बृहस्पति के बर्फीले चंद्रमा यूरोपा अन्वेषण के लिए सबसे अधिक टैंटलाइजिंग दुनिया में से एक है - यही कारण है कि नासा के वैज्ञानिक यूरोपा क्लिपर को डिजाइन करने की प्रक्रिया में गहरे हैं, एक अंतरिक्ष यान का मतलब अपने रहस्यों को दरार करना है।
यूरोपा क्लिपर 2023 के रूप में लॉन्च होगा, फिर रहस्यमय बर्फीले चंद्रमा पर लगभग 40 पास पास के लिए बृहस्पति प्रणाली को ट्रेक करेगा। एक बार यह आने के बाद, अंतरिक्ष यान चंद्रमा के भूविज्ञान, संरचना और छिपे हुए आंतरिक महासागर के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी एकत्र करेगा। लेकिन इससे पहले कि टीम अंतरिक्ष यान के निर्माण में काम कर सके, इसे पारित करने के लिए एक अंतिम समीक्षा है।
नासा के जेट प्रोपल्शन लैबोरेटरी के एक वैज्ञानिक और मिशन के लिए प्रोजेक्ट साइंटिस्ट रॉबर्ट पैप्पालार्डो ने स्पेस डॉट कॉम को बताया, "यूरोपा हमें वास्तव में नहीं मिलता है - ये वास्तव में महत्वपूर्ण रहस्य हैं जिन्हें हम समझने की कोशिश कर रहे हैं।" "[यूरोपा क्लिपर] हमें यह बताने जा रहा है कि बर्फीले चंद्रमा कैसे काम करते हैं ... और बर्फीले चंद्रमा ब्रह्मांड में सबसे आम रहने योग्य वातावरण हैं, इसलिए यह रोमांचक है।" [तस्वीरें: यूरोपा, बृहस्पति के रहस्यमय बर्फीले चंद्रमा]
बर्फीले चंद्रमा पर कोई भी जीवन सतह पर नहीं होगा: यह आंतरिक महासागरों में छिपा होगा, जहां पास के ग्रह के गुरुत्वाकर्षण का खिंचाव पानी को तरल रखता है। सारा जीवन जैसा कि हम जानते हैं कि अभी पानी की जरूरत है। इसके अलावा, सीफ्लोर पर भूगर्भीय गतिविधि सूक्ष्मजीवों को खिलाने के लिए रसायन प्रदान कर सकती है। और बर्फ खतरनाक विकिरण को अवरुद्ध करेगा जो सतह को pummels करता है। इसलिए, जबकि यूरोपा में बहुत से अन्य विज्ञान हैं, इसकी आदत को समझना - या इसके अभाव - मिशन का एक महत्वपूर्ण टुकड़ा है। "लोगों को इसके बारे में परवाह है, लोग इस रहस्यमय दुनिया के बारे में जानना चाहते हैं जो जीवन को परेशान कर सकती है," पैप्पालार्डो ने कहा। "यह वास्तव में करने के लिए एक महत्वपूर्ण कारण है।"
अंतरिक्ष यान उन कुछ बड़े रहस्यों को सुलझाने के लिए एक साथ काम करने के लिए तैयार नौ उपकरणों का एक सेट ले जाएगा और यह आकलन करने के लिए कि चंद्रमा वास्तव में कितना रहने योग्य है। अपनी यात्रा के दौरान, अंतरिक्ष यान यूरोपा की सतह के सिर्फ 15.5 मील (25 किलोमीटर) के भीतर आ जाएगा, और यह अकेले ही मिशन पर वैज्ञानिकों के लिए अच्छी तरह से काटता है। यूरोपा क्लिपर के कर्मचारी वैज्ञानिक क्रिस्टीना रिची ने स्पेस डॉट कॉम को बताया, "हम शानदार चित्र वापस लेने जा रहे हैं।"
उस बर्फ के गोले में बहुत सारे रहस्य हैं, जिनमें से कम से कम यह कितना मोटा है। सतह पर सबसे आम विशेषताएं लकीरें हैं, और वैज्ञानिकों को यकीन नहीं है कि वे कैसे बनाते हैं। बर्फ की चादर में अंतराल से अंतरिक्ष में समुद्री जल के ढेर निकल सकते हैं, जैसा कि शनि के सबसे प्रसिद्ध बर्फीले चंद्रमा, एन्सेलेडस में भी होता है।
और लगता है कि किसी तरह की प्रक्रिया है जिसमें यूरोपा की सतह के साथ बर्फ के बढ़ते टुकड़े शामिल हैं, लेकिन क्या चल रहा है इसका विवरण अभी भी एक रहस्य है। यूरोपा क्लिपर के डिप्टी प्रोजेक्ट साइंटिस्ट डेविड सेंसके ने स्पेस डॉट कॉम को बताया, "भूगर्भिक दृष्टिकोण से बहुत कुछ ऐसा है जिसे हमने अभी तक नहीं देखा है और हम सिर्फ स्याही लगा रहे हैं।"
