एयरोस्पेस इंजन एक समय सम्मानित अवधारणा है। अतीत में, नासा ने इस अवधारणा को जमीन पर बड़े पैमाने पर परीक्षण किया और इसे अंतरिक्ष शटल और उनके अगली पीढ़ी के वेंचर स्टार कार्यक्रम (एक एकल-चरण-टू-ऑर्बिट (एसएसटीओ) वाहन) में शामिल करने की उम्मीद की। हालाँकि, बजट की कमी के कारण, स्पेस शटल का स्थान घंटी के आकार के नोजल से लैस होने लगा, और वेंचर स्टार ने कभी दिन का प्रकाश नहीं देखा।
लेकिन न्यू मैक्सिको स्थित एयरोस्पेस कंपनी ARCA के लिए धन्यवाद, एयरोस्पेस इंजन को जीवन पर एक नया पट्टा मिल रहा है। यह अगस्त में, वे अपने डेमोंस्ट्रेटर 3 रॉकेट का उपयोग करके एयरोस्पेस इंजन की एक परीक्षण उड़ान का आयोजन करेंगे, जो इंजन की पहली अंतरिक्ष उड़ान का गठन करेगा। अगर सब ठीक रहा, तो यह सिंगल-स्टेज-टू-ऑर्बिट (एसएसटीओ) रॉकेटों के बेड़े के निर्माण की दिशा में एक बड़ा कदम होगा।
एयरोस्पेस इंजन को आकर्षक बनाने वाला तथ्य यह है कि यह ऊंचाई की एक विस्तृत श्रृंखला पर कुशल जोर प्रदान करता है, और वर्तमान इंजनों की तुलना में अधिक ईंधन-कुशल भी है। पारंपरिक घंटी के आकार की नोक के साथ, विश्वसनीय जोर केवल समुद्र तल पर होता है। इसके अलावा, इंजन वायुमंडलीय दबाव में कमी का लाभ उठाने में सक्षम नहीं है क्योंकि गैसों में नोक शामिल हैं।
इसके विपरीत, एयरोस्पेस इंजन का निकास समुद्र के स्तर से लेकर अंतरिक्ष तक सभी तरह से विस्तार करने में सक्षम है, जो सभी उड़ान स्तरों पर ईंधन-दक्षता और विशिष्ट आवेग (Isp) के उच्च स्तर को सुनिश्चित करता है। पहले से ही, एआरसीए और नासा के पास इंजन के लिए जमीन और वैक्यूम परीक्षण हैं। लेकिन इस बीच, वे यह भी जानना चाहते हैं कि यह उड़ान में कैसा प्रदर्शन करता है। यह वह जगह है जहाँ डिमॉन्स्ट्रेटर 3 टेस्ट खेल में आता है।
इंजन की दक्षता का परीक्षण करने के अलावा, यह एयरोस्पेस की सुपर-कोल्ड फ्यूल स्टोरेज तकनीक का भी परीक्षण करेगा। मूल रूप से, इंजन थ्रस्ट उत्पन्न करने के लिए केवल 250 ° C के तापमान पर हाइड्रोजन पेरोक्साइड के 70% सांद्रण पर निर्भर करता है। इसका उपोत्पाद ऑक्सीजन और पानी है, जो एयरोस्पाइक को सबसे अधिक पर्यावरण के अनुकूल रॉकेट अवधारणा बनाता है। ARCA के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डुमित्रु पोपस्कू ने एक हालिया बयान में कहा:
"एक सुपर कोल्ड इंजन का उपयोग करके अंतरिक्ष में डिमॉन्स्ट्रेटर 3 रॉकेट भेजकर, प्रतिक्रिया कक्ष में 3500 ° C के बजाय केवल 250 ° C के साथ, एयरोस्पेस तकनीक के साथ जोड़ा गया, हम एयरोस्पेस की प्रभावशाली क्षमता का प्रदर्शन करने जा रहे हैं।"
अंततः, यहाँ लक्ष्य यह प्रदर्शित करना है कि SSTO रॉकेट संभव हैं, जो ARCA अपनी Haas 2CA अवधारणा के साथ खोज कर रहा है। हास रॉकेट परिवार में नवीनतम, ऑस्ट्रियाई-रोमानियाई रॉकेटरी अग्रणी कोनराड हास के सम्मान में नामित, इस लॉन्च वाहन में ईंधन के लिए हाइड्रोजन पेरोक्साइड और मिट्टी के तेल का उपयोग किया जाता है और समुद्र तल पर 22,900 किलोग्राम (50,500 पाउंड) का उत्पादन करने में सक्षम है, और लगभग 33,565 किलो (74,000 पाउंड) एक वैक्यूम में।
मल्टी-स्टेज रॉकेट की तुलना में, SSTOs कम लागत और अधिक लचीलापन दोनों प्रदान करते हैं जब यह छोटे पेलोड को कक्षा में लॉन्च करने की बात आती है। स्पेस वर्क्स और यूरोस्टेट द्वारा उत्पादित अनुमानों के अनुसार, यह छोटा उपग्रह बाजार अगले दशक में 5.3 बिलियन डॉलर तक बढ़ जाएगा। जैसे, एयरोस्पेस कंपनियां जो प्रतिस्पर्धी लॉन्च दरों और लचीलेपन की पेशकश कर सकती हैं, इस वृद्धि का लाभ उठाने में सक्षम होंगी।
