पिछली गर्मियों में, अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) से एक नए प्रकार का मलबा-शिकार उपग्रह छोड़ा गया था। इसे RemoveDebris अंतरिक्ष यान के रूप में जाना जाता है, जो सरे सैटेलाइट टेक्नोलॉजी लिमिटेड और सरे स्पेस सेंटर द्वारा विकसित एक प्रौद्योगिकी-प्रदर्शनकारी है। इस उपग्रह का उद्देश्य परीक्षण करना है कि क्या लक्ष्यीकरण सॉफ्टवेयर, एक मलबे के जाल और एक हापून से लैस उपग्रह अंतरिक्ष के मलबे से निपटने में प्रभावी हैं।
पिछले कुछ महीनों से, यह अंतरिक्ष यान सक्रिय मलबे को हटाने (एडीआर) अभ्यासों की एक श्रृंखला का आयोजन कर रहा है। लगभग एक हफ्ते पहले, एक हालिया बयान के अनुसार, RemoveDebris उपग्रह ने पहली बार अपने हापून का परीक्षण किया। जैसा कि आप वीडियो से देख सकते हैं, उपग्रह ने अपने हार्पून सिस्टम का सफलतापूर्वक प्रदर्शन किया और अंतरिक्ष मलबे को सुरक्षित करने और इसे उड़ने से दूर रखने की अपनी क्षमता का सत्यापन किया।
यह परीक्षण शुक्रवार, 8 फरवरी को हुआ, और इसमें 1.5 मीटर (4.9 फीट) दूर उफान पर चलाई गई एक टार्गेट प्लेट लगी है, जिसमें उपग्रह के हापून शामिल थे। हार्पून (जिसे एयरबस डिफेंस एंड स्पेस द्वारा विकसित किया गया था) को 20 मीटर प्रति सेकंड (72 किमी / घंटा; 45 मील प्रति घंटे) के वेग से लॉन्च किया गया था और लक्ष्य को भाला लगा, जबकि एक संलग्न केबल ने उपकरण को अंतरिक्ष में उड़ान भरने से रोक दिया।
यूनिवर्सिटी ऑफ़ सरे में सरे स्पेस सेंटर के निदेशक और RemoveDebris के लिए प्रमुख अन्वेषक, गुग्लिल्मो एग्लती के रूप में, सरे प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है:
“यह RemoveDebris का सबसे अधिक मांग वाला प्रयोग है और यह तथ्य है कि यह एक सफलता थी सभी शामिल करने के लिए वसीयतनामा है। RemoveDebris परियोजना सहयोग की शक्ति के साथ क्या हासिल किया जा सकता है, इस बात के मजबूत सबूत प्रदान करते हैं - उद्योग और अनुसंधान क्षेत्र में अनुभव को एक साथ वास्तव में उल्लेखनीय रूप से प्राप्त करने के लिए।
स्पेस जंक से निपटने के लिए RemoveDebris 'सिस्टम की क्षमता का मूल्यांकन और सत्यापन करने के लिए डिज़ाइन की गई श्रृंखला में यह परीक्षण तीसरा था। पहला परीक्षण सितंबर में वापस हुआ और इसमें क्यूबसैट पर कब्जा करने के लिए अपना जाल तैनात करने वाले अंतरिक्ष यान शामिल थे। नामित डेब्रिसैट 1, इस क्यूबसैट ने एक ऑनबोर्ड गुब्बारा चलाया जो कक्षीय मलबे के एक बड़े टुकड़े को अनुकरण करने के लिए फुलाया।
ब्रिटेन के विश्वविद्यालय, विज्ञान, अनुसंधान और नवाचार राज्य मंत्री क्रिस स्किडमोर ने भी सफलता की सराहना की। “अंतरिक्ष मलबे के हमारे संचार प्रणालियों के लिए गंभीर परिणाम हो सकते हैं यदि यह उपग्रहों में धब्बा करता है। इस प्रेरणादायक परियोजना से पता चलता है कि यूके के विशेषज्ञ इस संभावित समस्या के जवाब के साथ आ रहे हैं, जो एक हार्पून का उपयोग कर रहे हैं, एक उपकरण जिसे लोगों ने पूरे इतिहास में उपयोग किया है, ”उन्होंने कहा।
दूसरा परीक्षण, जो अक्टूबर में हुआ, अंतरिक्ष यान की ट्रैकिंग और लेजर, इसके एल्गोरिदम और इसकी दृष्टि-आधारित नेविगेशन तकनीक को मान्य किया। परीक्षण में एक दूसरे क्यूबसैट (डेब्रिसैट 2) को छोड़ने वाले अंतरिक्ष यान का समावेश था और फिर इसके फ़्लैश LiDAR और रंगीन कैमरे का उपयोग करते हुए इसके और इसके आस-पास की छवियों को लेना।
एयरबस में RemoveDebris के विज़न बेस्ड नेविगेशन (VBN) सिस्टम के प्रोजेक्ट मैनेजर थॉमस चाओबेट ने कहा:
“दृष्टि-आधारित नेविगेशन सेंसर और एल्गोरिदम आवश्यक तत्व हैं जो ऑर्बिटल मलबे के रूप में असम्बद्ध अंतरिक्ष लक्ष्य के साथ और बाद में कब्जा करने में सक्षम हैं। विज़न-आधारित नेविगेशन प्रयोग के माध्यम से जो अभी-अभी RemoveDEBRBRIS पर आया है, VBN सिस्टम की उपयुक्तता को प्रदर्शित करने और उड़ान में इसके प्रदर्शन का आकलन करने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम प्राप्त किया गया है, जो भविष्य के सक्रिय मलबे को हटाने या ऑर्बिट सर्विसिंग मिशन पर इसके उपयोग की दिशा में मार्ग प्रशस्त करता है। "
अंतरिक्ष यान एक तरफ लगभग 1 मीटर (3 फीट) मापता है और इसका वजन लगभग 100 किलोग्राम (220 पाउंड) है, जिससे यह आईएसएस के लिए अब तक का सबसे बड़ा उपग्रह है। इसमें कई यूरोपीय एयरोस्पेस कंपनियों द्वारा प्रदान किए गए प्रयोग शामिल हैं और कई अवधारणाओं में से एक है जो वर्तमान में अंतरिक्ष मलबे को कम करने के साधन के रूप में पता लगाया जा रहा है।
यूएस स्पेस सर्विलांस नेटवर्क के अनुसार, पृथ्वी की कक्षा में और उसके आस-पास 7,600 मीट्रिक टन (8377.5 यूएस टन) अंतरिक्ष कबाड़ हैं। इनमें से कुछ वस्तुएं 48,000 किमी / घंटा (30,000 मील प्रति घंटे) तक की गति तक पहुंचती हैं, जो माइक्रोमीटर के आकार के मलबे को मिशन और अंतरिक्ष स्टेशनों की परिक्रमा के लिए एक गंभीर खतरा बनाती है। और यह केवल बदतर होता जा रहा है।
आने वाले वर्षों में, दूरसंचार सेवाओं और दुनिया भर में ब्रॉडबैंड इंटरनेट के उपयोग की बढ़ती मांग के जवाब में हजारों उपग्रहों के लॉन्च होने की उम्मीद है। इसके अलावा, नासा और अन्य अंतरिक्ष एजेंसियां LEO से आगे बढ़ते हुए मिशनों पर योजना बना रही हैं, जिसका मतलब होगा कि अधिक खर्च किए गए रॉकेट चरण और मिश्रित घटकों को कक्षा में जेटलीसन किया जाना।
इस कारण से, आसमान को ऊपर और अंतरिक्ष गलियों को साफ रखने के लिए कुछ गंभीर सफाई की आवश्यकता होती है। यह जानना कि ऐसा करने के लिए प्रस्तावित तरीकों में से कम से कम एक प्रभावी है, निश्चित रूप से उत्साहजनक है।