उन रहस्यों से निपटने के लिए, अंतरिक्ष यान, उसके उपकरण और उसके प्रबंधक पिछले मिशनों द्वारा विकसित रणनीति पर निर्माण कर रहे हैं। जूनो की तरह, अंतरिक्ष यान बृहस्पति प्रणाली की ठंडी पहुंच में सौर ऊर्जा पर निर्भर करेगा। और एन्सेलेडस में कैसिनी की तरह, क्लिपर प्लम के माध्यम से उड़ सकता है। [यूरोपा पर वाटर प्लम्स: द डिस्कवरी इन इमेजेज]
लेकिन साथ ही साथ निपटने के लिए नई चुनौतियां हैं, जैसे कि बृहस्पति प्रणाली के चारों ओर का अनुसरण करने के लिए अंतरिक्ष यान के लिए एक पथ का चयन करना, एक प्रक्रिया में प्रक्षेपवक्र नियोजन कहा जाता है, जिसे सेंस्के ने मजाक में "काला जादू" कहा। (अंतरिक्ष यान सीधे यूरोपा की परिक्रमा नहीं करेगा, क्योंकि यह बहुत अधिक विकिरण प्राप्त करेगा यदि ऐसा किया गया। लेकिन यह प्रतिबंध लाभ भी प्रदान करता है - जैसे अन्य चंद्रमाओं पर एक नज़र पकड़ना। "Io वहीं होता है," रिची ने कहा। " कौन ग्रह-मंडल देखना नहीं चाहता जो पॉक्स-राइडेड रसातल की तरह दिखता है? "
प्रक्षेपवक्र नियोजन एक जटिल गणितीय प्रयास है, और अंतिम विकल्प यह निर्धारित करेगा कि यूरोपा पर मिशन के पास के दौरान विज्ञान क्या कर सकता है। यही कारण है कि प्रक्षेपवक्र टीम का मूल्यांकन करने के लिए प्रत्येक उपकरण पर टीमों के लिए विकल्पों का एक सूट के साथ आ रहा है, ताकि समग्र विज्ञान क्षमता वाले एक का चयन किया जा सके।
यह अंतरिक्ष यान के मार्ग को बृहस्पति प्रणाली के पहले स्थान पर निर्धारित करने से एक अलग प्रक्रिया है, जो मिशन के लॉन्च वाहन के बारे में नासा के एक निर्णय पर इंतजार कर रहा है। क्लिपर या तो तीन साल की यात्रा या स्पेसएक्स फाल्कन हेवी के लिए एजेंसी के अपने स्पेस लॉन्च सिस्टम की सवारी करेगा, जो यात्रा को पांच या छह साल तक बढ़ाएगा।
जब वे किसी निर्णय पर प्रतीक्षा कर रहे होते हैं, तो टीम वर्तमान बाधा पर केंद्रित होती है: परियोजना के व्यक्तिगत घटकों की समीक्षा और कैसे बातचीत की जाती है, इस पर पूछे गए प्रश्नों को संबोधित करते हुए। एक बार उन लोगों को संबोधित किया जाता है, तो परियोजना प्रवेश करेगी जो मिशन डिजाइनर चरण सी को बुलाते हैं, जिसमें परियोजना के लिए अंतिम बजट निर्धारित करना और वास्तविक अंतरिक्ष यान का निर्माण शुरू करना शामिल है। "यही तो मज़ा शुरू होता है," रिची ने कहा।
इस बीच, एक प्रमुख जोखिम यह है कि अंतरिक्ष यान का एक टुकड़ा दूसरों से थोड़ा आगे निकल सकता है, जिससे इंजीनियरों के लिए सब कुछ एक साथ खींचना कठिन हो जाता है। "यह हमेशा किसी भी टीम के लिए एक तनावपूर्ण समय होता है, लेकिन मुझे लगता है कि यह टीम इसे काफी अच्छी तरह से संभाल रही है, और मुझे लगता है कि हम सभी निर्माण शुरू करने के लिए उत्साहित हैं," रिची ने कहा। "यह टेट्रिस के एक जटिल संस्करण की तरह है, जहां यह पंक्ति वास्तव में शानदार है और अन्य स्वैट्स लाइन अप और काम करना शुरू कर रहे हैं, लेकिन आप यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि आप इसे बाकी हिस्सों से बहुत आगे न निकालें। उनमें से।"
पप्पालार्डो के लिए, जो अपने शुरुआती दिनों में मिशन से जुड़े थे और इसके लिए समर्थन बनाने के संघर्ष को याद करते हैं, प्रक्रिया एक बवंडर बन गई है।
"यह आश्चर्यजनक है, हमें एक लॉन्च करने के लिए इतनी तेजी से आगे बढ़ना है कि जल्द से जल्द 2023 हो जाए," उन्होंने कहा। "कभी-कभी, आप रुकते हैं और महसूस करते हैं कि आप इस नदी में हैं, जो साथ-साथ चल रही है, और यह सिर्फ आपको इसके साथ ले जाती है क्योंकि ऐसा करने के लिए बहुत सारे काम हैं।"
