जब शनि पृथ्वी के सबसे नज़दीक होता है, तो वह तीन मील दूर एक अरब मील दूर होता है - या एक अरब किलोमीटर से अधिक! जो कि इन कच्चे चित्रों को रिंग किए गए ग्रह से और अधिक उल्लेखनीय बनाता है।
लगभग हर दिन, कैसिनी अंतरिक्ष यान वापस शनि पर देखता है और इस नासा वेबसाइट पर छवियों को रखा जाता है। इस सप्ताह, उदाहरण के लिए, यह शनि के छल्ले की जाँच कर रहा था। हमारे पास नीचे दी गई कुछ तस्वीरें हैं, साथ ही संदर्भ के लिए पूरे ग्रह की एक पुरानी तस्वीर है।
माना जाता है कि शनि के छल्ले लगभग 4.4 बिलियन वर्ष पुराने हैं - जो सौर मंडल की आयु के करीब है। हालांकि, खगोलविदों ने उनके बारे में केवल 1600 के दशक से ही जाना है, जब गैलीलियो गैलीली अपने टेलीस्कोप में ग्रह के दोनों ओर कुछ मज़ेदार दिखने वाली आकृतियों की भावना बनाने की कोशिश कर रहे थे।
नासा के अनुसार, छल्ले के कण धूल के आकार से पर्वत के आकार तक होते हैं। सैटर्न के दर्जनों चन्द्रमा छल्ले को चरवाहों के रूप में कार्य करते हैं, जो अंतराल को खुला रखते हैं। आप यहाँ हम उनकी उत्पत्ति के बारे में जो कुछ जानते हैं, उसके बारे में अधिक पढ़ सकते हैं।
