शनि के जिज्ञासु चंद्रमा फोएबे में एक भारी गड्ढा है और 8 मिलियन मील (12.8 मिलियन किमी) की काफी दूरी पर पीछे की ओर बजने वाले ग्रह की परिक्रमा करता है। कैसिनी मिशन के हालिया समाचार के अनुसार, फोबे वास्तव में एक कूपर बेल्ट वस्तु हो सकती है, जो कि शनि के किसी भी अन्य उपग्रह के साथ ग्रहों की तुलना में अधिक आम है।
व्यास में 132 मील (212 किमी), फोएबे शनि के अनियमित चन्द्रमाओं में सबसे बड़ा है - छोटे, चट्टानी दुनिया का एक बादल जो अत्यधिक झुके हुए रास्तों पर दूर की कक्षाओं में रखा जाता है। शनि और घनी रचना के आसपास इसकी पीछे (प्रतिगामी) गति मृत giveaways है कि यह फार्म नहीं था बगल में सैटर्नियन प्रणाली के भीतर, बल्कि कुछ बिंदु पर कब्जा कर लिया गया था जब यह गैस की विशालता के करीब भटक गया था।
वास्तव में अब यह सोचा गया है कि फोबे सौर मंडल के गठन से एक अवशेष हो सकता है - ए ग्रहाणु - अपने स्वयं के अनूठे इतिहास के साथ शनि के विस्तारित परिवार में चंद्रमाओं को अपनाने से पहले।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के एक ग्रह वैज्ञानिक जूली कैस्टिलो-रोजेज़ ने कहा, "धूमकेतु जैसे आदिम पिंडों के विपरीत, फोबे एक समय से पहले सक्रिय रूप से विकसित हुआ है," "फोबे जैसी वस्तुओं को बहुत जल्दी संघनित माना जाता है। इसलिए, वे ग्रहों के निर्माण ब्लॉकों का प्रतिनिधित्व करते हैं। वे वैज्ञानिकों को सुराग देते हैं कि ग्रहों के जन्म के समय और उनके चंद्रमाओं के आसपास क्या स्थितियां थीं। ”
यद्यपि फोएबे भारी रूप से क्षय हो गया है और अनियमित रूप से आज के समय में एक समय में बहुत अधिक गोल हो सकता है। लेकिन रेडियोधर्मी तत्वों की एक प्रारंभिक संरचना ने गर्मी उत्पन्न की होगी, और जैसे-जैसे यह संपीड़न, बढ़ते सघन और सघनता के माध्यम से इसे "विक्षेपित" किया गया।
अब, फोएब प्लूटो के समान घनत्व प्रदर्शित करता है - कुइपर बेल्ट का एक और डिनिज़न।
कुछ बिंदु पर फोबे में पानी भी हो सकता है, इसकी रेडियोधर्मी गर्मी से तरल रखा जा सकता है। यही है, जब तक गर्मी फीकी होती है और यह जम जाता है, कैसिनी के उपकरणों द्वारा पता चला बर्फीले सतह का निर्माण करता है।
फिर भी, शनि के चंद्रमाओं के कैसिनी के अध्ययन ने वैज्ञानिकों को सुराग प्रदान किया है कि सौर मंडल में बहुत पहले क्या हो रहा था। क्या कारण है कि फोबे ने शनि के चारों ओर कक्षा में प्रवेश करने के लिए बहाव को रोक दिया? यह ग्रहों और अन्य दुनिया के ऐसे कथित फेरबदल से कैसे बचा? जैसा कि कैसिनी ने अपनी जांच के जवाब जारी रखे हैं - और निस्संदेह और भी सवाल - उजागर किए जाएंगे।
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चित्र: NASA / JPL / SSI गॉर्डन उगार्कोविक द्वारा रंग रचना।
