क्या मंगल का एक बार घना वायुमंडल था? क्या लाल ग्रह की जलवायु अतीत में पानी और संभवतः जीवन का समर्थन कर सकती है? ये ऐसे सवाल हैं जिनका नासा मंगल ग्रह के लिए सबसे नए ऑर्बिटर मिशन के साथ बड़े विस्तार से जवाब देने की उम्मीद करता है। मंगल वायुमंडल और वाष्पशील EvolutioN (MAVEN) अंतरिक्ष यान कहा जाता है, $ 485 मिलियन मिशन को 2013 के अंत में लॉन्च करने के लिए निर्धारित किया गया है। MAVEN मार्स स्काउट प्रोग्राम का हिस्सा है, जिसे छोटे, कम लागत वाले, प्रमुख अन्वेषक की एक श्रृंखला भेजने के लिए डिज़ाइन किया गया है। लाल ग्रह के लिए मिशन का नेतृत्व किया। फीनिक्स मार्स लैंडर इस कार्यक्रम में चयनित पहला अंतरिक्ष यान था। वॉशिंगटन में नासा मुख्यालय में मंगल अन्वेषण कार्यक्रम के निदेशक डग मैक्युइस्टियन ने कहा, "यह मिशन मंगल के विकास के बारे में महत्वपूर्ण वैज्ञानिक सवालों के समाधान के लिए पहले प्रत्यक्ष माप प्रदान करेगा।"
कक्षा और ग्रह की सतह से साक्ष्य मंगल पर एक बार सघन वातावरण की ओर इशारा करता है जिसने सतह पर तरल पानी की उपस्थिति का समर्थन किया। एक नाटकीय जलवायु परिवर्तन के हिस्से के रूप में, अधिकांश मार्टियन वातावरण खो गया था। MAVEN वर्तमान में वायुमंडलीय नुकसान की निश्चित वैज्ञानिक माप करेगा जो ग्रह के इतिहास के बारे में सुराग प्रदान करेगा।
"मंगल के वायुमंडल का नुकसान एक निरंतर रहस्य है," मैकक्युस्टन ने कहा। "MAVEN हमें इसे हल करने में मदद करेगा।"
विज्ञान टीम बोल्डर में कोलोराडो विश्वविद्यालय से नेतृत्व की जाएगी, और इसकी प्रयोगशाला वायुमंडलीय और अंतरिक्ष भौतिकी के लिए होगी। मिशन के लिए मुख्य अन्वेषक यूसी बोल्डर से ब्रूस जैकोस्की हैं। "हम इस घोषणा के बारे में बिल्कुल रोमांचित हैं," जैकोस्की ने कहा। “हमारे पास एक उत्कृष्ट मिशन है जो मंगल ग्रह के लिए मौलिक विज्ञान परिणाम प्राप्त करेगा। हमारे पास एक बेहतरीन टीम है और हम जाने के लिए तैयार हैं। ”
लॉकटन मार्टिन ऑफ लिटलटन, कोलो।, नासा के मार्स रिकॉनेनेस ऑर्बिटर और 2001 मार्स ओडिसी मिशनों के डिजाइन के आधार पर अंतरिक्ष यान का निर्माण करेगा।
अगस्त 2006 में नासा की घोषणा के जवाब में प्रस्तुत 20 मिशन जांच प्रस्तावों में से सबसे अच्छे विज्ञान मूल्य और सबसे कम कार्यान्वयन जोखिम के लिए MAVEN का मूल्यांकन किया गया था।
2014 के पतन में मंगल पर पहुंचने के बाद, MAVEN अपने प्रणोदन प्रणाली का उपयोग ग्रह से 90 से 3,870 मील ऊपर एक अण्डाकार कक्षा में प्रवेश करने के लिए करेगा। अंतरिक्ष यान के आठ विज्ञान उपकरण पूरे पृथ्वी वर्ष के दौरान माप लेंगे, जो लगभग एक मंगल वर्ष के आधे के बराबर है।
MAVEN के साधन सुइट्स में एक रिमोट सेंसिंग पैकेज शामिल है जो ऊपरी वायुमंडल की वैश्विक विशेषताओं को निर्धारित करेगा, और अंतरिक्ष यान ग्रह से 80 मील की ऊँचाई तक डुबकी लगाएगा। एक कण और फ़ील्ड पेलोड में छह उपकरण होते हैं जो सौर वायु, ऊपरी वायुमंडल और आयनोस्फीयर "की विशेषता रखते हैं, जो मार्टियन वातावरण में बहुत अधिक आवेशित कणों की एक परत होती है।
तीसरा वाद्ययंत्र सूट, एक न्यूट्रल गैस और आयन मास स्पेक्ट्रोमीटर मंगल ग्रह के वातावरण में गैसों के तटस्थ और आवेशित रूपों की संरचना और समस्थानिकों को मापेगा
अपने प्राथमिक विज्ञान मिशन के दौरान और बाद में, अंतरिक्ष यान का उपयोग मार्टियन सतह पर रोबोटिक मिशन के लिए संचार रिले समर्थन प्रदान करने के लिए किया जा सकता है।
स्रोत: नासा, यूसी बोल्डर
