सेंट विश्वविद्यालय से खगोलविदों ने इस सिद्धांत का प्रमाण दिया कि गैस के डिस्क जो हम नवजात सितारों के आसपास देखते हैं, वे अंततः ग्रह बन जाएंगे। वास्तव में, खगोलविदों द्वारा ट्रैक की गई सामग्री के गुच्छे खुद भी नवगठित ग्रह हो सकते हैं, फिर भी गैस और धूल की एक विशाल डिस्क में एम्बेडेड होते हैं।
खगोलविदों का मानना है कि तारे और ग्रह धूल और गैस के बादलों से बनते हैं जो आपसी गुरुत्वाकर्षण आकर्षण के माध्यम से एक साथ इकट्ठा होते हैं। जैसे-जैसे सामग्री अंदर की ओर गिरती है, कणों की यादृच्छिक गति औसत से बाहर हो जाती है, और पूरे बादल घूमना शुरू हो जाता है, अंततः एक कताई पिज्जा आटा की तरह बाहर चपटा होता है।
प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क का केंद्र अंततः एक तारे के रूप में प्रज्वलित करने के लिए पर्याप्त द्रव्यमान प्राप्त करता है। डिस्क में, धूल के कण एक साथ मिलकर बड़े और बड़े चट्टानों, क्षुद्रग्रहों और अंततः ग्रहों का निर्माण करते हैं। नव प्रज्वलित तारा एक शक्तिशाली तारकीय हवा बनाता है जो सिस्टम से धूल को साफ करता है - आप सौर प्रणाली के साथ छोड़ रहे हैं। इस पूरी प्रक्रिया को शुरू से अंत तक 10 से 100 मिलियन वर्षों के बीच पूरा करने के लिए सोचा जाता है।
कम से कम, यह सिद्धांत है। और कई नवगठित सितारों के आसपास देखी गई डिस्क सबूत जमा करने में मदद करती है। लेकिन खगोलविदों को संदेह है, हमेशा सिद्धांत की विश्वसनीयता का नेतृत्व करने या इसे छूट देने के लिए और अधिक सबूत की तलाश में है।
Epsilon Eridani Debris डिस्क में एक रोटेशन का पता लगाने के हकदार एक हालिया पेपर में, सेंट एंड्रयूज़ विश्वविद्यालय के खगोलविदों चर्चा करते हैं कि कैसे उन्होंने Epsilon Eridani के चारों ओर एक प्रोटोप्लानरी डिस्क के रोटेशन को ट्रैक किया है।
अवलोकन सबमिलिमेट्रे कॉमन यूजर बोलोमीटर एरे (SCUBA) का उपयोग करके किए गए थे। यह क्रांतिकारी उपकरण 15-मीटर जेम्स क्लर्क मैक्सवेल टेलीस्कोप से जुड़ा हुआ है, और यह दुनिया का सबसे बड़ा उपकरण है जो सबमिलीमीटर विकिरण का पता लगा सकता है। यह 2005 में सेवा से सेवानिवृत्त हुआ था; हालाँकि, एक अगली कड़ी, SCUBA-2 को 2007 में तैनात किया जाएगा।
डिस्क का विश्लेषण पहली बार 1997-1998 में सरणी द्वारा किया गया था, और फिर 2000-2002 के बीच फिर से किया गया था। इस समय सीमा के दौरान, सामग्री के गुच्छों को प्रति वर्ष 2.75 डिग्री की दर से केंद्रीय तारे के चारों ओर वामावर्त घुमाया जाता है (वे प्रत्येक 130 वर्ष में एक कक्षा पूरी करते हैं)।
इन थक्कों की गति की दर इस सिद्धांत से मेल खाती है कि एप्सिलॉन एरिडानी के चारों ओर की अंगूठी वास्तव में एक प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क है। डिस्क में ये क्लैंप वास्तव में नए प्रोटोप्लैनेट हो सकते हैं, डिस्क से सामग्री एकत्रित कर सकते हैं। यदि वे हमारे सौर मंडल में स्थित थे, तो ये ग्रह प्लूटो की तुलना में थोड़ा आगे होंगे।
ये अवलोकन SCUBA की संवेदनशीलता की सीमा पर किए गए थे। खगोलविद उम्मीद कर रहे हैं कि SCUBA-2 के साथ भविष्य के अवलोकन इन निष्कर्षों की पुष्टि करने में सक्षम होंगे, और इन नवगठित ग्रहों पर बेहतर नज़र डालेंगे।
