वैज्ञानिक दुर्लभ उल्कापिंडों के लिए रिमोट अंटार्कटिक आइस कैप को खंगाल रहे हैं, जो लोहे से भरे हुए हैं और हमारे सौर मंडल के इतिहास में करीब 4.5 बिलियन साल से राज कर रहे हैं।
छह सप्ताह के ब्रिटिश अभियान के दौरान, टीम को पांच वर्ग मील (15 वर्ग किलोमीटर) के सर्वेक्षण क्षेत्र में पांच लोहे के उल्कापिंडों का पता लगाने की उम्मीद है - जो वैज्ञानिकों के लिए प्रारंभिक सौर प्रणाली में प्रमुख रासायनिक और भौतिक सुराग की स्थिति की जांच करने के लिए पर्याप्त हैं।
नासा के अनुसार, हर साल अंतरिक्ष से पृथ्वी की सतह तक पहुंचने वाले 500 या इतने उल्का पिंडों में से अधिकांश चट्टानें हैं - आमतौर पर कंकड़ के आकार से लेकर मुट्ठी के आकार तक।
लेकिन सभी उल्कापिंडों का लगभग 5% पृथ्वी पर गिरता है जिसमें एक लौह-निकेल मिश्र धातु होता है, जिसे उल्कापिंड लोहा के रूप में जाना जाता है, और उन्हें माना जाता है कि वे ग्रहीमल्स के कोर से आते हैं - प्रारंभिक सौर मंडल में छोटे ग्रह जैसी वस्तुएं जो अक्सर एक साथ धुलती हैं। बड़ा ग्रह बनाना।
"उल्कापिंडों के इस समूह का आंतरिक वैज्ञानिक हित है, जिसमें वे हमें बताते हैं कि लगभग 4.5 अरब साल पहले सौर मंडल के इतिहास के शुरुआती भाग में छोटे-छोटे पिंड कैसे बने और विकसित हुए," मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के मौसम विज्ञानी कैथरीन जॉय ने कहा, अंटार्कटिका अभियान के लॉस्ट उल्कापिंड के नेता।
बर्फ पर
सिद्धांत रूप में, अंटार्कटिका उल्कापिंडों की तलाश करने के लिए एक शानदार जगह है, जॉय ने अंटार्कटिक प्रायद्वीप पर एक ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण (बीएएस) आधार रोथरा स्टेशन से एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया।
"उल्कापिंड बर्फ पर अच्छी तरह से संरक्षित हैं और लगातार बारिश से बदल नहीं गए हैं, जो आंशिक रूप से उन्हें कहीं और दूषित कर सकता है," उसने कहा। "रंग में गहरे होने के कारण, वे सफेद बर्फ की सतह के खिलाफ स्पॉट करना भी आसान है।"
उल्कापिंड भी अक्सर बर्फ के आंदोलनों द्वारा कई वर्षों से उजागर नीले बर्फ के क्षेत्रों में केंद्रित होते हैं - उस कारण के लिए उल्कापिंड स्ट्रैंडिंग ज़ोन। "तो हम अक्सर काफी छोटे क्षेत्र में कई नमूने एकत्र कर सकते हैं," उसने कहा।
लेकिन एक समस्या है: अंटार्कटिका में लौह उल्कापिंड सामान्य से कम बार - 1% से भी कम समय में पाए गए हैं।
ब्रिटिश वैज्ञानिकों को लगता है कि अब वे जानते हैं कि क्यों: लौह-समृद्ध उल्कापिंड अक्सर चट्टानी उल्कापिंडों की तुलना में अधिक वायुमंडल में प्रवेश करने के दौरान गर्म हो जाते हैं, जिससे वे बर्फ की सतह से नीचे गिर जाते हैं।
अभियान के नेताओं में से एक, मैनचेस्टर के गणितज्ञ ज्यॉफ इवाट, ब्रेंट आइस पर एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया, "हमने यह अनुमान लगाया है कि ये लोहे के उल्कापिंड बर्फ की सतह के ठीक नीचे पड़े हैं।" शेल्फ। "उम्मीद है, हम मेटल-डिटेक्टर आधारित दृष्टिकोण का उपयोग करके इस सीजन में कुछ पा सकते हैं।"
शिकार उल्कापिंड
जॉय और इवाट सहित पांच लोगों की एक टीम, पहाड़ों के शेकलटन रेंज, वेडेल सागर के दक्षिण-पूर्व में और करीब आधार के दक्षिण में 465 मील (750 किमी) की दूरी के पास लोहे के उल्कापिंडों की तलाश शुरू करेगी।
एवेट ने कहा कि टीम दो विशेष रूप से तैयार किए गए चौड़े-आकार के मेटल डिटेक्टरों का उपयोग करेगी, जो कि स्नोमोबाइल्स द्वारा बनाए जाएंगे।
उन्होंने कहा कि प्रत्येक मेटल-डिटेक्टिंग ऐरे में पांच डिटेक्टर होते हैं जो लगभग 40 इंच (1 मीटर) चौड़े होते हैं - इसलिए टीम बर्फ की एक 32 फुट चौड़ी (10 मीटर) की खोज कर सकती है जैसा कि वे यात्रा करते हैं।
सर्वेक्षण के लिए चुना गया क्षेत्र हैली स्टेशन की वायु-समर्थन सीमा के भीतर है, और किसी भी रस्सा संचालन को धीमा करने के लिए बहुत कम सतह चट्टानें हैं।
उन्होंने कहा कि मैनचेस्टर के गणितज्ञ एंड्रयू स्म्डले द्वारा किए गए उल्का के फंसे हुए क्षेत्रों के गणितीय मॉडलिंग से यह भी पता चलता है कि सर्वेक्षण क्षेत्र में बर्फ की सतह के ठीक नीचे लोहे के बहुत सारे उल्कापिंड हो सकते हैं, उन्होंने कहा।
अब, वे एक बड़ी दौड़ के लिए तैयार हैं, उन्होंने कहा।
