नासा के NEOWISE मिशन - जिसे पहले सिर्फ WISE के रूप में जाना जाता था - ने अपने नए निकट-पृथ्वी ऑब्जेक्ट शिकार कैरियर के पहले धूमकेतु की पहचान की है ... और, मिशन वैज्ञानिकों के अनुसार, यह "अजीब" है।
अपने पूर्व जीवन में नासा के WISE (वाइड-फील्ड इन्फ्रारेड सर्वे एक्सप्लोरर) अंतरिक्ष यान ने पूरे आकाश को अवरक्त तरंग दैर्ध्य में स्कैन किया। इसने आकाशगंगा के सबसे ठंडे सितारों, ब्रह्मांड की सबसे चमकीली आकाशगंगाओं और मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट में दुबके कुछ सबसे गहरे क्षुद्रग्रहों की खोज करने में मदद की ... और साथ ही पृथ्वी की गर्दन के करीब।
अपनी शीतलक गर्मी से खुद को ढालने के लिए आवश्यक तरल शीतलक की आपूर्ति को समाप्त करने के बाद, 2011 में WISE को हाइबरनेशन की स्थिति में डाल दिया गया था। यह पिछले साल जाग गया था और NEOWISE को वापस लाया, और पृथ्वी की निकटता में कक्षाओं के साथ अज्ञात वस्तुओं का पता लगाने के कार्य पर सेट किया।
आज तक कई नए क्षुद्रग्रह NEOWISE द्वारा पहले ही मिल चुके हैं और 14 फरवरी 2014 को इसने अपना पहला धूमकेतु देखा।
जेपीएल के मुख्य अन्वेषक एमी मेनजर ने कहा, "हम अपने सौर मंडल की सबसे बाहरी पहुंच से इस जमे हुए आगंतुक की खोज करके बहुत खुश हैं।" "यह धूमकेतु एक अजीब है - यह एक प्रतिगामी कक्षा में है, जिसका अर्थ है कि यह पृथ्वी और अन्य ग्रहों से विपरीत अर्थों में सूर्य की परिक्रमा करता है।"
नामित "C / 2014 C3 (NEOWISE)," धूमकेतु 143 मिलियन मील (230 मिलियन किमी) की दूरी पर ऊपर की छवि में था - छह अवरक्त एक्सपोज़र से बना एक समग्र। यह चंद्रमा से दूरी का 585 गुना या पृथ्वी और मंगल के बीच की औसत दूरी के बारे में है।
धूमकेतु NEOWISE की पूंछ छवि में दाईं ओर लगभग 25,000 मील (40,000 किमी) तक फैली हुई है।
कुल मिलाकर, C / 2014 C3 (NEOWISE) को अंतरिक्ष यान के दृश्य की सीमा से बाहर ले जाने से पहले छह बार देखा गया था। धूमकेतु में 20 साल की एक उच्च-सनकी कक्षा होती है जो इसे सौर मंडल के विमान से ऊपर और बृहस्पति की कक्षा से बाहर ले जाती है। तकनीकी रूप से, 1.3 AU से अधिक की दूरी के साथ, एक धूमकेतु C / 2014 C3 एक निकट-पृथ्वी ऑब्जेक्ट के रूप में वर्गीकृत नहीं होता है (और इसकी कक्षा पृथ्वी के अंतर को पार नहीं करती है।) लेकिन यह जानना अभी भी अच्छा है कि NEOWISE हमें तलाश रहा है।
JPL के NEOWISE साइट पर यहां और अधिक पढ़ें, और यहां के माइनर प्लेनेट सेंटर की वेबसाइट पर और यहां JPL के स्मॉल-बॉडी डेटाबेस से धूमकेतु की कक्षा पर विवरण देखें।
स्रोत: NASA / JPL
