पूर्व स्नातक छात्र मेग श्वांब द्वारा 2007 में खोजा गया, सौर मंडल के किनारे बौना ग्रह स्नो व्हाइट ऑर्बिट्स। एक समय में यह पता चला था कि मंद ग्रह एक सफेद, बर्फीले संसार से बड़ा ग्रह था, लेकिन आगे के अध्ययनों से पता चलता है कि यह सबसे अधिक लाल हो सकता है।
कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (कैल्टेक) के खगोलविद बौने ग्रह 2007 ओआर 10 पर अधिक बारीकी से विचार कर रहे हैं। यह कूइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट एक जमी हुई दुनिया है, जो पानी की बर्फ में ढकी हुई है जो शायद ज्वालामुखी से उत्पन्न हुई है। जबकि स्लश से ढकी चट्टान को सफेद रंग का माना जा सकता है, एक अधिक रसीला रंग क्रम में है। क्यों? नए शोध के अनुसार, स्नो व्हाइट में मीथेन का एक पतला वातावरण हो सकता है जो विधिपूर्वक विघटित हो रहा है।
माइक ब्राउन, रिचर्ड और बारबरा रोसेनबर्ग प्रोफ़ेसर कहते हैं, "आपको एक बार पानी के ज्वालामुखियों और एक वायुमंडल के साथ एक सक्रिय छोटी सी दुनिया देखने को मिली, और यह अब जमी हुई, मृत हो चुकी है," और ग्रहों के खगोल विज्ञान के प्रोफेसर, जो निष्कर्षों का वर्णन करने वाले एस्ट्रोफिजिकल जर्नल पत्र में प्रकाशित होने वाले एक पेपर पर प्रमुख लेखक हैं। "सभी बौने ग्रहों के साथ जो इस बड़े हैं, उनके बारे में कुछ दिलचस्प है - वे हमेशा हमें कुछ बताते हैं," ब्राउन कहते हैं। "इसने हमें वर्षों तक निराश किया क्योंकि हमें नहीं पता था कि यह हमें क्या बता रहा था।"
जब बौना ग्रह 2007 OR10 पहली बार खोजा गया था, उस समय अध्ययन के लिए सबसे अच्छा साधन केक वेधशाला में नियर इन्फ्रारेड कैमरा (NIRC) था। लेकिन, यह तब तक लंबा नहीं होगा जब तक ब्राउन के पूर्व स्नातक छात्र और अब यूसी सैन डिएगो के एक प्रोफेसर एडम बर्गसेर ने कूपर बेल्ट ऑब्जेक्ट्स का अध्ययन करने के लिए फोल्ड-पोर्ट इन्फ्रारेड ईक्लेट (FIRE) नामक एक नए उपकरण को डिजाइन करने में मदद की। आखिरी गिरावट, ब्राउन, बर्गासेर, और पोस्टडॉक्टोरल विद्वान वेस्ली फ्रेजर ने चिली में स्नो व्हाइट को करीब से देखने के लिए 6.5-मीटर मैगलन बाडे टेलीस्कोप के साथ परीक्षण किया। जैसा कि उन्होंने बताया था, छोटा ग्रह लाल था - लेकिन वे जो उम्मीद नहीं कर रहे थे वह पानी की बर्फ की उपस्थिति थी। ब्राउन कहते हैं, "यह एक बड़ा झटका था।" "पानी की बर्फ लाल नहीं है।"
क्या स्नो व्हाइट अपने गुलाब के बगीचे में अकेला है? जवाब न है। कुछ साल पहले ब्राउन ने एक और बौना ग्रह - क़ावर - भी खोजा था, जिसमें लाल वर्णक्रम और जल बर्फ दोनों थे। अपने छोटे आकार के कारण, काओवर एक वातावरण पर पकड़ नहीं बना सका। अपनी विकासवादी अवधि में, वाष्पशील यौगिकों को अंतरिक्ष में खो दिया गया था, केवल मीथेन को छोड़कर जो लाल दिखाई देता है। क्योंकि दोनों छोटे ग्रहों के स्पेक्ट्रम समान हैं, निष्कर्ष यह है कि वे दोनों समान गुण साझा करते हैं। ब्राउन कहते हैं, '' यह संयोजन- लाल और पानी- मुझे मीथेन कहता है। "हम मूल रूप से स्नो व्हाइट के अंतिम गैसप को देख रहे हैं। साढ़े चार अरब वर्षों से, स्नो व्हाइट वहां बैठा हुआ है, धीरे-धीरे अपना वातावरण खो रहा है, और अब बस थोड़ा सा बचा है। "
लेकिन टीम को अभी से सतर्क किया जा रहा है। हालांकि निष्कर्ष पानी की बर्फ की ओर इशारा करते हैं, मीथेन की उपस्थिति अभी तक प्रलेखित नहीं हुई है और इसे केके जैसे बड़े दूरबीनों के साथ आगे के अध्ययन की आवश्यकता होगी। अगर उनकी परिकल्पना सच हो जाती है, तो स्नो व्हाइट क्वार में शामिल हो जाएगा, क्योंकि दो बौनों में से एक अपने अस्थिरता को बरकरार रखने में सक्षम है। टीम के लिए अगली बार 2007 OR10 का नाम बदलकर "श्वेत" रखा गया है जो अब इसका वर्णन नहीं करता है। पानी की बर्फ की खोज और मीथेन की संभावना से पहले, "2007 OR10" खगोल विज्ञान समुदाय के लिए पर्याप्त हो सकता है, क्योंकि यह एक आधिकारिक नाम को वारंट करने के लिए पर्याप्त रूप से उल्लेखनीय नहीं है। "हम नहीं जानते कि स्नो व्हाइट दिलचस्प था," ब्राउन कहते हैं। "अब हम जानते हैं कि यह अध्ययन के लायक है।"
मूल कहानी स्रोत: कैलटेक न्यूज़ रिलीज़ आगे पढ़ने के लिए: माइक ब्राउन के ग्रह
