आने वाले वर्षों में, कई ग्राउंड-बेस्ड और स्पेस-आधारित टेलीस्कोप ऑपरेशन शुरू करेंगे और ब्रह्मांडीय स्रोतों से अपना पहला प्रकाश एकत्र करेंगे। अगली पीढ़ी की दूरबीनों से न केवल ब्रह्मांड को (और इसलिए, समय में वापस आने की) दूर होने की उम्मीद है, उन्हें हमारे ब्रह्मांड की प्रकृति, इसके निर्माण और इसके विकास के बारे में नई चीजों को प्रकट करने की भी उम्मीद है।
इनमें से एक उपकरण है एक्सट्रीमली लार्ज टेलीस्कोप, एक ऑप्टिकल टेलीस्कोप जो यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला की देखरेख करता है। एक बार यह बन जाने के बाद, ELT दुनिया का सबसे बड़ा ग्राउंड-आधारित टेलीस्कोप होगा। निर्माण 2017 के मई में शुरू हुआ, और ईएसओ ने हाल ही में एक वीडियो जारी किया जो दिखाता है कि जब यह पूरा होगा तो यह कैसा दिखेगा।
वीडियो (ईएसओकास्ट के सौजन्य से) ईएलटी के निर्माण स्थल को दर्शाता है, जो कि सेरो आर्माज़ोन्स पर स्थित है - चिली कोस्ट रेंज के उच्चतम खंड में स्थित एक पर्वत। यह स्थल अटाकामा रेगिस्तान में समुद्र तल से लगभग 3,000 मीटर (9840 फीट) ऊपर है, जहां दुनिया की कई वेधशालाएं स्थित हैं क्योंकि शुष्क रेगिस्तान की वायु वायुमंडलीय अशांति को कम करती है।
कंप्यूटर इमेजिंग का उपयोग करते हुए, वीडियो 39-मीटर (128 फीट) प्राथमिक दर्पण और इसके कैथेड्रल-आकार के गुंबद के अलावा, जमीन से निर्मित होने वाली वेधशाला को दिखाता है, जो तब आकाश में ही खुलती है। एक बार निर्माण पूरा हो जाने के बाद (जो कि 2024 के लिए निर्धारित है), ईएलटी अन्य सभी ग्राउंड-आधारित दूरबीनों को बौना कर देगा, जो वर्तमान में उपयोग किए जा रहे सबसे बड़े अवलोकन उपकरणों की तुलना में पांच गुना बड़ा है।
दूरबीन के लिए पहला पत्थर समारोह 2017 के मई में हुआ था और इसमें चिली के राष्ट्रपति मिशेल बाचेलेट ने खुद हिस्सा लिया था। जैसा कि उन्होंने एक भाषण के दौरान सुविधा के निर्माण को बंद करने के लिए कहा था, “यहां जो उठाया जा रहा है वह दूरबीन से अधिक है। यहाँ हम विज्ञान की संभावनाओं के सबसे महान उदाहरणों में से एक देखते हैं। ”
एक बार चालू होने के बाद, ELT कई खगोलीय रहस्यों की जांच करने के लिए अपने और उपकरणों के उन्नत सूट को समर्पित करेगा। उनमें से अतिरिक्त सौर ग्रहों का पता लगाना और लक्षण वर्णन करना शामिल है। अपने तारों के करीब परिक्रमा करने वाले छोटे संसार की खोज के अलावा (जो कि प्रकृति में पृथ्वी की तरह होने की संभावना है) यह उनकी संरचना का निर्धारण करने और बायोसिग्नर्स की तलाश करने के लिए ग्रहों के वायुमंडल का भी निरीक्षण करेगा।
ईएलटी अंधेरे पदार्थ और अंधेरे ऊर्जा की प्रकृति की जांच करने के लिए दूर की आकाशगंगाओं और आकाशगंगा समूहों की भी जांच करेगा। यह गैलेक्टिक गठन और विकास में क्या भूमिका निभाता है, यह निर्धारित करने के लिए सुपर-बड़े पैमाने पर ब्लैक होल का निरीक्षण करते हैं। अपनी शक्तिशाली इमेजिंग क्षमताओं के साथ, यह यूनिवर्स की उत्पत्ति और विकास के बारे में कुछ सबसे ज्वलंत सवालों के जवाब देने के प्रयास में यूनिवर्स में पहले सितारों और आकाशगंगाओं का भी अध्ययन करेगा।
जबकि निर्माण लागत अभी तक उपलब्ध नहीं है, ईएसओ ने अतीत में संकेत दिया है कि ईएलटी की कीमत लगभग 1 बिलियन यूरो (1.12 बिलियन डॉलर) होगी - 2012 की कीमतों के आधार पर। मुद्रास्फीति के लिए समायोजित, जो 2018 में $ 1.23 बिलियन तक काम करती है, और 2024 तक लगभग 1.47 बिलियन (3% की मुद्रास्फीति दर मानकर) जब निर्माण पूरा होने वाला है।
लेकिन ईएलटी की अपार क्षमताओं को देखते हुए, उन खोजों का उल्लेख नहीं करना चाहिए जिनसे इसे बनाने की उम्मीद है, अदायगी की लागत बहुत अधिक है। अन्य अगली पीढ़ी के टेलीस्कोप जैसे विशाल मैगेलन टेलीस्कोप, तीस मीटर टेलीस्कोप, स्क्वायर किलोमीटर एरे (SKA), नासा के साथ संयुक्त जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) और द वाइड-फील्ड इन्फ्रारेड सर्वे टेलीस्कोप (WFIRST), आने वाले दशक को जमीनी खोजों से भरा जाना निश्चित है!
