शनि चंद्रमा टाइटन के उत्तरी ध्रुव, जैसा कि नासा के कैसिनी अंतरिक्ष यान में दृश्य और इन्फ्रारेड मैपिंग स्पेक्ट्रोमीटर द्वारा देखा गया है। नारंगी बॉक्स "गीले फुटपाथ" क्षेत्र को दर्शाता है, जो विश्लेषकों का सुझाव है कि टाइटन के उत्तरी ध्रुव पर मौसम और बारिश बदलने का प्रमाण है। ब्लू बॉक्स नीचे पैनल में विस्तारित क्षेत्र दिखाता है। ब्लैक डॉट टाइटन के उत्तरी ध्रुव को चिह्नित करता है।
(छवि: © नासा / जेपीएल / एरिज़ोना विश्वविद्यालय / इडाहो विश्वविद्यालय)
यहां कुछ ऐसा है जो आप हर दिन नहीं देखते हैं - एक विदेशी दुनिया की सतह पर ताजा गिरी बारिश की झलक।
नासा के कैसिनी अंतरिक्ष यान ने जून 2016 में शनि के विशाल चंद्रमा टाइटन के उत्तरी ध्रुव के पास एक बड़ी परावर्तक विशेषता को देखा, एक नए अध्ययन की रिपोर्ट।
कैसिनी ने शनि प्रणाली में 13 साल की जांच के अग्रणी काल के दौरान टाइटन की घर्षण सतह पर तरल झीलों के कई झीलों और समुद्रों की खोज की। लेकिन यह नया चमकीला पैच - जो 43,330 वर्ग मील (120,000 वर्ग किलोमीटर) को कवर करता है, पृथ्वी पर ग्रेट लेक्स के संयुक्त सतह क्षेत्र का लगभग आधा हिस्सा है - उनमें से एक नहीं है। [अद्भुत तस्वीरें: टाइटन, शनि का सबसे बड़ा चंद्रमा]
अध्ययन दल के सदस्यों ने कहा कि यह सुविधा अपेक्षाकृत जल्दी गायब हो गई, यह सुझाव देते हुए कि यह मीथेन बारिश का एक बड़ा पोखर था जो वाष्पित हो गया था।
मॉस्को के इदाहो विश्वविद्यालय में भौतिकी के डॉक्टरेट छात्र रजनी ढींगरा ने एक बयान में कहा, "यह एक सूर्य के गीले फुटपाथ को देखने जैसा है।"
शोधकर्ताओं ने कहा कि संभावित बारिश की घटना संकेत देती है कि 2016 के मध्य तक टाइटन के उत्तरी गोलार्ध में गर्मी का मौसम आ गया था। कुछ समय बाद ही जलवायु मॉडल ने भविष्यवाणी की थी।
"गर्मी हो रही है," ढींगरा ने कहा। "यह देरी हो रही थी, लेकिन यह हो रहा है। हमें यह पता लगाना होगा कि देरी का कारण क्या है, हालांकि।"
शनि और इसके कई चंद्रमा सूर्य के चारों ओर एक गोद को पूरा करने के लिए 29.5 पृथ्वी वर्ष लेते हैं, इसलिए प्रत्येक लगभग 7.5 वर्षों में रिंगेड-ग्रह प्रणाली में मौसम होता है। कैसिनी 2004 के मध्य में, दक्षिणी गर्मियों के दौरान शनि पर पहुंचा और टाइटन के दक्षिणी गोलार्ध में बादलों और वर्षा को देखा।
पृथ्वी से परे टाइटन एकमात्र ऐसी दुनिया है, जिसकी सतह पर तरल के स्थिर निकाय हैं। लेकिन चंद्रमा की यह मौसम प्रणाली पृथ्वी की तुलना में बहुत अलग है: टाइटन की बारिश, नदियां और समुद्र सभी तरल हाइड्रोकार्बन से बने होते हैं।
कैसिनी ने सितंबर 2017 तक शनि, उसके छल्ले और कई चंद्रमाओं का अध्ययन किया, जब कम-ऑन-फ्यूल अंतरिक्ष यान ने ग्रह के घने वातावरण में जानबूझकर डुबकी लगाई। मिशन टीम के सदस्यों ने यह सुनिश्चित करने के लिए मौत के गोता लगाने का आदेश दिया कि कैसिनी ने पृथ्वी से रोगाणुओं के साथ टाइटन और साथी चंद्रमा एन्सेलाडस को कभी दूषित नहीं किया। वैज्ञानिकों को लगता है कि ये दोनों उपग्रह जीवन का समर्थन करने में सक्षम हो सकते हैं जैसा कि हम जानते हैं।
कैसिनी ने अपने विज़ुअल और इन्फ्रारेड मैपिंग स्पेक्ट्रोमीटर इंस्ट्रूमेंट के साथ वर्षा-ग्लिंट छवि पर कब्जा कर लिया, जो टाइटन के मोटे, अस्पष्ट वायुमंडलीय धुंध के माध्यम से सहकर्मी करने में सक्षम था।
कैसिनी ऑर्बिटर ने ह्यूजेंस नामक एक यूरोपीय लैंडर के साथ यात्रा की, जिसने जनवरी 2005 में टाइटन को छुआ, जो बाहरी सिस्टम में चंद्रमा पर पहली बार नरम लैंडिंग खींच रहा था।
नया अध्ययन जर्नल जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स में बुधवार (16 जनवरी) को ऑनलाइन प्रकाशित किया गया था।
विदेशी जीवन की खोज के बारे में माइक वाल की किताब, "आउट वहाँ" (ग्रैंड सेंट्रल पब्लिशिंग, 2018; कार्ल टेट द्वारा सचित्र) अब बाहर है। ट्विटर @michaeldwall पर उसका अनुसरण करें। हमें @Spacedotcom या फेसबुक पर फॉलो करें। मूल रूप से Space.com पर प्रकाशित हुआ।
