चूंकि यह 2012 में लाल ग्रह की सतह पर उतरा था, इसलिए क्यूरियोसिटी रोवर ने कुछ आश्चर्यजनक आश्चर्य किए हैं। अतीत में, इसमें ऐसे सबूत शामिल हैं कि तरल पानी एक बार गेल क्रेटर, मिथेन और कार्बनिक अणुओं की उपस्थिति, जिज्ञासु तलछटी संरचनाओं और यहां तक कि एक अजीब गेंद के आकार की चट्टान से भर गया।
और हाल ही में, क्यूरियोसिटी के मास्ट कैमरा (मास्टकैम) ने पिघले हुए धातु की एक गेंद के रूप में दिखाई देने वाली छवियों को कैप्चर किया। "एग रॉक" (इसकी विषम, अंडाकार उपस्थिति के कारण) के रूप में जाना जाता है, इस वस्तु की पहचान एक छोटे उल्कापिंड के रूप में की गई है, जिसकी संभावना सबसे अधिक निकल और लोहे से बनी है।
एग रॉक को पहली बार एक छवि में देखा गया था, जिसे 28 अक्टूबर, 2016 को क्यूरियोसिटी द्वारा बोला गया था, (या सोल 153, क्यूरियोसिटी के मिशन के 153 वें दिन)। रोवर ने दो दिन बाद (सोल 155 पर) उल्कापिंड के दो-फ्रेम का चित्र (नीचे देखा) और अपने कैमकैम के रिमोट माइक्रो-इमेजर (आरएमआई) का उपयोग करके इसका अध्ययन किया। यह न केवल अजीब वस्तु का क्लोज़-अप प्रदान करता है, बल्कि रासायनिक विश्लेषण का भी मौका है।
रासायनिक विश्लेषण से पता चला है कि चट्टान धातु से बना था, जिसने इसकी पिघल उपस्थिति को समझाया। संक्षेप में, यह संभव है कि यह चट्टान पिघला हुआ हो, क्योंकि यह मंगल के वातावरण में प्रवेश कर गया, जिससे धातु नरम हो गया और बह गया। एक बार जब यह सतह पर पहुंच गया, तो यह इस बिंदु पर ठंडा हो गया कि यह उपस्थिति उसके चेहरे पर जमी हुई हो गई।
इस तरह की खोज काफी रोमांचक है, अगर पूरी तरह से अप्रत्याशित नहीं है। अतीत में, क्यूरियोसिटी और अन्य रोवर्स ने अन्य धातु उल्कापिंडों के अवशेषों को देखा है। उदाहरण के लिए, 2005 में, ऑपर्च्युनिटी रोवर ने एक हीटेड, बास्केटबॉल के आकार का लोहे का उल्कापिंड देखा, जिसे "हीट शील्ड रॉक" नाम दिया गया था।
इसके बाद 2009 में "ब्लॉक आइलैंड" की खोज की गई, एक बड़ी गहरी चट्टान जो कि 0.6 मीटर (2 फीट) मापी गई और उसमें लोहे के बड़े निशान थे। और 2014 में, क्यूरियोसिटी ने ज्यादातर लोहे के उल्कापिंड को देखा, जिसे "लेबनान" के रूप में जाना जाता था, जो 2 मीटर (6.5 फीट) चौड़ा था - जो मंगल पर पाए जाने वाले सबसे बड़े उल्कापिंड का निर्माण करता था।
हालांकि, "एग रॉक" कुछ अनोखा है, जिसमें इसकी उपस्थिति अतीत में दिखाई दिए गए उल्कापिंडों की तुलना में अधिक "पिघल" जाती है। और जॉर्ज ड्वॉर्स्की के रूप में Gizmodo संकेत दिया गया है, इसकी उपस्थिति के अन्य पहलुओं (जैसे कि लंबे खोखले) का मतलब हो सकता है कि यह सामग्री खो गई, शायद जब यह अभी भी पिघला हुआ हो (यानी सतह पर पहुंचने के कुछ समय बाद ही)।
और इस तरह के खोज हमेशा दिलचस्प होते हैं क्योंकि वे हमें सौर मंडल के विखंडन का अध्ययन करने का अवसर प्रदान करते हैं जो शायद पृथ्वी की यात्रा से बच नहीं सकते हैं। क्षुद्रग्रह बेल्ट के लिए इसकी अधिक निकटता को देखते हुए, मंगल ग्रह समय-समय पर उन वस्तुओं से टकराता है, जो बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण से इससे दूर हो जाते हैं। वास्तव में, यह सिद्ध होता है कि इसी तरह से मंगल को अपने चंद्रमा, फोबोस और डीमोस मिले हैं।
इसके अलावा, उल्कापिंड मंगल ग्रह के वायुमंडल से गुजरने की अधिक संभावना है, क्योंकि यह पृथ्वी के रूप में घने के रूप में केवल 1% है। अंतिम, लेकिन निश्चित रूप से कम से कम नहीं, उल्कापिंड पृथ्वी और मंगल को ईकॉन के लिए हड़ताली कर रहे हैं। लेकिन चूंकि मंगल पर उस समय के सभी के लिए शुष्क, नीरस वातावरण रहा है, इसलिए इसकी सतह पर आने वाले उल्कापिंड कम हवा और पानी के कटाव के अधीन हैं।
जैसे, मंगल ग्रह के उल्कापिंडों के बरकरार रहने की संभावना अधिक है और लंबी दौड़ में बेहतर संरक्षित हैं। और उनका अध्ययन करने से ग्रहों के वैज्ञानिकों को वे अवसर मिलेंगे जिनका वे पृथ्वी पर आनंद नहीं ले सकते। अब यदि हम अधिक विस्तृत विश्लेषण के लिए इनमें से कुछ अंतरिक्ष चट्टानों को घर ले जा सकते हैं, तो हम व्यवसाय में रहेंगे! शायद भविष्य के मिशनों पर विचार करने के लिए कुछ होना चाहिए।
