकते हैं, सामग्री को छोड़कर, निश्चित रूप से, मीथेन है। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, बहुत सारे बादल नहीं हैं। यह बादल नहीं है जो टाइटन की सतह को ऊपर से देखने में इतना कठिन बना रहे हैं। यह धुंध के कण हैं - ये धुंध के कण हैं, जैसे पृथ्वी पर स्मॉग के कण - संभवत: बनाए गए, लगभग निश्चित रूप से, हाइड्रोकार्बन सामग्री के, पॉलिमर के, संभवतः सभी कार्बन के एक साथ जुड़े हुए हैं। ये बहुत छोटे कण हैं, लेकिन वातावरण बहुत मोटा है; इस सामान के साथ सैकड़ों किलोमीटर मोटी। यदि आप सतह पर खड़े हैं, तो आप निश्चित रूप से, सतह को देख सकते हैं और क्षितिज को भी देख सकते हैं, और इसके माध्यम से थोड़ा सा। आप ध्यान रखें, ह्युजेंस जांच द्वारा ली गई छवियां कैसी दिखती हैं। हम क्षितिज को देख सकते हैं, एक बार जांच सतह पर थी और तस्वीरें लीं, हम क्षितिज को देख सकते थे। लेकिन यदि आप बहुत मोटे वातावरण से गुजरते हैं, या यदि आप नीचे देख रहे हैं, तो धुंध से भरे इस घने वातावरण के माध्यम से आपका रास्ता इतना लंबा है, कि दृश्य प्रकाश के माध्यम से जाना मुश्किल है। और निश्चित रूप से, हम दृश्यमान प्रकाश के साथ देखते हैं। मल्लाह के साथ ली गई छवियों में, और मल्लाह के पास एक ऐसा कैमरा था जो केवल उस लंबे सिरे को देख सकता था जहाँ मनुष्य अपनी आँखों से देखते हैं; वास्तव में, जहाँ हम अपनी आँखों से देखते हैं उससे थोड़ा परे। लेकिन फिर भी, टाइटन की सतह के नीचे देखने के लिए पर्याप्त नहीं है। लेकिन कैसिनी कैमरों के साथ, हमने एक चाल का उपयोग किया है जो मूल रूप से जमीन-आधारित खगोलविदों द्वारा खोजा गया था। यदि आप विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम में लंबी तरंग दैर्ध्य में जाते हैं, तो आप निकट-अवरक्त में चले जाते हैं, तो आप वास्तव में टाइटन की सतह को देख सकते हैं। वे तरंग दैर्ध्य हैं जिनका उपयोग हमने अपने कैमरों के साथ टाइटन की सतह की छवि के लिए किया है, और निश्चित रूप से, यह उन तरंग दैर्ध्य में है जो हमने सतह पर इस लैक्लाइक विशेषता की खोज की थी।

फ्रेजर: अब, अगर यह तरल हाइड्रोकार्बन की झील नहीं है, तो और क्या हो सकता है?

पोर्को: ठीक है, हम पूरी तरह से निश्चित नहीं हैं, 100% निश्चित है, कि यह तरल से भरा है। शायद यह एक अवसाद था जो एक बार तरल से भर गया था, और सभी तरल वाष्पित हो गए हैं, और अब हम जो पीछे रह गए थे उसके अवशेषों को देख रहे हैं। तो यह ठोस हाइड्रोकार्बन हो सकता है जो अभी भी एक सपाट सतह का निर्माण करेगा। आप पृथ्वी पर एक नमक झील बिस्तर की कल्पना कर सकते हैं; पानी के वाष्पित होने के बाद नमक पीछे रह गया। इसलिए हम कुछ ऐसा देख सकते हैं जो सिर्फ ठोस सामग्री है। यह दो बुनियादी व्यवसाय है: यह ठोस सामग्री हो सकती है या यह तरल हो सकती है। जब तक हमारे पास इस शरीर की सतह में सूर्य का प्रतिबिंब देखने का अवसर नहीं होगा, तब तक हम यह सुनिश्चित नहीं कर पाएंगे कि यह तरल है या नहीं; यदि आप उदाहरण के लिए मिनेसोटा से अधिक हवाई जहाज में उड़ान भर रहे हैं, तो एक स्पेक्युलर प्रतिबिंब, या आप जैसा प्रतिबिंब देख सकते हैं। नीचे जमीन पर और दिन के उजाले को देखते हुए, आप स्पेक्युलर प्रतिबिंब देख सकते हैं; आप मिनेसोटा के परिदृश्य को डॉट करने वाली सभी झीलों की सतह से चमकती हुई सूर्य की छवि देख सकते हैं।

फ्रेजर: यह अविश्वसनीय है, आप इसे देख पाएंगे?

पोर्को: हम अपने कैमरों के साथ, संभवत: यह देखने में सक्षम नहीं होंगे, क्योंकि ज्यामिति ने हमें इसकी अनुमति नहीं दी है। सौर रोशनी ज्यामिति और तथ्य यह है कि, तरंग दैर्ध्य है कि यहां तक ​​कि कैसिनी कैमरे भी देख सकते हैं, अगर हम वातावरण में बहुत लंबा पथ लंबाई के माध्यम से देखते हैं, तो चीजें बहुत धुंधली और धुंधली हो जाती हैं, और हमें एक स्पष्ट दृष्टिकोण नहीं मिलता है सतह। हालांकि, कैसिनी पर अन्य उपकरण भी हैं जो हम की तुलना में लंबे समय तक तरंग दैर्ध्य पर काम करते हैं, और वे निकट अवरक्त में आगे बढ़ते हैं। सतह के नीचे देखने के लिए उनके पास एक आसान समय है, और यह संभव है - हमें टाइटन के साथ आगामी मुठभेड़ों की जांच करनी होगी। तो यह अभी तक निश्चित नहीं है, लेकिन कम से कम सिद्धांत में यह संभव है कि वे इस शरीर की सतह से प्रतिबिंब की तरह एक दर्पण देख सकते हैं, अगर वास्तव में यह तरल है। जूरी अभी भी इस पर बाहर है, और हम भाग्यशाली हो सकते हैं कि टाइटन के भविष्य के फ्लाईबिस पर इस तरह की परिस्थितियां हैं कि क्या यह वास्तव में तरल है या नहीं।

फ्रेजर: कैसिनी के पास क्षेत्र को फिर से देखने का मौका कब होगा?

पोर्को: मैं इसके बारे में निश्चित नहीं हूं। मेरी टीम में ऐसे लोग हैं जो टाइटन फ्लाईबाई की योजना बनाने में व्यस्त हैं; आगामी टाइटन फ्लाईबीज में से प्रत्येक के लिए इमेजिंग अनुक्रमों की योजना बनाने से पता चल जाएगा कि मैं इससे बेहतर हूं। लेकिन मुझे लगता है कि यह बाद में दौरे पर नहीं हो सकता है जब हम वास्तव में इस सुविधा पर फिर से एक अच्छी नज़र रखते हैं। जैसा कि मैंने कई बार कहा, टाइटन की सतह पर वास्तव में क्या चल रहा है, यह पता लगाने में हमें कई साल लगेंगे। हम इस मिशन के दौरान कई बार आते हैं, जो 2008 के मध्य में नाममात्र को समाप्त हो जाता है। यदि हम पर्याप्त भाग्यशाली हैं, और अमेरिकी कांग्रेस तैयार है, तो हमें एक विस्तार मिलेगा, और हम निकायों का अवलोकन कर सकते हैं। अगले दशक के लिए शनि प्रणाली। लेकिन अभी हमारे पास टाइटन के साथ 39 और मुकाबले हैं।

फ्रेजर: और अगर यह तरल हाइड्रोकार्बन निकला, तो यह आपको टाइटन के भूविज्ञान या इसके इतिहास के बारे में क्या बताता है?

पोर्को: यह बताता है कि कम से कम भाग में, टाइटन पर मीथेन चक्र के बारे में हमारे पास जो सोच थी और वातावरण में मीथेन की मात्रा सही है। क्योंकि ऐसी भविष्यवाणियां की गई थीं कि टाइटन की सतह पर कुछ तरल पदार्थ होंगे। और जैसा कि कुछ मॉडलों ने भविष्यवाणी की थी, उनमें से कई को हमने नहीं देखा है, लेकिन अगर कोई ऐसा है, जो सतह पर कुछ तरल होने पर, मीथेन का एक स्रोत देता है जो कि वातावरण में है। बेशक, अगला सवाल यह है कि मीथेन की मात्रा वायुमंडल में कैसे शुरू हुई? क्या यह ज्वालामुखियों से आया था, या यह किसी अन्य स्रोत से आया था? टाइटन की सतह पर मीथेन अभी भी कैसे मौजूद हो सकता है, यह सवाल जब हम जानते हैं कि यह ऊपरी वायुमंडल में टूट रहा है। लेकिन फिर भी, यह हमारे लिए पुष्टि करता है, कम से कम भाग में, सतह और वातावरण के बीच क्या चल रहा है, और यह जानना दिलचस्प है। यह एक और वातावरण है, हमारी पृथ्वी के समान कई मायनों में। यह हमें अपने स्वयं के वातावरण के बारे में सीखने के लिए एक और उदाहरण देता है। ध्यान रखें कि टाइटन में एक प्रकार का हल्का ग्रीनहाउस प्रभाव भी होता है। इसकी सतह का तापमान 12 डिग्री केल्विन से अधिक है, अन्यथा, यदि इसके वातावरण में मीथेन नहीं होते, तो यह अधिक होता। इसलिए, हम अपने स्वयं के ग्रह के बारे में बहुत कुछ जानने के लिए खड़े हैं, और जो हमारे अपने ग्रह को अद्वितीय बनाता है, और जो इसे किसी भी अन्य शरीर के साथ कुछ भी समान बनाता है जैसे कि टाइटन, जैसे शनि के सबसे बड़े चंद्रमा का अध्ययन करके।

फ्रेजर: क्या आपने अभी टाइटन को अच्छी तरह से समझा है कि यह ग्रह पर इस तरह की एकमात्र विशेषता है?

पोर्को: ओह, लंबे शॉट द्वारा नहीं। हम अभी शुरुआत कर रहे हैं ये शुरुआती दिन हैं। मुझे नहीं पता कि सतह का कितना प्रतिशत अभी तक कवर किया गया है, लेकिन यह अभी भी इस तरह के संकल्प पर एक छोटा सा अंश है जिसे हमें इस प्रकार की विशेषताओं को देखने की आवश्यकता होगी। तो नहीं, हमारे पास अभी एक लंबा रास्ता तय करना है, और मुझे लगता है कि स्टोर में बहुत अधिक रोमांचक खोज होने जा रही है, इसलिए बने रहना वास्तव में संदेश है।