कंपनी ने मार्च 2017 में लास क्रूस, न्यू मैक्सिको में अपने कंपनी मुख्यालय में हास 2CA का अनावरण किया। 2018 में, ARCA को उम्मीद है कि वे वर्जीनिया में NASA की वॉलॉप्स फ़्लाइट सुविधा से Haas 2CA का अपना पहला परीक्षण शुरू करेंगे। लेकिन ऐसा होने से पहले, कंपनी को यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि एयरोस्पेस इंजन प्रदर्शन के साथ-साथ अपेक्षित भी हो। जैसा कि पोपेस्कु ने समझाया:
“हास 2CA सिंगल स्टेज टू ऑर्बिट, अंतरिक्ष वाहन की एक नई पीढ़ी की शुरुआत है, जो नवाचार के आकार का है जो कम लागत उत्पन्न करेगा। हम उद्योग के सबसे अधिक पूछे जाने वाले प्रश्नों में से एक का जवाब देने जा रहे हैं: क्या कोई एयरोस्पेस उड़ान में दबाव भरपाई कर सकता है जो ऊंचाई भिन्नता से उत्पन्न होता है और ईंधन की बचत करके अपेक्षित प्रदर्शन प्रदान करता है? हम नासा छोड़ना चाहते हैं और यह साबित करना चाहते हैं कि यह प्रौद्योगिकी वास्तव में अंतरिक्ष उड़ानों के लिए जाने का रास्ता है। ”
टेस्ट फ्लाइट, जो न्यू मैक्सिको के रेगिस्तान में स्पेसपोर्ट अमेरिका में होगी, में एक सबऑर्बिटल स्पेस फ्लाइट शामिल होगी जो 100 किमी की ऊंचाई तक डिमॉन्स्ट्रेटर 3 को ले जाएगी। यदि यह उड़ान हासिल की जाती है, तो ARCA ने प्रदर्शित किया होगा कि इंजन तकनीक उड़ान योग्य है, जो SSTO रॉकेट संभव है, और एयरोस्पेस तकनीक के साथ जोड़ी जाने वाली सुपर कोल्ड इंजन पर्यावरण के अनुकूल उप-कक्षीय रॉकेटों की अनुमति देगा।
परीक्षण वाणिज्यिक एयरोस्पेस उद्योग के लिए भी एक मील का पत्थर होगा, जिसकी स्थापना अंतरिक्ष में अधिक सुलभ बनाने और व्यक्तिगत लॉन्च के साथ जुड़े लागत को कम करने के लिए इच्छाओं पर स्थापित की गई थी। और जैसा कि पोपस्कु ने संकेत दिया था, ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका केवल मौजूदा अवधारणाओं पर सुधार करना नहीं है, बल्कि नए लोगों को बनाने के लिए अत्याधुनिक और समय-परीक्षण प्रौद्योगिकियों का लाभ उठाना है।
उन्होंने कहा, "हमें पूरा विश्वास है कि एयरोस्पेस इंजन संयुक्त सामग्री ईंधन टैंक और घने ईंधन के साथ संयुक्त रूप से कक्षीय और उप-कक्षीय लॉन्च के लिए लागत को कम करेगा।" “हम वास्तव में मानते हैं कि अंतरिक्ष उड़ान की लागत में कमी का जवाब नवीनता है, पुरानी तकनीकों को थोड़ा और अधिक कुशल बनाने की कोशिश नहीं करना। यह कभी भी अंतरिक्ष प्रक्षेपण के महत्वपूर्ण मूल्य को उत्पन्न नहीं करेगा, लेकिन केवल छोटे सुधार। इस दर्शन को ध्यान में रखते हुए, हम 2019 तक अपनी कंपनी के पंजीकृत मूल्य को $ 20 मिलियन से कम से कम $ 200 मिलियन तक बढ़ाने की उम्मीद करते हैं। "
SSTOs का विकास केवल एक तरीका है कि वाणिज्यिक एयरोस्पेस उद्योग अंतरिक्ष अन्वेषण को अधिक किफायती बना रहा है। अन्य उदाहरणों में स्पेसएक्स के पुन: प्रयोज्य रॉकेटों के विकास, और दो स्तरीय डिस्पोजेबल रॉकेट बनाने के लिए हल्के पदार्थों का उपयोग करना शामिल है।
ये उपाय न केवल लो-अर्थ ऑर्बिट (LEO) के व्यावसायीकरण की अनुमति दे रहे हैं, बल्कि उन संभावनाओं को खोल रहे हैं, जिनके बारे में पहले सोचा जा रहा था कि यह समय के लिए असंभव है - जैसे अंतरिक्ष-आधारित सौर ऊर्जा और अंतरिक्ष आवास!
इस और अन्य आगामी परीक्षणों के लिए और अधिक के लिए बने रहें। और इस वीडियो को यह देखना सुनिश्चित करें कि ARCA आगामी एयरोस्पेस परीक्षण उड़ान की तैयारी कैसे कर रहा है, ARCA के सौजन्य से: