एलियन के बारे में उन सभी बातों के लिए जिन्हें हम विज्ञान कथा में देखते हैं, वास्तविकता हमारे सौर मंडल में है, किसी भी अलौकिक जीवन में सूक्ष्मजीव होने की संभावना है। हमारे लिए भाग्यशाली बात यह है कि ऐसे स्थानों की एक बहुतायत है जो हम उन्हें खोज सकते हैं - कम से कम यूरोपा नहीं, बृहस्पति के एक बर्फीले चंद्रमा को माना जाता है कि यह एक वैश्विक महासागर को परेशान करता है और नासा जल्द ही काफी यात्रा करना चाहता है। उन पानी में क्या दुबला?
जीवन की चरम सीमाओं के बारे में बेहतर समझ हासिल करने के लिए, वैज्ञानिक नियमित रूप से पृथ्वी पर बैक्टीरिया और अन्य जीवन-रेखाओं को देखते हैं जो खतरनाक स्थानों में अपना जीवन बना सकते हैं। शोध की एक हालिया पंक्ति में झींगा शामिल है जो लगभग उसी क्षेत्र में रहते हैं जहां बैक्टीरिया 750 डिग्री फ़ारेनहाइट (400 डिग्री सेल्सियस) तक जीवित रहते हैं - उबलते बिंदु से परे, लेकिन फिर भी जीवन के लिए मेहमाननवाज।
सूर्य के प्रकाश से दूर, बैक्टीरिया रासायनिक संयोजनों (विशेष रूप से हाइड्रोजन सल्फाइड) से अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं। जबकि चिंराट निश्चित रूप से इन शत्रुतापूर्ण क्षेत्रों में नहीं रहते हैं, वे लगभग एक इंच दूर - बस किनारे पर रहते हैं। झींगा बैक्टीरिया पर फ़ीड करता है, जो बदले में हाइड्रोजन सल्फाइड पर फ़ीड करता है (जो कि पर्याप्त होने पर बड़े जीवों के लिए विषाक्त है।) ओह, और वैसे भी, कुछ झींगा में नरभक्षी होने की संभावना है!
एक प्रजाति जिसे रिमीकारिस हाइबीसा कहा जाता है, प्रमाण के अनुसार, एक दूसरे पर संभवतः फ़ीड करता है। यह उन क्षेत्रों में होता है जहां बैक्टीरिया प्रचुर मात्रा में नहीं होते हैं और जीवों को जीवित रहने के लिए कुछ भोजन खोजने की आवश्यकता होती है। यह सुनिश्चित करने के लिए, किसी ने भी एक-दूसरे पर झींगुरों को कुतरते हुए नहीं देखा, लेकिन वैज्ञानिकों ने उनके अंदर छोटे क्रस्टेशियन पाए - और क्षेत्र में कुछ अन्य प्रकार के क्रस्टेशियन हैं।
लेकिन वास्तव में, यूरोपा पर ये जीव कितने संभावित हैं? बैक्टीरिया प्रशंसनीय हो सकता है, लेकिन कुछ बड़ा और अधिक जटिल? शोधकर्ताओं का कहना है कि यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि पारिस्थितिक तंत्र को कितनी ऊर्जा की पेशकश करनी है। और करीब से देखने के लिए, हमें किसी तरह पानी के भीतर जाना होगा और कुछ खोज करनी होगी।
कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में ग्रह विज्ञान के एक प्रोफेसर माइक ब्राउन के साथ हाल ही में अंतरिक्ष पत्रिका के एक साक्षात्कार में, प्रसिद्ध बौने-ग्रह शिकारी ने बात की कि कैसे एक पनडुब्बी कुछ साफ-सुथरा काम कर सकती है।
"प्रस्तावित मिशनों में जो मैंने सुना है, और केवल एक ही जो अर्ध-व्यवहार्य लगता है, आप मूल रूप से एक बड़े परमाणु ढेर के साथ सतह पर उतरते हैं, और आप अपना रास्ता बर्फ के माध्यम से नीचे पिघलाते हैं और अंततः आप नीचे उतर जाते हैं। पानी, ”उन्होंने कहा। "तब आप अपनी रोबोटिक पनडुब्बी को मुक्त करते हैं और यह चारों ओर घूमती है और बड़े यूरोपा व्हेल के साथ तैरती है।" आप उस साक्षात्कार के बाकी हिस्सों को यहां देख सकते हैं।
स्रोत: जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला
